– Найти убийцу? Но…
– Яна, мы же разобрались с теми, кто пытался убить Аэлу?
– Это случайность.
– Так давай попробуем превратить ее в закономерность?
Нархи-ро невольно заинтересовалась. С одной стороны, она – Риккэр, ее работа – накапливать знания, вот в архив она бы устроилась, или в библиотеку, или… Только людям это не требуется.
А ей нужно на что-то жить.
С другой стороны – Рошер.
Приятель просто расцвел. Улыбается, глаза горят. Если она сейчас откажется – точно обидится. Или того хуже – потухнет. Нет, так она с ним не поступит.
И самое главное – интересно же! Как тут откажешься?
– От меня что требуется?
– Осмотреть место, где нашли тело. Осмотреть само тело.
– А ее отравили?
– Нет. Ее убили ножом.
– А зачем тогда?..
– Мало ли что она приняла перед смертью?
Яна пожала плечами, но спорить не стала.
– Если хочешь – там, на столе, в кувшине, холодная ягодная вода. Я буду готова через десять минут. Прогуляемся, а по дороге ты мне расскажешь подробности, ладно? Ааша! Ох-х-х!
Рошер не сдержался, зафыркал:
– Да, теперь у тебя новая порода. «Зеленый волк» называется.
Яна посмотрела на Рошера как на врага народа и ухватила волчицу за что подвернулось. Почему-то под пальцы попался хвост.
– Чудовище! Купаться пойдем! Поняла? С мылом! Вот как тебя, такую, домой пускать? Ты же на кровать полезешь!
Судя по морде Ааши – да, полезет. И с огромным удовольствием. И насчет зелени она тоже специально, вот!
Яна вздохнула и направилась в дом. Волчица повернула морду к Рошеру и оскалилась. И он готов был поклясться: зверюга улыбалась. Чувство юмора у волков? Или это уже не совсем волки?
* * *
Для начала Рошер и Яна решили навестить место происшествия. Тело-то никуда из дома стражи не денется, разве что к родным, но это – завтра. А вот на месте… Может пойти дождь, могут набежать люди, тогда точно ни концов, ни следов не найдешь…
Они успели.
Пока по городу не пошли гулять слухи о смерти дочери градоправителя, можно работать нормально. Вот спустя дня два начнется. Любопытство людей неискоренимо и интерес к месту смерти – тоже.
– Кто ее нашел?
– Ланист.
– Каррер? А он там какими судьбами?
– Катался верхом с утра, вот и нашел.
– А кто еще?
Рошер рассказывал, как прошло утро. Нархи-ро слушала, Ааша носилась вдоль дороги, гоняясь за птицами, подпрыгивая и смешно подергивая лапами в полете.
Сараи стояли на месте, радуя взгляд дырявыми крышами и покосившимися стенками.
– Вот там она и лежала, – указал Рошер.
Яна потрепала волчицу по загривку:
– Ааша, ищи. Ищи следы, маленькая моя. Кто был, что делал…
Волчица нырнула в травяные заросли и мгновенно скрылась из вида, а Яна посмотрела на Рошера.
– А что тут вообще где?
– Вот сарай, где спал Ивар… Ну, тот приказчик.
– Посмотрим?
Яна открыла дверь и прошла внутрь. В сарае была сумрачно и пыльно, куча соломы в углу примята.
– Здесь?
– Ну да…
Яна поворошила кучу носком сапожка.
– А он крупный? Этот Ивар?
– Ну… не мелкий, точно. А что?
– Понимаешь, такое ощущение, что тут двое спали. Нет?
Рошер пригляделся.
Слежавшееся сено не то чтобы хранило отпечатки тел, но… верно. Для одного вмятина крупновата.
– А если он ворочался всю ночь?
– Ты сам-то в это веришь?
Рошер не верил. Отлично знал, что пьяный – как дохлый, как упал, так и лежать будет. Именно потому они так часто захлебываются блевотиной или отлеживают конечности, да так, что только к магу идти или отрезать к Раш. Да, так бывает.
– Двое? Синта?
– Возможно. Или та девица, которую снял Ивар.
– Думаешь, тут был кто-то еще?
– Не знаю. Ааша сейчас расскажет.
Рошер кивнул. Расскажет. Волчица.
Ну и что? Уж не глупее некоторых людей! А если посмотреть, то так даже и умнее, и уж точно порядочнее.
– А где лежала Синта?
Вдвоем Рошер с Яной обошли примятую траву.
– Крови маловато, – заметил Рошер.
– И что с того?
– Или нож остался в ране, или наш убийца – точно не приказчик.
– Почему?
– Хладнокровие должно быть… Ты видела, как убивают?
– Я видела, как умирают. И что?
– Это же не минутное дело, понимаешь? От ножа, даже если он попал в нужную точку – тоже. Должна прекратиться агония, потом убийца ждет несколько минут, чтобы кровь прекратила течь, и выдергивает нож из раны…
– Я поняла. Хладнокровие? Не совсем верное слово. Это должен быть человек очень жесткий, решительный, даже жестокий, но… Такие не убивают ради развлечения?
Рошер задумался:
– Да, ты права. Синта или что-то знала, или видела, пусть случайно.
– А те двое…
Рошер припомнил обоих мужчин и чуть скривил губы.
– Яна, не обижайся. Приказчик вообще тряпка, но и Ланист не смог бы. Вот так убить Синту – нет.
Яна прищурилась в ответ:
– Так убить или убить Синту?
Сатро Вайст коротко ругнулся:
– Р-раш! Все время забываю, насколько ты не человек.
– Надеюсь, что и не дура. Ланист спал с Синтой?
Под взглядом серьезных больших глаз солгать Рошер не рискнул.
– Время от времени.
– И когда было последнее время?
– Вчера.
Яна поморщилась:
– М-да, я знала, что он неразборчив, но чтобы так? Курильщица смолки – это ведь… как помойное ведро! Туда кто хочет, тот и сливает, она же после дозы под ишака ляжет, я читала…
Рошер покачал головой:
– Они давно знали друг друга. Это случалось – и все.
– Но ты прав. Так бы он любовницу убить не смог. Духу не хватило бы.
– А вдруг?
– Нет. Не верю.
– Потому что он тебе нравится?
– Да, и это тоже. – Яна сорвала травинку, бездумно сунула в рот, пожала плечами. – Он легкий. Вроде Диолата, но безобидный, а мне хотелось развеяться.
