– Кто следующий? – оживился преподаватель. – Лойд Броскард и Виолетта Вилар. Прошу.
Я бросил взгляд на Дерила и убедился, что он напрягся. Не знаю, что творилось в голове метаморфа, но его увлечение ведьмой меня слегка волновало. Как по мне, у нее слишком скверный характер, хотя… Прижав к себе ближе Райдэн, я уткнулся носом в ее волосы. Наверно, так даже интереснее – укротить строптивую.
– Один вопрос, – звонко произнесла Вилар, прежде чем Хог нажал на рычаг. – Можно использовать магию?
Преподаватель почесал затылок, что-то прикинул в уме и утвердительно кивнул.
– На каком-то из уровней магия запрещена, но вроде бы не на первом.
– Вот будет хохма, если колдовать нельзя на втором! – отозвался Йоган, а все тут же подхватили смех оборотня. Лишь Дерил слегка дернул губами, продолжая напряженно следить за ведьмой. Лично я болел за Лойда, этот демон мне импонировал.
– Может, если Вилар пару раз стукнет по голове, она перестанет быть такой заносчивой дурой? – тихонько пробурчала моя добрая малышка.
В этот же миг черная пелена расступилась, и все напряженно уставились на двух студентов. Когда вылетела первая пара булыжников, мои глаза просто разбежались в стороны от желания охватить всю картину. А она была действительно яркой.
Теперь выплевываемые порталом булыжники не были неожиданностью, и оба студента успели подготовиться, каждый по-своему. Лойд – демон огня, и владел им, должен признать, лучше меня. Создавая в руках файерболы, он без особого труда разбивал глыбы на мелкие камушки прямо в воздухе, и те падали нам под ноги.
А вот выступление Виолетты было поистине впечатляющим. Она уничтожала булыжники лишь одним сконцентрированным взглядом и взмахом руки, превращая их в разноцветную пыль. Со стороны это выглядело, как яркий фонтан или даже фейерверк в воздухе, отчего многие непроизвольно открыли рты.
Как интересно! Оказывается, рыжая – сильный боевой маг, но эти навыки она получила явно не в этом месте. Думаю, у нее намного больше шансов на победу, чем у остальных девушек.
Когда три пары глыб без особого труда были уничтожены, Хог с довольной улыбкой опустил рычаг.
– Отлично. Вы оба прошли.
– Действительно, отлично, – раздался с лестницы ненавистный мне голос.
Дракон, облокотившись на перила, с восхищением смотрел на Вилар. Инкубская сущность не дремала, интересно, сколько времени ему понадобится, чтобы затащить ведьму в постель? Жестче сжав хвостом ногу своей любимой, я бросил быстрый взгляд на Дерила. Он будто и не заметил появления дракона, а продолжал пялиться на Виолетту. Лишь напряженная поза выказывала его раздражение. Похоже, в академии не найдется никого, кроме нас троих, кто бы так же сильно не любил ректора.
– Ох, вы посмотрите, как она засмущалась, – прокомментировала Райдэн поведение рыжей. – А еще секунду назад так задрала нос, что и не видела ничего перед собой.
Если честно, было даже забавно наблюдать за реакцией метаморфа. Он буквально закипал изнутри, но виду не подавал. Лишь я догадывался о его терзаниях. Интересно, я тоже выглядел так плачевно со стороны? Пожалуй, нужно прочитать ему просветительскую лекцию, например «Десять способов закрыть девушке рот и утащить в свое логово», или «Тернистый путь к женскому сердцу. От теории к практике».
– Господин ректор, – оживился Фабиан Хог. – Студенты спрашивали, можно ли использовать магию на первом уровне?
– Можно, – кивнул дракон. – Раньше это было запрещено, но в этом году я капитально поработал над новыми правилами турнира. Учитывая то, что все вы разных рас, было бы несправедливо не дать слабым физически участникам шанса побороться. Теперь у каждой девушки есть возможность проявить себя. По тем же причинам, чтобы уравнять силы студентов, демонам запрещено использовать телепортацию. В противном случае они будут заблокированы в ловушках наподобие той, в которой оказался Тэйт во время своей тренировки.
Бросив на нас злой взгляд, Эмберс коварно ухмыльнулся.
– Райдэн Селли следующая.
Я не смог подавить злобного рыка, но огонь все же придержал. Девушка выскользнула из моих объятий, но я не собирался отпускать ее одну.
– Я тоже иду.
– Нет, господин Аскель, – отрезал насмешливый голос дракона.
Ну, естественно! Чего стоило ожидать от такой мрази, как он? Теперь ректор при любом удобном случае будет ставить мне палки в колеса. Мстит за то, что его с позором отчитали на Совете магистров.
– Кенрод Дални. Прошу.
Дерил тут же оживился и проводил парня пристальным взглядом. Виолетта же поспешила освободить место перед порталом, избегая столкновения со своим кузеном.
Как-то странно они себя ведут, нужно будет позже расспросить метаморфа. Этот дохляк Дални мне не нравится. Иногда в его взгляде проскакивает что-то зверское, и он вовсе не похож на безобидного подкаблучника.
Словно почувствовав во мне тревогу, Рай обернулась и, не обращая внимания на глупые возгласы, накрыла мои губы быстрым поцелуем.
– Отпусти меня, Тэйт, – улыбнулась она, бросив многозначительный взгляд вниз. И только сейчас я понял, что все еще крепко удерживал ее ногу хвостом. Это смешно, но иногда я переставал чувствовать его, будто он жил своей жизнью. Особенно, когда прилипал к моей паре.
Стиснув зубы, я все же уступил. Райдэн, словно кошка, грациозно прошла вперед и поравнялась с Кенродом. Парень казался рассеянным и смотрел куда угодно, только не на портал.
– Не волнуйся так, – шепнул мне Дерил. – Она спокойна и сконцентрирована.
Хотел бы я так же брать под контроль свой разум.
Хог кивнул ректору и нажал рычаг, запуская тренажер. Мне показалось или булыжники действительно стали больше? Два вылетели из портала, и один из них тут же снес Кенрода, прежде чем тот успел поднять руки в воздух для заклинания. Правда, камень все-таки превратился в песок, который тут же засыпал мага почти с головой.
– Дални выбыл, – констатировал орк.
Но на Кенрода никто даже не взглянул, все внимание было приковано к клыкастой. Я и понятия не имел, что она способна на подобное…
Оттолкнувшись от пола, Рай сделала двойное сальто в воздухе, пропуская один камень под собой. Тут же выпали еще два, один за другим, надвигаясь на мою малышку. Она среагировала мгновенно – подпрыгнула, оттолкнулась от летящего в воздухе булыжника и приземлилась на второй, припечатывая его к полу с такой силой, что пошла вибрация. Камень треснул и раскололся пополам, но Райдэн и не думала расслабляться – еще одна пара глыб уже была в пути. Опять прыжок, сальто, ловкий изгиб тела, и камни пролетели мимо, врезаясь в дальнюю стену зала. Райдэн тут же сгруппировалась, готовая к новой атаке.
– Браво! Браво! – раздались хлопки ректора, на которого все тут же обратили свои взоры. – Вот вам замечательный пример силы, ловкости и потрясающей реакции.
