— Ну, знаете, это уже хамство!
И, смахнув ладонью все камушки в кожаный мешочек, она побежала вверх по лестнице. Иван растерянно посмотрел на Герасима.
Глава VIII.
ПРАЗДНИЧНЫЙ СКАНДАЛ
В следующую секунду ребята кинулись следом за девочкой.
— Марго, Марго! — кричал на бегу Иван. — Подожди! Я совсем не хотел тебя обидеть!
Однако она даже не обернулась. Иван уже знал по опыту: Марго выходит из себя очень редко, однако, когда с ней такое случается, надо выждать, пока она остынет, ибо до этого все уговоры и извинения бесполезны. Хоть на колени падай.
— Ладно, Герка, — прекратил он погоню.
Они с Муму слышали, как её торопливые шаги затихли наверху. Хлопнула дверь.
— Ушла, — проворчал Герасим. — Это ты, Пуаро, виноват. Нельзя говорить так круто про её камушки.
— Я виноват? — возмутился Иван. — А кто вообще начал сомневаться?
Однако Муму недаром назывался Каменным. Он всегда прочно стоял на своем.
— Видишь ли, Пуаро, — сквозь зубы процедил он. — Я всегда и все подвергаю сомнению. Таков уж мой имидж, и окружающие с этим мирятся. А вот ты выступил не по делу.
— Знаешь, мне видней, как я выступил, — разозлился Иван, однако спор продолжать не стал. Бесполезно.
Они вернулись к подоконнику, возле которого стояли.
— Ну, и чего мы теперь тут будем без Маргариты делать? — мрачно осведомился Муму.
— Домой пойдем, — коротко бросил Иван. — Там, наверное, мои предки уже на ушах стоят. Мать, оказывается, на сегодня задумала семейный праздник, а все с утра разбежались.
— И предок твой тоже? — поинтересовался Герасим.
— Нет, предок дома, — объяснил Иван. — Он-то как раз, по-моему, очень доволен, что можно хоть денек посидеть в тишине и спокойствии.
— А у меня сегодня все дома, — без особой радости сообщим Герасим.
— Ой! — вдруг воскликнул Иван. — Марго один камушек не заметила.
На подоконнике, у самой рамы лежала маленькая серая галька с голубыми прожилками.
— По-моему, это не её, а просто так, — Герасим затеял новый спор.
— Как раз наоборот, — Иван полностью был убежден в собственной правоте. Он именно этот камушек в свое время хорошо запомнил из-за необычного ярко-синего вкрапления на сером фоне.
Находка оказалась ему очень кстати. Прекрасный ненавязчивый повод забежать к Марго. Глядишь, отношения наладятся. Он бережно опустил камушек в карман.
— Упорствуй, упорствуй, — покачал головой Муму. — Сейчас к ней попрешься, а она на тебя ещё сильней обозлится. Потому что все камушки у неё целы. А ты будешь выглядеть как дурак.
— Сам разберусь, — Иван не собирался с ним обсуждать эту тему. — Ладно. Разбегаемся. Я позвоню.
— Естественно. Как только твоя бабушка явится, сразу и сообщи.
Герасим направился вниз. А Иван, поднявшись ещё на пол-лестничного марша, вызвал лифт и поехал к Королевым.
Ему открыла Ариадна Оттобальдовна.
— Ваня? Вы ведь с Маргошей только расстались. Неужели уже соскучился?
Иван смутился:
— Во-первых, с праздником вас.
— Спасибо, — кивнула бабушка Марго. — Ты тоже от меня Ингочку и Геточку поздравь.
— Хорошо, — пообещал мальчик и, не переводя духа, добавил: — А Марго одну вещь забыла.
— Маргоша! — крикнула в глубину квартиры Ариадна Оттобальдовна. — Это Ваня.
— Мар-ргоша, пр-ришли! — вместо девочки отозвался попугай.
— Ты зайдешь или ей сюда выйти? — Ариадна Оттобальдовна вопросительно посмотрела на Ивана.
— Зайду, — кивнул тот.
— Она у себя в комнате, — пояснила бабушка.
Иван прямо в одежде прошел в глубину квартиры и постучался в дверь Марго.
— Да, — последовал сухой ответ. Похоже, она ещё злилась.
Нащупав в кармане камушек, Пуаро вошел.
— Во-первых, извини, а во-вторых, вот.
Он протянул на ладони камушек.
— Господи! — тут же схватила его находку девочка. — Как же я могла!
— Видимо, слишком злилась, — улыбнулся Иван.
— Ты сам этот камушек нашел или Муму? — внимательно посмотрела на него девочка.
— Сам, а что? — до Ивана не доходило, куда она клонит.
— Точно не Муму? Только не ври мне, пожалуйста, — Маргарите, видимо, было очень важно установить истину.
— Во-первых, я не вру, — твердо сказал Иван. — А во-вторых, какая разница, кто его нашел. Главное, что он не потерялся.
— А он, Ваня, не терялся, — отозвалась Марго словно бы не своим голосом. — Это знак.
— Какой ещё знак? — не поверил Иван. — Признайся уж лучше, что второпях не заметила.
Ему пришлось немедленно пожалеть о своих словах. Марго снова обиженно поджала губы, и он почувствовал: ещё немного, и они окончательно поссорятся.
— Ваня, — холодно начала она. — Ты от Герасима заразился? Ему-то простительно. Всегда таким был. Но тебе…
Она не договорила, однако Иван прекрасно понял: раньше Марго была о нем лучшего мнения.
— Да я не… — Он запнулся. — Я и не думал смеяться над камушками. Просто мне очень странно. Понимаешь, я удивился, и все.
— Да мне и самой странно, — на сей раз согласилась девочка; она, наконец, стала оттаивать.
— А что за знак? — Иван поторопился задать новый вопрос.
— Пока не знаю, — откликнулась Марго. — Понимаешь, я очень внимательно смотрела, когда убирала камушки. Хочешь верь, хочешь нет, но я бы обязательно заметила, если бы хоть один остался. И, кроме того, нашел его именно ты. Значит, с тобой тоже что-то должно произойти, и камушки нас как бы сами об этом предупредили.
— Ну, со мной каждый день что-нибудь происходит, — ответил Иван. — И хорошее и плохое. Как с любым человеком. Что они имели в виду?
— Сейчас попробуем на тебя загадать, — Марго потянулась к мешочку.
Расчистив на письменном столе пространство для камушков, она молча глянула на Ивана. Тот уловил в её глазах тревогу.
Сейчас короткий магический ритуал, казалось, тянулся вечно. Наконец, камушки рассыпались по гладкой поверхности стола. Лицо Маргариты отнюдь не просветлело. А складка на переносице лучше всяких слов свидетельствовала: результат совсем её не обрадовал.
Немного поколебавшись, девочка, так и не удостоив Ивана ни словом, собрала камушки в мешочек.
— Пожалуй, я повторю.
— Неужели так плохо? — екнуло сердце у Пуаро.
