– Ты когда Игоря нашла, ничего странного не заметила? – хмуря брови, спросил Андрей.
– Я… Я не знаю, – Ольга виновато захлопала глазами. – В смысле – не помню.
– То есть, как это не помнишь? – поразился я.
– Очень просто. Со мной это часто случалось в лабиринте. Иду себе, иду и вдруг – бац, а я уже в другом месте. И одежда на мне порвана или царапина на руке появилась. А как туда попала, что делала – хоть убей, не помню. Так же и с тобой. Только зал этот увидела, один раз моргнула и уже стою на коленях, трясу тебя как грушу и реву в три ручья. Тут, слава богу, Андрей появился.
Если бы не он…
– Ну ладно, хватит с меня икону писать, – смутился экстрасенс, – Давайте лучше обмозгуем ситуэйшен. А с твоими провалами в памяти, Олечка, разберемся после. О’кей?
Мы с женой кивнули одновременно, полностью оправдывая поговорку про пару сапог. Но от меня не укрылось озабоченное выражение, на миг промелькнувшее в глаза моего гуру. Похоже, он уже понял, в чем причина Ольгиного склероза, но решил пока не выносить этот вопрос на всенародный референдум.
– Давай-ка Олечка сюда твои каракули – Чапай думать будет! – жизнерадостно потер руки Андрей и направил фонарь на листок, с другой стороны которого помещался перечень лекарств из нашей аптечки.
– И когда ты успел древнюю письменность освоить? – ехидно полюбопытствовал я, пробуя на прочность свои конечности. Но только подставленное плечо жены не позволило мне снова принять излюбленное горизонтальное положение. – Если мы тут загнемся, египтология много потеряет в твоем подбитом лице.
Энергично отмахнувшись от непочтительного ученика, Андрей поудобнее перехватил фонарь и продолжил изучение иероглифов, старательно срисованных Ольгой с золотых створок. Скарабею было ясно, что сейчас его лучше не трогать и потому я с помощью супруги двинулся к воротам, подозрительно косясь на стоящую рядом статую Анубиса.
Листовое золото, покрывающее ворота, приветливо сверкнуло в свете фонаря. Две женщины на створках простирали навстречу друг другу гигантские крылья, третья же вольно растянулась над ними, несообразно длинная, как руки российской мафии. Общую картину дополняли привычные уже иероглифы.
– Исида и Нефтида, – просветил нас неслышно подкравшийся экстрасенс. – Над ними богиня Нут – Небо. А по ней в золотой лодке плывет солнечный бог Ра…
– И откуда ты их всех знаешь? – подивился я, – Лично мне из лекций нашего гида только Анубис и запомнился.
– Я ничего не запоминал, – терпеливо пояснил Андрей, – я вспоминал. И чем дальше, тем больше. Зря, что ли, прошлую жизнь здесь отбывал?
– И иероглифы, значит, вспомнил?
– Нет. Меня ведь отсюда вывезли совсем маленьким, чтению не обученным. Так что их я вспомнить не могу. Зато могу понять смысл всего текста целиком. Вот почему я Олечку попросил писарским делом заняться. Видишь, на воротах текст разбит фигурами, а Олечка его сгруппировала. Теперь мне все яснее ясного.
Андрей жизнерадостно потер руки и в упор посмотрел на меня.
– Ты, главное, Игорек, руку в пасть к Анубису засунь, рычажок там поверни, дверь и откроется… Зря ты на меня так посмотрел, джедай, я бы и сам, да рост не позволяет.
Не скажу, что с легким сердцем, но я в точности выполнил инструкции великого и ужасного. Рычажок нащупался сразу. И хоть каждую секунду я ожидал, что зубастая шакалья пасть охватит мне полруки, но, тем не менее, послушно потянул каменный штырек на себя. Внутри статуи что-то щелкнуло и я, быстро высвободив руку, подошел к восхищенно застывшей Ольге и нетерпеливо притоптывающему Андрею.
Ворота медленно открывались. Свет трех фонарей устремился в длинный узкий зал, но оказался там совершенно лишним. За золотыми створками царил синий предвечерний сумрак, придававший радушно встречающим нас многочисленным статуям некий потусторонний вид.
– Ловко, – пробормотал Андрей, отодвигая меня в сторону и осторожно ступая на черный базальт, отполированный до зеркального блеска. – Тыщи лет прошло, а световоды у них до сих пор в отл. тех. состоянии.
– Красиво как… – выдохнула Ольга, ухватившись за мою руку.
Здесь действительно было красиво. Черное зеркало пола отражало череду сидящих вдоль стен черно-красных изваяний, высотой в два человеческих роста. Больше всего эти существа, рожденные фантазией наших далеких предков, напоминали мутантов из детских комиксов. Причудливая смесь известных древним египтянам животных с человеческими чертами придавало их облику жутковатую комичность.
– Сколько же их? – непроизвольно вырвалось у меня.
– Сорок два по бокам, плюс девять прямо по курсу – коротко ответил экстрасенс. И по напряжению, проскользнувшему в его голос, я понял, что все наши приключения были детским лепетом по сравнению с предстоящим.
– И когда ты только сосчитать успел?..
– Он не считал, – тихо произнесла Ольга и еще крепче прижалась ко мне. – Он знал заранее.
– Точно… – Андрей собирался продолжить, но в это мгновение ворота за нашими спинами сами собой захлопнулись, заставив эти древние стены содрогнуться от грохота.
– Бесполезно, джедай, – пресек экстрасенс мою попытку отыскать механизм, открывающий створки, – Отсюда только один выход – в том конце зала. И чтобы добраться до него нам придется пройти через кое-что.
– А конкретнее можно, – не выдержал я. – Колись, куда завел, Сусанин… По-моему этот Эрмитаж не слишком напоминает гробницу.
– Это не гробница, – устало вздохнул мой гуру, – Это Зал Двух Маат – Двух Истин. Место, где по верованию древних египтян творится суд над душами умерших. И чует мое сверхчувствительное сердце, что нас здесь будут проверять, почище, чем МВД, ФСБ и налоговая полиция вместе взятые.
– А что именно будут проверять? – как бы, между прочим, поинтересовалась супруга, затравленно озирая безмолвное судилище.
– Не знаю, – набычился Андрей. – Не знаю, зачем вообще нужна какая-то проверка. Ведь по всем канонам в гробницу не должен входить никто. Даже самый проверенный-перепроверенный, посвященный-перепосвященный. Видите там, на возвышении бога Ра? Ну который с птичьей головой. Он тут вроде председателя. А за ним еще одни ворота, ведущие в Святая Святых – к престолу Осириса, владыки мертвых. Думаю, там и находится погребальная камера.
– Так чего же мы ждем? – не выдержал я. – Идти надо! Все равно другого выхода у нас нет…
– Ладно, пойдем, – кивнул Андрей, что-то прикидывая, – Только на всякий случай пойдем в ряд. Чтобы нас опять не разделили.
Медленно и осторожно мы двинулись сквозь строй из сорока двух малых божеств, постепенно приближаясь к девяти главным Судьям.
– Что-то не так, – тихо пробормотал шедший посредине Андрей в мою сторону. – Чего-то здесь не хватает. Но чего именно вспомнить не могу.
– А как они нас судить будут? – спросила у экстрасенса Ольга, к счастью не слышавшая ни слова из его опасений.
