«Ты был прав, Голубоглазый. Ради этого стоило пойти на риск».
К нему, переваливаясь, подошел Морис и сел рядом с ним. Нова сидела на своем обычном месте у него за спиной. То, что она была приемной дочерью орангутанга, никем в племени не оспаривалось. Все помнили, какую роль сыграла она в освобождении их детей. Корнелиус через плечо отца с любопытством смотрел на Нову, как обычно, завороженный видом человеческого ребенка. Она застенчиво улыбнулась ему, и в этот момент мимо них промчалась толпа возбужденных маленьких обезьян, на ходу жестикулировавших и что-то бормотавших друг другу. Несмотря на трудности восхождения, у них осталось еще достаточно энергии, чтобы бегать, прыгать и исследовать эту прекрасную новую площадку для игр.
«Пусть радуются, – подумал Цезарь. – Они это заслужили».
Корнелиус и Нова с интересом посмотрели на детей. Нова спрыгнула со спины Мориса, чтобы присоединиться к всеобщей радости.
Юный шимпанзе неуверенно слез с Цезаря и встал на землю, опасливо оглядываясь на своего отца. Он не знал, что ему делать – присоединиться к другим детям или остаться со своим отцом. Цезарь понимал это – он знал, что Корнелиус не может оставаться с ним вечно. Его сыну нужно было расти, учиться и жить на свободе.
Он слабо улыбнулся Корнелиусу, кивнул Нове и другим детям, приглашая их продолжить свои игры. У Цезаря внезапно заболело сердце, когда он увидел, как маленький шимпанзе поддался искушению и взял Нову за руку. И они вместе отправились искать новые забавы и приключения.
«Иди, – подумал Цезарь. – Будь храбрым, как твой брат».
Два отца остались сидеть на камнях. Они обменялись горделивыми взглядами, наблюдая за тем, как играют вместе их дети. То, что маленькие обезьяны приняли Нову за свою, приятно удивило Цезаря, который был растроган этим зрелищем. Он вспомнил грозные пророчества Полковника о планете обезьян, на которой люди будут обыкновенными животными. Такое будущее было вполне возможным, если мутировавший вирус снова распространится, но, увидев играющих вместе Корнелиуса и Нову, Цезарю показалось, что новый мир будет лучше, чем тот, который предсказывал Полковник.
«Да и кто знает свое будущее?»
Морис тоже с одобрением смотрел на детей. Улыбаясь, он обернулся к Цезарю и… замер, увидев, как тот покачнулся и, потеряв равновесие, едва не упал с камня. С гримасой боли на лице Цезарь выпрямился – внезапная тошнота прошла, возможно, только на мгновение. Его рука схватилась за бок. Сквозь пальцы закапала кровь.
Рана от арбалетной стрелы Пастора так и не зажила. Цезарь подозревал, что нуждается в операции, как и много лет назад, когда Коба подстрелил его, но людей-хирургов, вроде Элли, теперь было не найти, особенно если ты был обезьяной. Цезарь не удивился тому, что тяжелый путь наверх снова заставил его рану раскрыться. Горячая кровь вытекала из его тела и не хотела останавливаться, и еще он не сомневался, что внутри тоже открылось кровотечение.
Морис наконец заметил кровь. Его улыбка исчезла и выражение лица стало обеспокоенным, когда он осознал правду. Цезарь печально улыбнулся, подтверждая опасения орангутанга. Они обменялись долгими прощальными взглядами, и потом Цезарь в последний раз заговорил.
– Не беспокойся… теперь мы дома.
Глаза Мориса наполнились слезами, а у Цезаря на лице появилось удовлетворенное выражение. Детское веселье снова привлекло его взгляд. У него перехватило горло, когда он посмотрел на Корнелиуса. Вожак знал, что может рассчитывать на Мориса и Ракету, на Озеро и Нову и на весь его народ – за Корнелиусом присмотрят и вырастят его. И его сын никогда не будет одинок.
«Вместе обезьяны – сила».
У него потемнело в глазах, и осталось только воспоминание об идиллическом ландшафте, который обезьяны обрели в конце своего трудного похода. Детский смех постепенно стих у него в ушах. Цезарь закрыл глаза и отошел.
«Больше никакой войны, – думал Цезарь. – Только мир».
Мир для всех обезьян.
Мир для Цезаря.
Об авторе
По версии «Нью-Йорк таймс», Грег Кокс является одним из самых популярных авторов бесчисленных киноновеллизаций, таких как «Годзилла», «Человек из стали», «Темный Рыцарь: Возрождение легенды», «Призрачный гонщик», «Сорвиголова» и первых трех фильмов из серии «Другой мир». Он также написал книги и рассказы по таким популярным сериям, как «Шпионка», «Баффи – истребительница вампиров», «CSI: Место преступления», «На краю Вселенной», «4400», «Зеленый Шершень», «Железный Человек», «Воздействие», «Библиотекари», «Планета обезьян», «Риз», «Город пришельцев», «Звездный путь», «Терминатор», «Склад 13», «Зена – королева воинов», «Секретные материалы», «Люди Икс» и «Зорро».
Награжден тремя премиями ScribeAwards Международной ассоциации писателей-новеллизаторов.
Живет в Оксфорде, штат Пенсильвания.
Посетите его сайт: www.gregcox-author.com
Благодарности
Я не видел оригинальную «Планету обезьян», которая вышла на экраны в 1968 году. В то время мне было всего восемь лет, и родители решили, что мне рано смотреть такой фильм. То же самое вышло с сиквелом, хотя я успел урвать где-то комиксовую адаптацию издательства «GoldKey», которая соответствующим образом ошеломила меня своей мрачной апокалиптической концовкой. А когда в 1970-м вышел фильм «Бегство с Планеты обезьян», мне было позволено посмотреть все серии, которые я и проглотил за один вечер.
С тех самых пор я фанат «Обезьян».
Так что когда Стив Сэффель и другие хорошие ребята из TitanBooks дали мне возможность написать роман по «Обезьянам», основанный на выходящем в прокат фильме, я за этот шанс ухватился обеими руками. Большое спасибо Стиву и его команде за то, что вспомнили обо мне, Кэту Камачо за редакторскую правку рукописи, Джошу Иццо, Дилану Кларку и всем остальным из команды компании «Двадцатый век Фокс» за то, что снабдили меня всем необходимым, чтобы вовремя написать эту книгу. Особая благодарность еще одному автору «Обезьян» Грегу Кизу, чей приквел к этой истории скоро выходит в печать. Не стоит говорить о том, как часто мы общались друг с другом по вопросам обезьяньей жизни.
Я хотел бы поблагодарить также моего литературного агента Русс Гален за помощь в решении деловых вопросов и мою подругу Карен, позволявшую мне закрываться у себя в кабинете и сидеть в нем часами, слушая диски с саундтреками «Планеты обезьян», хотя в это время мы занимались поисками нового жилья для себя.
И нашей кошке Софи, просто потому что.
