– Да, ловко получилось. Тебе кофе со сливками?
– А вы?
– Я – черный.
– Тогда и я черный.
– Не будь мартышкой. Пей, как тебе хочется.
– Черный.
Грета усмехнулась глазами.
– Ладно, будет тебе черный.
– А это ваш журнал?
– Да. Я как раз читала, когда ты позвонил. А что?
– Ничего. Интересно.
– Хочешь почитать?
– А что вы читали?
– Там есть одна критическая статья, мне она показалась любопытной. Я дочитаю, и потом можешь взять, если тебе интересно. Договорились?
– Договорились.
9
Однажды Никита пришел, когда Грета и Галя о чем-то спорили. Галя открыла ему дверь и кивнув, продолжила начатый до него разговор.
– Я не могу. Понимаешь?
– Но мы же заранее договаривались!
– У меня изменились планы!
– Но так не делается.
– Грета, ну пойми ты, наконец, что для меня эта встреча важна!
– Важнее, чем поход со мной?
– Грета, да! Важнее! Я все равно буду думать только о том, как сбежать. Может, у меня вся жизнь разрушится.
– Ну как хочешь.
– Грета, ну не обижайся, пожалуйста! Слушай, пойди с Никитой.
Никита все это время сидел и читал журнал. Тут он поднял голову.
– О чем речь?
– Понимаешь, у Греты билеты на выставку японской графики. Я обещала пойти, но не могу. И у Греты пропадает билет. Может, ты хочешь пойти?
– Я бы с удовольствием. Но… может быть, Грета Вольдемаровна хочет пойти еще с кем-то…
– Да нет, Никита, мы договаривались с Галей. Но я с удовольствием возьму тебя.
– Ура! А сколько стоит билет?
– Да нисколько. У меня приглашение на два лица.
Никита схватил Галю в охапку и закружил в шуточном танце по комнате.
– Кто скажет, что я не счастливчик? Есть приглашение на элитную выставку, на два прекрасных лица. И одно из них – мое!
– Никитка, твое чувство юмора спасет мир! – закалывая растрепавшиеся волосы, смеялась Галя.
– В этом доме, – с улыбкой уточнила Грета.
10
– Что же это за выставка такая, что вы на ней весь день проторчали?
– Да сама-то выставка небольшая. Три зала. Великолепная графика. Старинные и современные гравюры. Книжные иллюстрации. Выставка изумительная. Так что мы походили вволю. Потом обсуждали. А потом решили по другим залам пройтись, раз уж все равно в музее. Но я тебе скажу – Никита всерьез интересуется живописью и, похоже, соображает. Он четко может сказать, что ему нравится и главное, почему. Я говорю – а вот этот натюрморт как тебе? Он говорит, это очень манерно, неискренне. Понимаешь? Из него бы хороший искусствовед вышел. Так что мы решили, что ликбез надо будет продолжить.
– Понятно.
– Ну вот, а потом мы зашли в кафе. И пили кофе.
– Что ж ты его не привела домой? Пообедали бы нормально.
– В том-то все и дело, что это он настоял на кафе. Я говорю, Никит, пойдем, нас дома обед ждет. А он – нет, я хочу пригласить вас в кафе. И так он это сказал, что я поняла – не пойду – он обидится. Это вроде, как ответ на приглашение в музей. И представляешь – он не разрешил мне заплатить. Вот так.
– Ну что ж. Вполне по-взрослому.
– Я бы сказала – вполне по-мужски.
– Да. Только денег-то у него нет.
– Ну, знаешь, я ведь это понимаю. Я выпила чашку кофе с маленьким пирожным. А он – с мороженым. Так что затраты он понес минимальные.
– Ну ладно. Значит, ты практически голодная?
– По идее, да. Но знаешь, я совсем не хочу есть.
11
– Никит, расскажи о себе.
– Что рассказывать?
– Что хочешь.
– Да ничего интересного.
– Печенье? Вафли?
– Все равно. Печенье.
– Кто твои друзья?
– У меня есть пара друзей, но последнее время я как-то с ними мало общаюсь.
– Это школьные друзья?
– Да, мы всю школу продружили. А сейчас как-то разошлись.
– Почему? Тебе с ними неинтересно?
– Нет, интересно. Но с вами мне интересней.
– Да, я заметила. Есть еще конфетки. Вкусные! Но это не потому, что у тебя нет друзей-сверстников?
– Нет, конечно. Но с ровесниками мне как-то и говорить не о чем. Я могу поддержать разговор, но … могу и не поддерживать.
– Слушай Никит, ты извини, что я вторгаюсь в личное пространство, а девушки? Ты с ними контачишь?
Никита усмехнулся.
– С Галкой вашей контачу.
– Давай еще чаю. А то остыл совсем. А с другими? Тебе кто-нибудь из них нравится?
– Там есть симпатичные. Но так, чтобы мне кто-то особенно нравился… такого нет.
– А почему?
– Не знаю.
– А ты им нравишься? Такой интересный парень …
– Некоторым, наверное, нравлюсь. Но уж больно они …настырные. Я таких не люблю.
– Ты попробуй сыр с медом! Не бойся, макни. А в школе кто тебе нравился? Мне Галка говорила, что ты в школе был популярен у девчонок.
– В школе мне… кое-кто нравился.
– То есть, первая любовь была в школе?
– Ну да.
– Вкусно? То-то же! И с джемом тоже хорошо! И что же?
– Ничего.
– А после школы вы общаетесь?
– Нет, после школы мы не общаемся.
– Понравилось? Ладно, в следующий раз будет абрикосовый джем. Приходи! Мы тебе всегда рады.
– Я тоже всегда рад к вам приходить.
Надо же, не раскололся. Что ж, это вполне мужская черта.
* * *
– Никит, а твои родители?
– Они мной почти не интересуются. У них свои проблемы. Они их всю жизнь решают. Меня вечно отвозили то к одним дедушке-бабушке, то к другим. И я уже привык быть сам по себе.
Вот почему он к нам прилепился!
– То есть, никто не возражает и не беспокоится, что ты часто бываешь у нас?
– Нет, никто не беспокоится. А я вам мешаю?
– Что ты! Просто иногда родители могут даже приревновать своего ребенка к чужим, а я бы не хотела, чтоб у тебя были сложности с родными. Вот и все. А мы к тебе так привыкли, что когда тебя нет, мы уже скучать начинаем – где ты, куда пропал.
