– Чего тебе? – буркнула, открывая глаза. И очень удивилась, когда увидела искаженное яростью лицо демона.
– Немедленно слезь, – процедил он. – Здесь высота в три тролля.
О-о, как это мило! Он переживал.
Выпрямив одну ногу, я осталась висеть на второй. Дразнилась!
– Рай!
Мое имя вперемешку со смачными ругательствами звучало по-особому сексуально в его исполнении. Отпустив вторую конечность, я полетела вниз под громкий вскрик Тэйта. Совсем не подумала, что он так разнервничается. Неужели никогда не видел выпендривающегося вампира?
Конечно же, я, сделав сальто в воздухе, без особого труда приземлилась на корточки и тут же выпрямилась во весь рост. А вот от того, что демон заорал на всю академию, проснулся народ. Сквозь брань и обещания выпороть меня как следует, я услышала приближающийся топот множества ног.
Закрыв рот Тэйту быстрым поцелуем, я вновь поползла на ненавистную балку. И вовремя, потому что на лестнице тут же показались оборотни, метаморф, любопытные девицы и даже профессор Киннастон. Принц клялся, что все хорошо, а ему просто приснился кошмар. Пользуясь возможностью, я тихонечко спустилась с другой стороны коридора и подошла ко всем.
– А мы уж подумали, что принца режут-убивают, – язвительно протянула эльфийка.
– Да, – поддержала я, за что получила обещающий расправу взгляд серебристых глаз. – Я даже представила себе это. Такой вой поднял… Хуже оборотня!
Заметив недовольство волков, поспешила добавить:
– Без обид, мальчики.
– Гр-р-р…
– Что здесь происходит? – раздался властный голос с лестницы, от которого меня бросило в дрожь. Неприятное чувство вчерашнего вечера вернулось. Похоже, это моя новая реакция на дракона.
– Ложная тревога, господин ректор, – сказал Киннастон.
Этот преподаватель, пожалуй, мне нравился так же сильно, как и старая вампиресса Зида Фейн. Остальные – полный отстой.
Окинув всех подозрительным взглядом, Эмберс приказал:
– Всем немедленно вернуться в свои комнаты. Через два часа подъем.
Надо же, вот и ночь пролетела. Бросив Тэйту напоследок разочарованный взгляд, я направилась за остальными студентами на второй этаж.
– Селли, подойди!
Неожиданный оклик ректора привел меня в ступор. Приблизившись к Эмберсу, я поймала настороженный взгляд Тэйта.
– Ты отсутствовала в своей комнате ночью, – это прозвучало, как приговор, но я все равно стала отрицать.
– Если будешь обманывать, то получишь особо строгую меру наказания!
Так и хотелось бросить колкость, что выявить без кристалла обман у него не выйдет, но я вовремя прикусила язык. Он, судя по всему, еще не знал о пропаже артефакта. Но меня мучил один вопрос и я его задала:
– Как вы можете знать, ночевала я у себя или нет?
Лукавые глаза заблестели азартным огоньком, и я поймала его скользкий взгляд, брошенный на демона.
– Лично зашел проверить.
Тэйт и так был нервный, а тут вовсе разошелся…
* * *
– Я не собираюсь тебя жалеть, ты сама во всем виновата, – пробурчал демон, демонстративно отворачиваясь. Его хвост за утро сбил ветхую штукатурку на стене, обнажив кирпичную кладку.
– Ах, значит, я виновата? – прикрикнула на рогатого, не в силах вынести такой несправедливости. Да еще и предплечье чесалось, а от невозможности пошевелить руками хотелось взвыть. – То есть это я начала метать огнем в ректора, да? Я его разозлила до посинения и полной трансформации? И это по моей вине здоровенный дракон с горящими крыльями и душераздирающими криками бегал по коридору академии, разнося все вокруг?
Тэйт недовольно поджал губы, еще сильнее задергав хвостиком.
– Прекрати сейчас же! – сорвалась я на крик. – Ты делаешь ему больно!
Поймав мой взгляд, демон обкрутил хвост вокруг своей ноги, но кончик все равно нервно постукивал по стене.
– И, конечно же, это моя вина, – не унималась я, распыляя гневную тираду, – что твое наказание продлили на целую неделю. На целую неделю, Тэйт! Это еще дракон не опомнился! Вот полежит немного в лечебнице, попьет ведьминых трав и тогда совсем озвереет. Разве я хотела бы для тебя такой участи? И ради всех богов, прекрати стучать хвостом!
Последняя фраза прозвучала как вопль ненормальной. До боли прикусив язык, я прикрыла глаза и начала дыхательное упражнение. В учебнике по телепатии написано, что концентрация расслабляет и помогает войти в особый транс. Вот и потренируюсь.
Но как тут сконцентрироваться, когда по твоей ноге что-то ползет? Открыв глаза, увидела медленно поднимающийся по моему бедру хвостик и беззаботного демона, делающего вид, что с интересом изучает стену напротив. Подлизываемся! А нахальная пятая конечность тем временем подобралась к моему корсету и залезла в вырез на груди. Хорошо, что мы так близко друг к другу… хм… зависали. Правда, мне отбывать наказание лишь до вечера, а вот вспыльчивому демону, который никак не мог обуздать свою стихию, мучиться придется немыслимо долго.
– Мой ты хорошенький, – проворковала я, опустив взгляд. – Посмотри, что этот бессовестный с тобой сделал – ты весь в синяках и ссадинах.
– Не сюсюкайся с моим хвостом! – запротестовал блондин, тут же вытащив из моего декольте свою конечность. – Это просто смешно! Ты не можешь любить его больше, чем меня.
– Ха! Да если бы у тебя его не было, я бы и не глянула в твою сторону, – покосившись на рожки Тэйта, я добавила: – Ну, может на раз-другой и сгодился…
– Гр-р-р!
Раскатистый рык прозвучал одновременно со звонком, и я облегченно выдохнула. А когда в коридоре замаячил метаморф, готова была дергаться от счастья, вот только практически не чувствовала затекшее тело.
– Слава Светлой, ты пришел!
Не ожидая от меня такого радушия, метаморф застыл в двух шагах от нас и пристально уставился, сузив глаза. Такого же взгляда я удостоилась от демона.
– Иди сюда, – подозвала я Дерила, не обращая внимания на некоторых невменяемых демонов. – Почеши мне вот тут, на левом плече. Нет-нет, ниже… Сильнее… О, да-а-а!..
Рядом послышалось хихиканье проходящих мимо ведьм с Виолеттой во главе, на что я ответила злобным шипением. Вот если хоть одна из них окажется на моем месте, я буду издеваться всю ночь, клянусь клыком!
– Все, хватит, – раздраженно бросила метаморфу, отдергивая плечо. – Сейчас шкуру сдерешь.
Тот насмешливо фыркнул и послал демону многозначительный взгляд. Кстати, что-то Тэйт подозрительно притих. Посмотрев на блондина, я удивилась резкой смене его настроения. Думала, он опять тихо закипал праведным гневом, но демон смотрел на меня таким обожающе-влюбленным взглядом, словно я божество, не меньше.
