– Он ее кузен, – будто прочитав мои мысли, шепнул Дерил.
– Это многое объясняет, – хмыкнул я.
– Он поджег кошку.
На мой немой вопрос метаморф широко улыбнулся и утвердительно кивнул.
– Да, сжег животное в каком-то ритуальном заклинании. Вот тебе и мальчик-паинька.
Я еще раз посмотрел на потешного паренька, отметив про себя, что в его направленном на Виолетту взгляде отнюдь не родственные чувства. Этот маг себя еще проявит.
Хотя есть еще один, от которого можно ожидать чего угодно. Некромант. Облачен во все черное, с опущенными на половину лица волосами и всегда с шальным взглядом. Мне он не нравился. Не люблю фриков – они непредсказуемы.
Пока девицы активно обсуждали Кайру и причины ее злобного поведения, строя немыслимые предположения, а Райдэн делала вид, что вовсе не подслушивает их, а просто пялится в окно, я, притворяясь, что не наблюдаю за ней исподтишка, активно кивал доводам Дерила о…
– Ты хоть слушаешь, о чем я говорю? – возмутился он, раскинув руки.
Метаморф уселся на парте спиной к феечке, потому не сразу заметил ее движение.
– Виолетта, – пискнул Кенрод, резко подскочив с места.
– Не перебивай.
Она так увлеклась болтовней, что совсем забыла о важной оповестительной миссии своего кузена.
И лишь с громким всплеском все резко смолкли и обернулись на преподавательский стол. Фрейля, громко икнув, прикрыла рот рукой, недоуменно осматривая класс.
– А что… А… лекция, да?
Уткнувшись носом в книгу, она так и не поняла, что произошло. Мы с парнями переглянулись, еле удерживая смех.
– Винстон! Слезь немедленно с парты. Давно в углу не стоял?
Фея, поспав, явно оживилась и под конец занятия готова была начать лекцию. Дер на замечание ответил ненавистным взглядом. Тем самым, который настораживал даже меня.
– Итак, как вы знаете, все магические существа низшего уровня…
– Давно хотел спросить, – шепнул я метаморфу. – За что ты здесь?
Он слегка насупил брови и отрицательно покачал головой, давая понять, что разговор окончен. Теперь мне вдвойне любопытней узнать причину.
– Простите, профессор, – неожиданно отозвалась Райдэн, поднимая руку. – А летучие мыши могут быть связными между низшими существами и вампирами?
Девушки тут же зашептались, как и эльфы позади нас. Я давно подметил, с каким интересом кровососка слушала все лекции. Впитывала информацию как губка. Неужели она не знала таких элементарных вещей? Слышал, что она неизвестного происхождения, но где выросла? С кем? В каких условиях жила? Почему-то сейчас стало интересно.
– Конечно, могут, Райдэн, – улыбнулась фея. – Вампиру необходимо иметь внутреннюю силу нужного уровня, чтобы стать для низших внушительным авторитетом. Но есть и другой способ. Достаточно подружиться с одной мышкой, и она приведет к вам своих братьев. А зачем…
Увидев коварный огонек в хитрых янтарных глазах девушки, преподавательница запнулась, прокашлялась и резко сменила тему. Так-так-так… Похоже, у кого-то созревает коварный план мести. Я хочу на это посмотреть!
– Это будет весело, – вновь оживился Дерил, проследив за моим взглядом. – Ставлю на демоницу!
– А я на ведьму, – бросил через плечо Адам, сидевший перед нами.
– Принимаю, – хмыкнул я парням. – Райдэн всем задаст жару!
Прозвучал звонок, оповещающий об окончании неудавшейся лекции, и все дружно сорвались с мест. На этот раз никто не спешил в столовую. Конечно, как можно думать о еде, когда такое шоу показывали.
Кайра висела, привязанная за лодыжки и запястья к Х-образному кресту из толстых бревен, прибитому к стене коридора. Столб позора… Ведьмы и эльфийки первыми подошли к ней, и тут же послышалось злобное шипение демоницы. Увидев, как девушки рассмеялись ей в лицо, я в очередной раз убедился, что женской дружбы не существует. Еще вчера они стояли все вместе и точно так же насмехались над Райдэн. А сегодня гнобят одну из своих.
– Собираешься вмешаться? – спросил Дерил, встав возле меня у лестницы.
– Нет. Подожду, пока они разойдутся.
Я хотел задать Кайре пару вопросов и не желал ждать до вечера, когда ее отпустят.
– Ладно. Буду в столовой, – подмигнул метаморф, отрастив точную копию рожек демоницы.
Парни последовали за ним, и только орки задержались в коридоре, о чем-то оживленно переговариваясь.
Я хмыкнул и вновь перевел взгляд на «позорный столб». Появилась Райдэн и, встав перед компанией девиц в боевой позе, оскалила клыки. Некоторые из них все еще посмеивались, но все же отошли подальше. А затем Вилар, как предводительница стервочек, махнула рукой, и девушки, а следом и орки, скрылись за дверью столовой. В коридоре остались лишь мы втроем. Райдэн заметила меня, хоть и не смотрела в мою сторону. Она что-то шепнула Кайре, и ответ демоницы вызвал взрыв раскатистого хохота вампирши. Сгорая от любопытства, я оттолкнулся от стены и направился к ним. Но Рай, похоже, не была настроена на разговор. Заметив мое приближение, она резко развернулась и твердой походкой зашагала в столовую.
Проводив ее взглядом, я встал напротив Кайры. Она тут же оживилась, но начинать диалог не торопилась. А я ждал объяснений.
– Ты специально сюда попала? – наконец нарушил затянувшееся молчание.
– Ты вспомнил меня, – с восторгом прошептала она.
– Отвечай, – раздраженно бросил в ответ.
Демоница гордо задрала подбородок, глядя на меня сверху, и ответила:
– Да.
– Зачем?
Ее губы расплылись в ухмылке, а затем она и вовсе рассмеялась истеричным хохотом.
– Кайра, – остановил я. – Хватит. Отвечай.
Она смолкла и, наклонив голову, посмотрела на меня исподлобья черными глазами.
– Конечно же, ради тебя, мой принц.
Обреченно вздохнув, я постарался успокоить свою стихию. А заодно и подобрать правильные слова, чтобы объяснить этой ненормальной – она мне не нужна.
– Кайра. Ты ведь знаешь правила. Я не буду с тобой.
Демоница вновь улыбнулась, да так, что у меня закралось смутное подозрение, что ничего хорошего ожидать не следует.
– О, нет, мой принц. Ты ошибаешься. Мы будем вместе.
В моей груди образовался тяжелый ком. Это заявление не было похоже лишь на бред зацикленной особы, потерявшей голову от маниакальной любви, потому что в ее тоне и взгляде была твердая уверенность.
– Она уже растет, правда?
Сглотнув, я непонимающе посмотрел на Кайру.
– Твоя метка, – пояснила демоница.
И тут ледяным ливнем на меня обрушилось понимание. Этот зуд на плече, мучивший меня который день, знаменовал связь с истинной парой. Метка еще не укрепилась до конца, но будет расти с каждым часом, пока не достигнет пальцев. От победного взгляда Кайры меня передернуло. Нет! Только не она! Еще есть время что-то исправить, остановить связь, пресечь ее навсегда. Если понадобится, я отрублю себе руку, лишь бы не быть в плену этой психопатки из проклятого рода. Нужно срочно связаться с отцом.
