Конечно, каждый вечер я возмущалась этому, но только для сохранения хоть видимости приличий, черту которых давно переступила одним своим желанием видеть Дерила перед сном. Хорошо, что каждое утро я встречала в одиночестве, иначе пришлось бы выгонять парня из своей комнаты более настойчиво.
В начале урока господин Мэлфи напомнил студентам о скором возвращении ректора. Конечно, я соскучилась по нему, но что-то помешало обрадоваться тому, как быстро пролетели дни нашей разлуки. И это было неправильно! Я должна предвкушать встречу, а не сожалеть, что она слишком близка. Тем более до турнира оставалось чуть больше недели, а затем мы будем вместе с Данниром, и ничто не помешает нашему счастью.
– Ты чего разволновалась? – шепнул на ухо Дер, который сидел со мной за одной партой.
– Я? – растерялась от вопроса. – Все хорошо. С чего ты взял, что я волнуюсь? – с подозрением посмотрела на него.
– Ты губу закусила, – пояснил он. – Не переживай, если ты прошла все тренировки первого уровня, то и со вторым справишься, – метаморф сжал мою ладонь под столом, выражая свою поддержку.
Я только кивнула и отвернулась. Почему-то стало стыдно. И за свои мысли о Даннире, и за то, что я использовала Дерила, как защитника, и за обман всех, кто рассчитывал на победу в турнире. Откуда, вообще, во мне появилось столько сомнений?
Закончив нудный пересказ правил безопасности при использовании магии, господин Мэлфи наконец-то перешел к заданию.
Это первая тренировка, где предполагался упор лишь на магические умения. Но я даже не представляла, что могло нас ожидать, учитывая, насколько разными мы были. Какая магия у орков? Ритуалы и амулеты, требующие времени на активацию. А оборотням магия доступна лишь частично, и то она слишком специфична, чтобы быть универсальной. Эльфы могли бы посоревноваться, но вряд ли кто-то из них сможет пройти первый уровень, только если им будет сопутствовать удача, и испытание потребует больше ловкости и гибкости, а не физической силы. Вот демоны, некромант и темная ведьма еще могли рассчитывать на победу. Да уж, турнир обещал быть нелегким. Хотя я еще не знала, как именно собирался мне помочь Даннир.
– Ви? Пойдем, – ворвался голос Дерила в мои мысли.
В аудитории остались только мы вдвоем.
– Прекращаем мечтать и поторапливаемся, – заворчал метаморф, сгребая письменные принадлежности со стола. – А то снова кто-нибудь что-нибудь напутает или разрушит зал, и остальные не успеют отработать заклинания, – он бесцеремонно стащил сумку с моего плеча и закинул туда мои вещи.
Дерил был прав, несколько занятий этим и заканчивались – погромом с последующей уборкой, и хорошо, если в лазарет никто не попадал. И только поэтому я не стала с ним спорить, а не потому, что мне нравилась его забота.
Мы спустились в зал телепортации. Как оказалось, он самый устойчивый к ошибкам студентов, и теперь все тренировки проходили только тут, исключением была та единственная вылазка на болото.
Надеюсь, сегодня мы никуда не станем перемещаться.
Маг Родерик Мэлфи заметно волновался и не спешил повторять задание, которое я прослушала.
– Итак, – наконец произнес преподаватель, – начнем с иллюзий. Подходите, я каждому выдам кристалл.
Первыми подскочили мои «подруги», с которыми я все еще не возобновила общение. Ведь так и не поговорила с метаморфом о Лайме. Не забыла, а просто откладывала этот вопрос, просто он казался мне неуместным при нашей теперешней связи с Дерилом. Вот будет подходящий момент, тогда и спрошу.
– У каждого из вас в руках находится случайно выбранная иллюзия. Примерно такие же кристаллы установлены на втором уровне подземелья, – объяснял господин Мэлфи. – Конечно, это не единственный из его сюрпризов, но остальное вы не сможете пройти, не зная, как выбраться из грез. А теперь всем, кроме добровольца, отойти к стене!
На деле к стене пошли все, но последним замешкался эльф Охтарон Славский. Преподаватель жестом остановил его и пустил перед остальными ленту.
– Кроме обладателя кристалла никто не увидит иллюзию, но для испытуемого она будет настолько реальной, что, возможно, он применит очень опасное заклинание, – пояснил господин Мэлфи. – Не хотелось бы терять студентов на тренировке, и потому я поставил дополнительную защиту, такую используют на магических рингах, чтобы заклинание не попало в зрителя.
Подобными лентами он окружил Охтарона. После со вздохом взглянул на потолок, а мы машинально повторили его жест. Да уж, при обвале никому не выйти. Поняв это, мы, не сговариваясь, переместились ближе к выходу. Эльф и сам с опаской посмотрел наверх. А на подначки оборотней, которые советовали не хоронить себя под обломками, лишь согласно кивнул.
– Что ж, – убедившись, что все готово, проговорил преподаватель, – разбивайте кристалл, господин Славский.
После секундного замешательства Охтарон выполнил указание, а мы уставились во все глаза, ожидая увидеть хоть что-то.
– Кристаллы создавали сами магистры, – сложив руки на груди, сообщил господин Мэлфи, – прекрасная работа. Попадая в иллюзию, сразу забываешь об этом. Я как-то сам попробовал, чуть не обоср… – он запнулся и осмотрел всех слушающих его, – … очень реалистичный эффект, в общем.
Лайма нервно хохотнула, но, не получив поддержки остальных, сделала серьезное лицо. Эльф стоял к нам лицом, и было заметно, что нас он не видел, его взгляд сфокусировался на чем-то более близком. И при этом никаких действий с его стороны не предпринималось. Неужели иллюзия настолько качественная, что можно забыть простое заклинание развеивания? Меня ему обучили еще в десятилетнем возрасте, а эльфов и вовсе с пеленок должны были подготавливать.
– И долго ты будешь стоять? Не один ведь! – крикнул ему Адам.
– Тише, господин Вульф! – отчитал его преподаватель. – Он нас не видит, но слышит, и неизвестно, как иллюзия исказит ваши слова. Не нужно усложнять задание.
Не знаю, выходка оборотня так подействовала или стечение обстоятельств, но неожиданно Охтарон упал на пол, одновременно с этим выпуская растительную магию из рук. Слаженно махнув плетями, он описал круг и с силой хлестанул прямо перед моим лицом настолько неожиданно, что я даже не успела уклониться. Если бы не защитная лента…
– Следующее занятие пройдет без защиты, – сообщил господин Мэлфи, равнодушно посмотрев на меня. – Вам нужно уметь не только проходить препятствия, но и уклоняться от возможных атак соперников.
Находясь под впечатлением, я не сразу смогла уловить смысл его слов. А когда до меня дошло… вот же, лешего мне в спутники! Мало того что само подземелье будет с ловушками, так еще и конкуренты не станут бездействовать. И почему я раньше об этом не подумала? Надеялась на честную борьбу? Очень глупо с моей стороны.
На всякий случай сделала шаг назад, потому что Охтарон все еще продолжал хлестать плетями. Эльф не издавал ни звука, весь его вид выражал сосредоточение, но он не понимал, что сражается с воздухом. И скорее вычерпает резерв магии, чем осознает это.
