– Ты уже решила, куда уедешь? – уточнил Рошер.
Яна недобро прищурилась:
– Я благодарна вам обоим за помощь, но никуда не побегу.
– Даже так? Ты понимаешь, что сильно рискуешь? – прищурился в ответ Рошер.
– Да. Но если я сбегу сейчас, мне придется бегать всю жизнь.
– Один раз мы тебя вытащили. – Шерх был внешне спокоен, но лишь внешне. – Думаешь, второй нам это удастся?
– В этот раз я буду умнее.
– Объясни, что хочешь сделать и зачем это нужно. А мы подумаем, помогать или нет.
Тайяна вздохнула. Потом объяснила.
Она успела многое обдумать, пока Шерх греб к кораблю. Сидела на корме лодки, опустив руку в воду, и размышляла. Мысли не радовали, но выбора сейчас не было. Либо она расставляет все акценты и дальше живет спокойно, либо бегает всю жизнь и боится. Второе – не подходит.
Рошер выслушал подругу и посмотрел на некроманта:
– Тебя в это втягивать нельзя.
– Не стоит, – согласился Шерх. – Побуду вашим последним шансом. Должен же кто-то вытащить вас, если попадете в беду?
– Обязан, – согласилась Яна. – Спасибо.
– Не благодари. Я был рад помочь.
Карие глаза обожгли Яну таким взглядом, что нархи-ро поежилась.
Она нравится некроманту? Вот уж никогда бы не подумала! Но ради чего он еще взялся ей помогать, не ради же установления справедливости на Земле?
– Тогда давай продумаем, что и как сделаем завтра, – решил Рошер. – И куда бежать в случае опасности.
Отговаривать Яну он и не собирался. Месть – это святое.
Шерх посмотрел на друзей, вздохнул и присоединился к обсуждению. Предотвратить тут явно не получится, остается возглавить.
* * *
Как приятно проснуться утром от поцелуя любимого человека! А от запаха свежесваренного ланти? От аромата букета цветов, которые только что собрали и принесли в твою комнату. Полежать в постели, потянуться, всем существом впитывая уверенность, что жизнь прекрасна и каждый последующий день будет лучше предыдущего…
И как отвратительно просыпаться от рева возмущенного трайши:
– ЭРЕН!!! Это переходит все границы!!!
Слуги остановить трайши Ландара не посмели, так что градоправителя он застал в постели, и злого, как все прихвостни Раш.
– Что случилось, трайши?
По насыщенности льдом с голосом градоправителя могли сравниться только полярные моря.
– Сегодня ночью на корабль, где я находился, вломились люди! Они похитили девицу нархи-ро, подвергли мою жизнь опасности, сожгли корабль… И где была городская стража?
– Наверное, на берегу? – невинно предположил лойрио, понимая, что терять уже нечего. – По морю они ходить не могут, аки посуху, да и корабли не патрулируют.
– И с ними был некромант!
Лойрио Эрен подобрался:
– Некромант? А еще кто?
– Я не разглядел второго! Но некромант был точно!
– И у вас есть доказательства?
– Они сбежали вместе с некромантом, – огрызнулся трайши. – Вы не верите мне на слово?
– Верю. Но хотелось бы подробности. Что за некромант, откуда, как выглядел…
Этого трайши как раз сказать не мог. Маскировка не подвела, но…
– У него были такие… костяные твари!
– А куда они потом делись?
– Уплыли с некромантом на лодке!
– Да, я с вами полностью согласен, – кивнул лойрио Эрен.
– Я! НЕ!! ЛГУ!!!
– Вам стоило бы верить трайши.
Караш э’Варс Шаннер спасся чудом. После ухода некроманта он опрометью выскочил из каюты, но, пока решал, куда податься (а на палубу, по понятным причинам, не хотелось), из каюты потянуло дымом. С пожаром нархи-ро дела не имел, а потому запаниковал, растерялся и упустил время. Огонь перекинулся на бумаги, занавески… и полыхнуло уже неостановимо. Людей спасти удалось, и нархи-ро плюс несколько матросов, которые оказались на судне ночью, попрыгали за борт.
Там их и подобрала портовая служба. Остаток ночи ушел на то, чтобы выяснить, кто, что, как и зачем устроил пожар. Хорошего настроения это никому не прибавило.
Вот и сейчас нархи-ро остались отсыпаться на берегу, в таверне, а Караш отправился с трайши к градоправителю.
Добиваться справедливости.
Ага, как же! Три раза! Лойрио Эрен определенно им не верил. Или… не хотел верить?
– Меня чуть не убили!! – возмутился Шетаран.
Хотя проспал все явление некроманта. А вот с тонущего судна едва успел спастись.
– Если вы говорите, что там был некромант, значит, там он был, – тут же согласился лойрио. – Я так рад, что вы живы!
– Мы – да, а вот лайри Риккэр может быть уже мертва. Кто этих чудовищ знает? – надавил голосом трайши. – Надо немедленно начать ее поиск!
– Да, конечно! – закивал лойрио Эрен. – Может быть, вы пока выпьете ланти, а я оденусь и буду полностью к вашим услугам?
Три пары глаз посмотрели с подозрением, но крыть было нечем. А лойрио Эрен ретировался наверх, ругательски ругая про себя и некроманта, и Рошера, и Тайяну. Вот что б им не добить всех, кто был на корабле? Сейчас проблемой было бы меньше!
* * *
Как оказалось, это еще не проблема. Потому что в управе…
Лойрио честь по чести прошел к себе в кабинет в сопровождении трайши и нархи-ро. Хотел было усесться за стол, но…
– Доброго всем утра. Скучали?
Голос был звонким и чистым. Лойрио дернулся словно от удара плетью.
– Тайяна?
Да, именно она. В простом дорожном костюме – серые штаны, белая туника до середины бедра и кожаная жилетка. Сидела в его кресле, надменно улыбалась.
– Не помешала, надеюсь?
– Стра…
Трайши не успел повысить голос, потому что его горла коснулся острый клинок.
– Только звук – и ты труп, – коротко сообщил Рошер.
Караш с Шетараном и дергаться не стали. Как на них Ааша смотрела – это надо было видеть. Можно застать врасплох волчицу, но когда она готова к бою – лучше самозагрызться, безболезненнее будет. Ааша с Рошером стояли у дверей, за спинами трайши и нархи-ро, и пропускать никого не собирались.
– Не удивляйтесь, стража здесь тоже скоро будет. Сар Шойс. – Яна гибко поднялась из кресла. – Лойрио Эрен, вас не затруднит занять ваше место?
– Благодарю за предложение, – отозвался градоправитель и неторопливо направился к столу. – Так что все это значит?
– Я благодарна Далинару за гостеприимство, лойрио. Но я уезжаю. – Яна грустно улыбнулась. – Останься я здесь – вы станете жертвой шантажа со стороны этого… человекоподобного. – Трайши аж рот открыл от такого названия. – Надеюсь, вы в курсе, что в сем трайши присутствует часть демонической крови?
