— Могу и объяснить, — согласился Темыч. — И вообще, — кинул он укоряющий взгляд на друзей. — Зря напустились на человека. Ладно, потом расскажу, — перевел он взгляд на Алину. — Мы уже почти на месте.
Перейдя Орликов переулок, друзья остановились возле арки, сквозь которую был проход во двор Андрея Станиславовича.
— Судя по словам Регины, «Жигули» с Дедом Морозом и Снегурочкой остановились именно здесь, — указал Олег пальцем на тротуар перед аркой.
— Интересно, — пристально разглядывала тротуар Таня. — Эта машина ехала и перед Светланой остановилась? Или, наоборот, Дед Мороз и Снегурочка выполняли где-нибудь в этом доме заказ и как раз собирались отъезжать, когда вышла Светлана?
— Теоретически «Жигули» могли выехать из той же арки, — сказал Олег.
— Или вообще стояли на обочине в ожидании Светланы, — добавил Темыч.
— Вспомни, Регина про это что-нибудь говорила? — посмотрела Таня на Олега.
— Нет, — покачал головой тот. — Она только засекла сам момент, когда Светлана уже садилась в машину.
— Номера она, конечно, не записала, — угрюмо изрек Темыч.
— Полагаю, она даже не разглядела его, — отвечал Олег.
— А вообще, — вечно подозревал худшее Темыч, — Светлана в эту машину садилась добровольно или нет?
— Этим я тоже интересовался, — внес ясность Олег. — Регина говорит, что Светлану в «Жигули», по крайней мере, никто не заталкивал.
— Могли схватить за руку и втянуть, — не спешил расставаться с собственной версией Тема.
— Не могли, — отчетливо вспомнил Регинин рассказ Олег. — Дед Мороз сидел за рулем. Снегурочка — рядом. А задние места в машине были свободны. Значит, втянуть Светлану в машину никто бы не смог.
— Во всяком случае, так, чтобы не привлечь внимания прохожих, — добавила Таня.
— Значит, скорее всего она просто поймала машину, чтобы куда-то доехать, — подвел итог Олег.
— Могло случиться и по-другому, — выдвинул свою версию происшедшего Женька. — Этот Дед Мороз со своей Снегурочкой специально поджидали Светлану где-нибудь за углом, — указал мальчик в даль Орликова переулка. — А когда она появилась из арки, вроде бы случайно подъехали и предложили подвезти.
— Для этого они, как минимум, должны были знать, когда Светлана появится на улице, — с важностью проговорил Тема.
— И к тому же, — вмешалась Таня, — откуда им было известно заранее, что Светлана станет ловить машину? До школы-то дворами два шага.
— Верно, — поддержал Олег. — Дворами скорей на своих двоих доберешься, чем в объезд на машине. Конечно, если Светлана не несла с собой что-нибудь очень тяжелое.
— Ей бы Андрей не позволил, — сообразила Таня.
— Так ведь они же вроде бы поругались, — напомнил Тема. — И Андрей ушел раньше.
— Нет, ребята, — мысленно поставил себя на место предполагаемых похитителей Олег. — Все равно это слишком сложно. Во-первых, тут перекресток и постоянно возникают заторы.
— Подумаешь, — отмахнулся Женька.
— Совсем не подумаешь, — продолжал Олег. — Представь, Светлана выходит из арки, а в Орликовом как раз образовалась пробка. Каким образом ты к ней пробьешься, если поджидал в переулке?
— Никаким, — включилась в игру Алина. — Ваша Светлана Сергеевна, пока бы они до нее добрались, сто раз перешла бы улицу…
— А потом переулками, и в Портняжный, — договорил за свою спутницу Темыч.
— Знаю! — простонал Женька. — Теперь я все знаю!
— Слушай, — сварливо проговорил Темыч. — Ты как-нибудь возьми себя в руки и взбодрись. А то на тебя смотреть больно.
— Отстань, — слабым голосом изрек Женька. — Лучше не сбивай с мысли. У меня и так с трудом мозги ворочаются.
— Это для нас не ново, — пробубнил Тема.
— В общем, так, — пропустил его замечание мимо ушей Женька. — Светлана выходит из дома и идет к арке. Эти подлые Снегурочка с Дедом Морозом поджидают ее во дворе. А потом тихонечко едут за ней к арке. Она выходит. Они выезжают. И Снегурочка словно бы невзначай спрашивает: «А не скажете ли, как проехать на Большую Спасскую?» Или, например, в Портняжный переулок. Неважно куда. Главное, чтобы Светлане было по пути. Ну, а Дед Мороз со Снегурочкой перед Новым годом — вполне обычное дело. Во всяком случае, наша Светлана сесть с ними в машину не испугалась бы. Ну, она и села.
— Слушай, Женька, — посмотрел на него Олег. — По-моему, тебе иногда полезно травиться тортами.
Женька угрожающе скорчился.
— Ладно, ладно, молчу, — спешно исправил ошибку Олег. — Но вообще-то молодец. Думаю, так скорее всего и случилось.
— Ну! — даже нашел в себе силы улыбнуться Женька.
— Если это и так, что мы можем предпринять? — озадаченно посмотрела Таня на Олега.
— Пока не знаю, — ответил тот. — Давайте на всякий случай заглянем во двор.
— И нарвемся на Андрея, — проворчал Темыч.
— Спокуха, — подмигнул ему Олег. — Андрей сидит у телефона и дожидается звонка от майора Василенко.
— Вот сейчас Василенко к нему, по закону подлости, и пожалует, — нагнетал атмосферу Темыч. — И мы им обоим попадемся.
— А чего это ты так волнуешься? — уже увлеклась расследованием Алина. — Ну, увидят. Мы ведь тут можем просто гулять.
— Я не волнуюсь, — надулся Тема, — а предупреждаю.
— Пошли лучше скорее, — двинулся в арку Олег.
Ребята, на всякий случай не выпуская из поля зрения подъезд Андрея Станиславовича, начали осматривать двор-колодец, окруженный домами постройки тридцатых годов. Вульф с удовольствием включился в поиски. Видимо, тут нашлось много новых интересных запахов. Особенного внимания таксы удостоился высокий помойный контейнер в углу двора.
— Фу! — потянул его назад Олег. Вульф несколько раз заливисто тявкнул. Из контейнера показалась черная кошачья голова с зелеными глазами. Кот явно не испытал восторга от вторжения на его территорию.
— Пойдем, пойдем, Вульф, — продолжал тянуть назад пса Олег.
Тут кот, шипя, как змея, выпрыгнул из контейнера. Вульф дернулся. Олег упустил поводок. Кот рванул в сторону. Вульф бросился следом.
— Стой! Стой! — побежали за ним ребята.
Кот вскарабкался на дерево. Вульф, не в силах повторить маневра врага, заскулил от обиды и стал носиться вокруг дерева.
Наконец Олег схватил поводок.
— Прекрати! — прикрикнул он на пса. — Все равно ты его не достанешь.
Вульф виновато потупился и вздохнул.
— Пошли, пошли, — потянул пса прочь от
дерева Олег.
— Олег! — неожиданно воскликнула Таня. — Смотри.
