– Кто же разберёт?.. Сектанты. Тебе сейчас полегчает. Мы нашли у них нужные лекарства…
Тут в разговор вмешался Спам:
– Жура, не торопись вставать. Полежи минут десять-пятнадцать хотя бы.
Я лишь отмахнулся.
– Расскажешь, что произошло?
– Ага, сказку тебе не рассказать? – вклинился Фрегат, а Спам сказал мне:
– Тебе повезло, тёзка. Невероятно повезло, что ты сам вышел из здания.
– Из ангара…
– Да, из ангара… – он кивнул. – Ещё пара вдохов этой отравы, и мы бы тебя не откачали. Но вдвойне тебе повезло, когда здесь, – он обвёл помещение рукой, – мы нашли аптечку с антидотами. И каждый подписан: «от дурман-травы», «от сон-травы», «от белого дыма». Вкололи тебе два кубика. Посмотрели, что будет.
Я удивлённо воззрился на сталкера:
– А если бы там был яд?
– Ты предпочёл бы умереть от токсического шока?
Я молчал.
– Тем более, у каждого из сектантов тут отдельный шкафчик. А в шкафчиках – три антидота. «Ветровцы», кажется, планировали химическую атаку. Догадываешься, против кого?
Я не догадывался. Строго говоря, мне было наплевать – так сильно болела голова, а в горле саднило, будто я вылакал бутыль рома без закуски.
– Тут вообще много странностей, – принялся рассуждать словоохотливый Грызун, – собак тех видел?
– Псевдопсов, – поправил его Спам, а Фрегат лишь закивал, отхлёбывая пиво.
– Так у каждого пса вживлён под кожу маленький кусочек артефакта. Монгол предположил, что таким образом ими пытались управлять. Вивисекторы, в общем…
– А где сам Монгол? – заволновался я.
– Отдыхают, – успокоил Фрегат. – Решили, что два часа сна им помогут. Тоже наглотались этого дыма. Они и девка, Белка эта.
Я опустил отяжелевшие веки, и перед мысленным взором замелькали, сменяясь, картины нынешней ночи: бой с лысым, спасение Белки, атака на лагерь сектантов, гибель Хорька, белый дым… Жуткие, болезненные картины.
– Пленников нашли? – спросил я, рывком садясь на тахте.
Спам придержал меня, не давая упасть.
– И не искали… Ты ещё минут тридцать отдохни, время есть.
Я отрицательно мотнул головой:
– Не могу… Надо что-то делать.
Пошатываясь, поднялся на ноги, сделал шаг, второй. Ничего страшного, ощущение лёгкого бодуна присутствует, но не более того. Вышел на середину комнаты, плывущей, раскачивающейся, выдернул из рук Фрегата бутылку и с силой шваркнул ее об пол. Брызнули в разные стороны осколки и пивная пена.
– Хорёк сегодня умер, – повторил я озвученную Спамом мысль, – умер, чтобы уничтожить секту и спасти заложников. Пока мы никого не спасли, пить ты не будешь.
Фрегат не возражал, не ёрничал. Теперь он был увлечён содержимым шкафов, выгребал вещи, рассматривал, порой витиевато ругался.
– Что там?
– Мини-компьютеры, документы, вещи… Жетоны какие-то.
Я подошел, взял из рук Фрегата связку стальных жетонов. Личные номера военных сталкеров. Здесь их с десяток, а значит, каждый жетон – это чья-то жизнь и чья-то смерть. Терзаемый смутной догадкой, принялся просматривать жетоны и нашел то, что боялся и хотел найти.
– Бакс, Клюв, – прошептал я, чувствуя, как предательски дрожит голос.
– Знал их? – поинтересовался Спам.
Я кивнул:
– Мои бойцы. Пропали во время рейда в Зону. Я тогда проводил профессора Шилова к «Скорбящему Камню», вернулся, а их и след простыл. Думал, гадал, что с ними…
– Сочувствую, – Спам хлопнул меня по плечу. – Но такое знание лучше незнания. Есть определённость хотя бы…
– Определённость в чём? В том, что моих ребят съели сектанты? Это ведь трофеи с убитых и съеденных. Или нет?
– Мы не знаем, – поняв, что я начинаю злиться на него, примирительно сообщил Спам, – может, да, а может, нет. Если встретим кого-то из сектантов, то спросим.
– Не спросим, – я что было сил пнул дверцу ближайшего шкафа, – эти суки струсили и убили себя. Подлые мрази… Даже тут обскакали.
К тому моменту, как Грызун разбудил Инка и Монгола, я уже оклемался. Помог артефакт «серп», который достал из своего рюкзака запасливый «Айболит» нашей группы – Спам. Я повертел тёплый камушек в руках пару секунд, чувствуя, как сердце начинает биться в бешеном ритме, и кинул обратно в контейнер.
– Легче? – спросил участливо Спам, захлопывая крышку контейнера.
Я согласно кивнул. Стало и впрямь намного легче. Главное, подольше не закрывать глаза, чтобы не видеть мёртвого Хорька… От мысли, что следопыт погиб, мне было грустно и страшно.
Монгол выглядел плохо – кожа землистого оттенка, мешки под глазами. Он влажно кашлял и поминутно сплёвывал длинную, тягучую слюну на пол.
– У вас в Казани так принято, да, на пол плевать, – попытался поддеть его Фрегат, но Хусаинов лишь показал сталкеру кулак.
– Понял… Какие все нервные после этого газа…
Нервным был и Инквизитор. В извечном своём экзоскелете он протиснулся в узкий дверной проём, оглядел собравшихся и сообщил:
– Спам, дай девочке «серп», пусть подлечится… Она совсем бледная. Да, надо искать заложников. Она говорила, эти ребята в каком-то подвале сидят…
– «Серп» плохо влияет на сердечный ритм, – начал было Спам, но Инк жестом остановил его:
– Просто сделай. Не помрёт – она молодая, сильная. Нам от неё ясный ум сейчас нужен, чтобы указала, где пленников искать.
Ещё минут пятнадцать сталкеры, как неприкаянные, бродили по единственному уцелевшему корпусу сектантской базы, стаскивали в вестибюль полезные, на их взгляд, предметы, а Инк и Монгол на правах самых опытных осматривали находки.
Из разговора с Грызуном я узнал, что за несколько минут до появления белого дыма группа была прижата к куцему укрытию в центре двора, и пара сектантских гранат решила бы дело. Но потом сталкеры увидели, как из «ангара» повалил густой белый дым, и ринулись внутрь, решив, что сектанты сами себя подожгли по неосторожности. Белка и Монгол, первыми влетевшие внутрь, тут же рухнули без чувств, а Инк, буквально выволокший обоих наружу, наглотался и того больше. Когда Фрегат, Спам и Грызун с грехом пополам разобрались, что произошло, и двинулись на зачистку второго корпуса, оказалось, что длинное одноэтажное здание пусто. Все «ветровцы» по непонятной причине собрались в «ангаре» и отравили себя.
Во втором корпусе, к радости Спама, нашлись аптечки с антидотами и много других интересностей. Вышедший на обход территории Грызун десятью минутами позже обнаружил меня, лежащего на снегу возле ангара в окружении обгорелых, изрубленных пулями собачьих тел. К слову, именно мой спаситель обнаружил, что у всех собак на головах в районе темени имеются странные наросты. Не пожалел времени сковырнуть одну из шишек ножом, и на ладонь сталкера выкатился небольшой артефакт «высверк». Совсем маленький, но тёплый и явно активный.
