Грела лишь мысль о скором отъезде из этого злосчастного места, пропитанного злобой, коварством и… бесконечной грязью. Силы природы, неужели нельзя, в конце концов, хотя бы подмести коридоры? Ну, ничего, пара месяцев, и я буду далеко.
Сильнее радовало то, что нам с Данниром не нужно будет скрывать отношения. А моя семья примет его, я уверена. Ничего, что он дракон, зато какого знатного рода! Папа обязательно поможет с переводом на другую работу, не хочу, чтобы мой мужчина оставался в этой гадкой академии.
С мечтами о будущем я дожевала бутерброд и уже подумывала о втором, но взгляд, брошенный на стол, тут же наткнулся на стопку тетрадей. Вздохнув, отложила сумку, забрала стул от двери и села за уроки. Первый голод утолен, а вот задания за меня никто не сделает.
За пару часов я выполнила половину ото всего и даже не устала. Хорошо, что сегодня в коридоре было тихо, никто не отвлекал смехом и громкими разговорами.
Перевернув страницу, прочла следующее задание по ботанике: «Написать реферат, используя литературу…» Пересмотрела все учебники, которые за неимением места на крохотной столешнице, я сложила на полу – указанных не было. Я задумалась, идти сразу в библиотеку или доделать остальное? Решила все же сначала взять книги, неизвестно еще, какой там объем и не опередит ли меня кто-либо. Дожидайся потом до вечера, когда он закончит.
Спустившись на первый этаж, я целеустремленно направилась за нужной литературой, и была вынуждена пройти мимо «позорного столба». Принц не скучал в одиночестве, возле него стоял вездесущий метаморф. Я не старалась их подслушивать, но говорили они довольно громко.
– …Я же говорил, что все улажу, теперь проблем не будет, – бросив на меня косой взгляд, Дерил оживился. – Вот я и говорю, Тэйт, не стоит больше злить ректора.
Демон вяло хмыкнул и злобно прорычал:
– Да плевал я на него с высокой башни! Когда выйду из академии, обязательно поведаю отцу, а заодно и магистрам обо всех его проделках. Эта чешуйчатая тварь сполна за все ответит.
Последняя фраза заставила меня остановиться. Если принц испортит репутацию Даннира, то моя семья ни за что не примет его, не говоря уже обо всем остальном. Стремительно развернувшись, я подошла к парням. Несколько секунд думала над тем, что сказать, а потом, глядя Тэйту прямо в глаза, отчеканила:
– Прекрати вести себя, как обиженный мальчишка. Ты не в том возрасте, чтобы бегать жаловаться папочке! Не смог сдержать себя – вынеси наказание с достоинством! Ты, в конце концов, принц или сопляк какой-то?
Не дожидаясь ответа, я с превосходством посмотрела на Дерила.
– А ты научись уже думать своей головой, а не потакать прихотям других.
После чего я ушла с чувством выполненного долга. И никакие гневные взгляды метаморфа не поколеблют мою уверенность в правильности собственных действий.
Вот почему я никогда не любила несерьезных парней, так это потому, что они никогда не несли ответственности за свои поступки, все их проблемы решали папы, мамы, дедушки и бабушки, или друзья, если таковые имелись. С такими строить совместное будущее невозможно. Другое дело, если парень серьезный, он непременно достигнет определенных высот, да и вообще будет надежным во всем. Таким, как мой Даннир.
* * *
Я снова чуть не пропустила обед из-за домашнего задания, которому, казалось, нет конца. Но голод взял свое, и я поспешила в столовую, пока она не закрылась. В коридоре мне никто не встретился, а из комнат, мимо которых я проходила, не слышались голоса. Наверное, я была последней, даже странно, что никто не зашел за мной. Обычно девочки по несколько раз заглядывали, отвлекая от дел. Видимо, столько событий заставили позабыть подруг обо всем на свете.
Поставив ногу на первую ступень лестницы, я не успела занести вторую, как была схвачена со спины.
– Попалась! – раздался вкрадчивый голос Даннира.
Я уже возненавидела его привычку так являться! Ребячество какое-то. Скрывая раздражение, обернулась и в который раз попросила:
– Не делай так больше, пожалуйста.
– Испугалась? – спросил он, склоняясь ко мне.
Вмиг растаяли и недавний страх, и раздражение, остались только губы дракона, которые были так близко к моим, и взгляд, завораживающий своей глубиной.
– Если только немножко, – ответила я шепотом.
– Пойдем ко мне, – предложил Даннир и чмокнул меня в нос, от чего я поморщилась, вызвав его улыбку. – Знаю, чем вас кормят в столовой, а мне как раз срочно нужна компания за обедом.
– Конечно, – согласилась я, еле сдерживаясь, чтобы не повиснуть на шее любимого мужчины.
Поднимались мы в полном молчании, и это позволило помечтать, как в будущем я буду с улыбкой вспоминать об этих днях. Несмотря на все неудобства, было что-то прекрасное в таких отношениях. Наверное, сопричастность тайне…
Даннир, распахнув дверь своей комнаты, пропустил меня вперед. Внутри меня ждал красиво сервированный стол. Руки дракона легли мне на плечи.
– Присаживайся, Виолетта, – сказал он, опаляя горячим дыханием мое ухо. Приятные мурашки пробежались до самых пяток, а вернувшись, собрались внизу живота. Странное чувство охватило меня, сладостное, как предвкушение чего-то большего.
Когда Даннир помог мне сесть и отошел к своему стулу, я испытала разочарование от потери тепла, исходившего от его тела. К еде я приступила с трудом и лишь тогда, когда дракон сделал это первым.
– Как дела с учебой? – спросил он, ловко орудуя ножом и вилкой.
Я сделала глоток тыквенного сока и ответила:
– Все хорошо. Представляешь, у меня с каждым днем получается все лучше, будто внутренние резервы открываются!
Я в подробностях рассказала ему о своих успехах и о том, как меня раз за разом хвалили все преподаватели. Знаю, ему было приятно слушать это. И интересно. Он задавал уточняющие вопросы, я поясняла. И все внутри меня буквально пело от такой идиллии.
Когда время обеда закончилось, мне совсем не хотелось уходить от Даннира. Но я уже успела все рассказать, а спрашивать его о работе не хотела, знала, что приятного сейчас мало – то Кайра, то Тэйт, то оборотни со своими проказами. А лишним упоминанием об этом я только разрушу ту гармонию, которая воцарилась за столом.
Наступило неловкое молчание. Даннир покинул свое место и подошел ко мне. Я с тихим вздохом приняла его помощь и встала со стула.
– Пожалуй, мне пора, – неуверенно произнесла я, не поднимая головы.
– Спешишь?
– Нет, но… – не договорила, потому что дракон легким движением приподнял мой подбородок и едва коснулся губ своими.
– Вот и не спеши, – выдохнул он. Наверное, я скоро утону в его глазах.
Не отрывая взгляда, Даннир взял меня за руку и потянул за собой. И меня совсем не волновало, куда и зачем. Был только он, и ничего вокруг.
