Нарушать закон не хотелось, но некроманты вообще вне закона. А значит, и нарушения нет.
Работа такая…
* * *
– Что с лайри Риккэр?
– Не могу понять. Глубокий обморок, или сон, или… Нет, не ясно, – лекарь покачал головой. – Я ее разбудить не могу.
– Ничем? – Трайши это не нравилось.
– Я к ней разве что горящую головню не прикладывал, – огрызнулся лекарь.
Высокородные – они тоже болеют, и кишки у них такие же, как у низкородных, так что ремесло лекаря быстро избавляет от избыточного почтения.
– Не хотите попробовать?
Судя по лицу Шетарана – хотел. Или лучше не к невесте, а к человечке?
– Думаю, можно до завтра оставить лайри под вашим присмотром? – Лойрио Эрен смотрел невинными глазами. – Да, сатро?
– Нет! – Караш воспротивился прежде, чем лекарь успел рот открыть. – Лайри Риккэр отправляется с нами на корабль, и никак иначе.
Рука болела немилосердно. Это кинжалы оставляют ровные резаные раны. Волки же… Волчий укус – штука сложная, рваная, болезненная и долго не заживающая.
Ааша постаралась от души.
– Да, – поддержал Шетаран.
Трайши Ландар сморщил нос, но спорить не стал.
– Тогда я сейчас пошлю за вещами и тоже отправляюсь на корабль. Лойрио Эрен, я еще припомню вашу медлительность.
– Простите, трайши, мне и в голову прийти не могло, что кто-то решится противодействовать! Это же так глупо! – развел руками лойрио.
Судя по злым взглядам, ему никто не поверил. Но лойрио это и не нужно было.
Когда нархи-ро удалились в сопровождении трайши, забрав бесчувственную Тайяну, градоправитель позвал к себе Эмину Шарре:
– В моем кабинете надо заменить окно.
– Да, лойрио.
– А еще… ты у нас все знаешь.
– Что вы, лойрио…
– Не чтокай. Лучше скажи, где найти Вайста?
Спустя десять минут по городу разбежались курьеры с собственноручно написанными записками лойрио Эрена. Конверты следовало отдать Рошеру, Аэлене или Гарту.
* * *
Магрит уже проснулась и тоскливо смотрела в окно, когда пришла Аэлена.
– Жива? Здорова? Все в порядке?
– Жива и здорова. А порядка как не было, так и нет. – Магрит пожала плечами. – Что-то случилось?
– Да. Яну арестовали.
– За что?!
– Там бывший женишок подсуетился… Падла!
Аэлена и покрепче бы выразилась, да смысл ругаться? Свое бессилие показывать?
– Бывший жених?
– Не важно.
Аэлена отлично знала, что самое сложное – ждать. Но сделать больше ничего не могла. Только это.
* * *
– Девчонку погрузили на корабль. Все нархи-ро тоже там. И трайши.
– Погрузили? – вычленил главное Рошер.
– Как тряпку. Она просто свисала с плеча матроса.
– Без сознания? – уточнил Шерх.
– Я подобраться поближе не рискнул, все ж таки огрызок с демона, мог и почуять, но кажется, да. Она без чувств.
– Что с ней могли сделать?
– Аэлена сказала, что ничего. К ней и пальцем не притрагивались, просто что-то произошло.
– Но что?
– Знать бы.
– Ладно. Будем строить план из расчета на то, что придется нести бесчувственное тело.
– Топить корабль не станем?
Шерх ответил волчьей усмешкой:
– Я бы не прочь, но ведь не выплывет… Смотри. Вечером я отпущу всех с корабля…
* * *
Ааша медленно брела по человеческому лесу.
Большому, гадкому, противному… Что делать – она не представляла. Когда Аэлена крикнула бежать, волчица повиновалась почти на инстинктах, потому что поняла – убьют. Собираются убить. От вбежавших людей веяло смертью, руки у них не дрогнули бы.
Она не смогла защитить хозяйку.
Но где ее уязвимая частичка сейчас? Нархи-ро, они ведь хрупкие, слабые, Тайяну кто угодно обидеть может… Тем более те, кто и собирался.
Ааша понимала, что если ее убьют, хозяйке это не поможет. Но не бросать же подругу?
А как выручить?
Столько сложных вопросов, почти неразрешимых…
Кто-то кинул волчице кусок хлеба. Та отвернула голову – настолько она еще не проголодалась – и ускорила шаг. Куда она может пойти? Где друзья в этом огромном городе? Возвращаться нельзя, там может быть предатель. Идти вперед? Куда?
И Ааша приняла самое простое решение.
Она вернется назад, по своим следам. Она пойдет за теми, кто увел хозяйку. Она выследит их, как оленя в лесу, – и убьет, одного за другим. И может быть, тогда подруга вернется.
* * *
Шетаран лежал в каюте и злился. Сидеть было больно, стоять и ходить – вообще нестерпимо. Наглая человеческая девка ударила сильно. Лекарь сказал, что если бы нархи-ро не оказали помощь сразу, он навсегда мог остаться хромым. Вот ведь гадина! А градоправитель и в ус не дует! Даже не подумал ее арестовать, судить за нападение на нархи-ро…
Ладно.
Нога заживет, а он возвращается домой победителем. Тайяна связана по рукам и ногам и для пущей верности привязана еще и к кровати. Так она до Леса и поплывет. Караш хоть и протестовал, но пришлось смириться. Пусть он главный в группе, но за увечье, которое получил Шет, ему придется расплатиться. Или кто-то думает, что жрец спустит с рук увечье своего сына?
Ну-ну…
Немного беспокоил трайши, но люди так предсказуемы. Что им может быть нужно? Торговля. Привыкли делать деньги на всем, что движется, а что не движется – толкать и на этом тоже делать деньги. Так почему нет? Может, Шетаран лично будет вести дела с людьми. За время плавания он хорошо их изучил.
Это глупые, грубые, грязные твари, которые гадят там же, где и живут, ни в грош не ставят свое слово, но ревностно относятся к чужому, любят деньги и ради них готовы на все. Украсть, убить, предать…
Ничтожества, одно слово.
Но эти ничтожества могут быть весьма и весьма полезны, если правильно их использовать, поставить на место и профилактически бить плеткой по рукам. Чтобы не наглели.
Вот как сегодня.
Интересно, что пообещала Тайяна той девке? Почему она бросилась защищать нархи-ро? Вот мужчина повел себя правильно. Чуть потрепыхался и успокоился. А лайри – нет.
Странно.
Ничего, у Шета еще будет время все узнать, пока они плывут домой. Интересно, станет ли отец настаивать на женитьбе? Может, удастся обойтись без этого? Все-таки хорошо бы еще погулять.
