– Очнулась?
На Яну смотрел незнакомый нархи-ро.
Девушка дернулась, непроизвольно застонала сквозь зубы и вспомнила. О да! Вспомнила все. Градоправителя, Гарта, Аэлену, Шетарана, Нокриста, предательство…
И этого типа, который сейчас сидит рядом.
– Ты… кто?
– Караш э’Варс Шаннер.
Тайяна напрягла память:
– Шаннер? Разведчики?
Как Риккэр хранили знания, так и Шаннеры специализировались на разведке. Уходили во внешний мир, приносили важные сведения, знания, книги…
– Да, лайри Риккэр.
– Не лайри.
– Вне Леса – это ваш титул, все верно.
Яна прикрыла глаза:
– Что со мной?
– Крылья прорезались.
– Что?!
– Вы не знали?
Яна помотала головой. Догадывалась, да, но точно не знала, а оно вот как получилось.
– Я не знала, что это так… больно.
– Это и не больно, когда вовремя. А если преждевременно…
Яна кивнула. Вот теперь все вставало на свои места. Она криво усмехнулась, уже приходя в себя:
– Хорошо хоть выжила.
– Безусловно.
– Спасибо за заботу. Итак?
Караш не стал изображать непонимание:
– Шетаран собирается доставить вас в Лес.
– Я совершеннолетняя.
– Будет ли это иметь значение в Лесу?
Яна задумалась. Вообще… значение иметь будет, но кто ж ей даст хоть слово сказать? Опоят чем-нибудь, свяжут с Шетараном, и кричи потом хоть криком…
– Мне нельзя в Лес.
– А я не могу вас выпустить отсюда.
– Хватать за руки и удерживать будете?
– Корабль стоит на якоре, вдалеке от берега, в таком состоянии вы просто с него не выберетесь.
– Значит, утону по дороге. Все лучше, чем с этим…
– Боюсь, лайри, у вас не окажется выбора. – Караш непритворно вздохнул. – Подумайте обо всем до завтра. А с вечерним отливом корабль выходит в море.
– А…
– Хотели сегодня, но воду привезти не успели.
Яна прикусила губу. Она точно знала: как только ее оставят одну, она тут же попробует выбраться. Хоть ползком. Хоть утопиться, все лучше, чем сдаться!
– А что с Аэленой? С Гартом?
– Ваша подруга пыталась за вас заступиться, ее чуть ли не силой вытолкали. Гарт… это жених?
– Мы помолвлены. – На запястье Яны блеснул серебряный браслет.
– Отказался от своих притязаний.
– Сам?
– Трайши Ландар пригрозил ему.
– И все?
– Да.
Яна скривила губы. Раньше она была о Гарте лучшего мнения. Хотя стоит только вспомнить, как началось их знакомство. Волк – животное умное, просто так ни на кого гадить не станет… ВОЛК!!!
ААША!!!
– Что с моей волчицей?!
– Удрала.
Яна перевела дух. Аэлена волчицу в беде не бросит, это точно, и Ааша подругу знает. Не пропадет, если что. Главное – жива, остальное можно поправить.
– Вы понимаете, что нас с ней нельзя разлучать надолго?
– Вы привязали ее к себе?
– Да.
– Что ж. Мне жаль…
– И все?
Яна с брезгливостью посмотрела на Караша. Тот правильно расшифровал взгляд «Жаль? Жалко у пчелки!» и нахмурился.
– Мне еще в Лесу жить.
– Тоже мне, жизнь. – Яна сморщила нос.
– Можно подумать, здесь, среди этих… существ, вам лучше жилось! – обиделся Караш.
– Намного лучше, – парировала Яна.
– То-то они вас поспешили предать?
– Не все.
– Вот именно, – согласился кто-то с порога. – Среди нас и порядочные встречаются.
– Ребята! – Яна бы так и богам листэрр не обрадовалась, как этим двоим. – Но… как?!
– Молча. Вы, уважаемый, будете нам мешать забрать Яну?
Рошер подошел к кровати и протянул девушке руку.
– Поднимайся.
– А если буду? – Караш говорил не без вызова. – Я не знаю, кто вы такие…
– Кхашшш…
То ли кашель, то ли шепот…
Костяная ящерица произвела на Караша потрясающее впечатление. Он в единый миг оказался с ногами на кровати, чуть ли не прикрываясь Яной.
– Уберите ЭТО!!!
– Не ори, – посоветовал Шерх. – А то я занервничаю. И зверюшки тоже. Будешь мешать?
Караш замотал головой.
Некромант?
Э нет! Так мы не договаривались! С таким свяжешься, потом костей не соберешь. Он их сам соберет и вот в такую зверушку переделает! Или еще во что похуже!
Яна кое-как встала на ноги, почти наваливаясь на Рошера. Ее тошнило, голова кружилась…
– Мы сможем отсюда уйти?
– Сможем. Или уйти, или зачистить корабль полностью, – спокойно отозвался Шерх. – И второй вариант мне пока нравится больше. Тебя не обижали?
– Нет.
– Уже неплохо. Умирать будут без боли. Не оскорбляли?
– Я не успела ни с кем поговорить. Только-только в себя пришла – и вы явились.
– Ладно, – согласился Шерх. – Пусть пока поживут. Но если что – я ваш Лес с четырех концов запалю.
И так это прозвучало… Вовсе не угрозой. Просто – обещанием. И могу, и сделаю, и – да! Я полностью уверен в своих силах.
И Караш это почувствовал:
– Я не стану мешать. Мне эта затея тоже не нравится, но я здесь не один.
– Мы тоже, – ухмыльнулся Шерх. – Кхешш!
Вторая ящерица понравилась Карашу еще меньше, чем первая. А когда обе растворились в темноте коридорчика, он явственно перевел дыхание.
– Тайяна, вы не сможете вернуться, понимаете?
Никто не заметил, что, спасаясь от ящериц, Караш задел ногой подсвечник. Не уронил, даже не погасил, но одна свеча выпала и покатилась под стол. А фитиль продолжал гореть.
Доски пола медленно затлели…
– Отчетливо, – заверила Яна. – Пропадом вы все пропадите. Родителям только скажите, что жива-здорова. Сможете?
– Смогу.
Яна повернулась спиной к Карашу и, опираясь на руку Рошера, направилась к двери. Шерх молча ждал, положив руку на рукоять кинжала. Длинного, старого, из темного металла. Только когда девушка вышла вон, он сделал шаг вперед.
