— Тебе не по себе, даже когда к тебе сзади подходят.
— Это случилось внезапно, — огрызнулся Рябко.
— И я не горю желанием с отморозками сталкиваться, — признался Ильин. — Но с другой стороны, а что мы вообще знаем? Может, он им не все рассказал? Или вообще соврал? Или вообще ничего не рассказал? А может, они и сами все знали, а его решили заткнуть, чтобы не болтал лишнего. Чтобы не плодить конкурентов, понимаешь?
— Нехорошее у меня предчувствие какое-то, — пожаловался Рябко.
— Расслабься. У нас есть Якорь. Если что — звоним ему, и он пришлет нам на помощь своих Д’Артаньяна и Санчо Панса.
— Санчо Панчо правильно говорить.
— Дурак ты, Рябко, и не лечишься.
Покончив с едой, они выпили по кружке ледяного пива. Направляясь вглубь ресторанчика в туалет, Ильин увидел фотографии на стене и изумленно застыл. На них были изображены фрагменты с работы по подъему со дна затонувшего судна. На каждом снимке фигурировал тот самый мужик с барракудой на бицепсе. Вот он, в акваланге, орудует лебедкой на борту какого-то судна. Вот он, сияющий, позирует с предметом в руках — вазой или амфорой, покрытой чешуей из ракушек и водорослей.
— Пять лет назад.
Ильин обернулся. Мужик стоял рядом, попыхивая папиросой.
— Где это?
— Неподалеку, в сторону Севастополя. Это я обнаружил тот корабль пять лет назад. Случайно все вышло, зато шуму потом было… Это было самое настоящее античное судно. Нашел его на глубине 79 метров. На корабле было куча амфор. Таких, как на этом снимке. Здорово, правда?
— Офигеть, — признался Ильин. — Античное? Сколько ему примерно? Какого века?
Мужик хитро осклабился.
— Я сразу понял, что ты из наших, — он протянул руку. — Михаил. Можно просто Миша.
— Саша, — Ильин пожал руку. Она была здоровенной и чертовски крепкой. — Приятно познакомиться.
— Я тут, в Калифейке, вроде легенды. Меня после той находки даже на телевидение приглашали. Может, ты и видел. По всем каналам тогда показывали.
Ильин покивал в знак того, что впечатлен до глубины души, а затем указал на репродукцию той самой картины Айвазовского, которая висела над барной стойкой-прилавком.
— Это же ваш ресторан? — кивком головы мужик подтвердил, что его. — Интересное название выбрали. «Черным Принцем» интересуетесь?
— Я много чем интересуюсь, парень.
Разговорить мужика не удалось, он собрался уходить. Ильин остановил его:
— А как насчет золота нацистов?
Мужик обернулся, с прищуром взглянув на Ильина. И было в его взгляде что-то недоброе.
— Чего?
— Золото, которое в 44-году нацисты пытались вывезти из Крыма. Говорят, колонна грузовиков выехала из Севастополя. Скорее всего, куда-то в эту сторону, потому что больше им тогда ехать было некуда. Некоторые считают, что это золото так и осталось здесь, на полуострове. Слышали что-нибудь об этой истории?
Все изменилось мгновенно. Довольно приветливый приморский ресторатор испарился, а вместо него возник холодный тип, к которому лучше не подходить. Мужик буравил его глазами с таким видом, будто решал, ответить или дать в морду. Ильин уже забеспокоился. Но моряк выбрал первый вариант.
— Советую тебе забыть об этом, парень, — сухо отозвался он. — А еще лучше будет, если ты соберешь манатки и отчалишь туда, откуда прибыл. Если, конечно, жить хочешь.
— Почему? — напрягся Ильин. — Нам кто-то навредит?
Старый морской волк сделал паузу перед тем, как ответить:
— Может, кто-то. А может, что-то.
— И… что все это значит?
— Мое дело предупредить, — буркнул мужик и развернулся. Но перед тем, как скрыться на кухне, обернулся и добавил: — И скажи своему плешивому корешку, чтобы не так нагло пожирал глазами мою дочь. Мне это не нравится.
Глава четвертая
— Чего ты тут вынюхиваешь, а?
В сети — сим-карта с мобильным интернетом работала кое-как в этой глуши, но все-таки работала — Ильин нашел информацию про найденное близ Севастополя византийское судно пять лет назад. Это был 120-метровый корабль, на борту которого нашли около сотни амфор, причем часть из них умудрились сохраниться нетронутыми. Считается, что античное судно перевозило в амфорах вино и масло. А вот о причине крушения корабля неизвестно ничего — новости пятилетней давности сообщали, что специалисты пытаются ее установить.
Из этих статей Ильин узнал и имя дайвера, обнаружившего корабль. Михаил Володин. Ильин не сомневался, что это и был его новый знакомый из ресторанчика «Черный принц». Ничего больше о Володине найти не удалось.
Его слова не выходили у Ильина из головы. Но собирать манатки ни он, ни Рябко не планировали. И следующим утром Ильин отправился в город, оставив напарника сторожить «Бланко».
Городок был небольшим, и поиски увенчались успехом довольно быстро. Рассудив, что парня по имени Василий могут знать на почте, Ильин отправился в единственное почтовое отделение Калифейки. И не прогадал. От почтовиков он узнал адрес Гаркалина — тот проживал в частном доме на самой глухой, дальней от береговой линии, окраине городка, уходящей в сторону гор.
Его встретил крохотный старый домишко с покосившимися воротками и закрытыми ставнями окнами. Ильин дважды проверил номер дома, сверяясь с листочком, где был нацарапан адрес Гаркалина. Он вспоминал слова Василия: «Отец слиток тогда и продал. Переплавил и продал по частям. И заработал знаете сколько? Дом купил! Большой».
Эта лачуга меньше всего на свете смахивала на большой дом.
Ильин подергал ручку калитки — заперто. Потарабанил в ставни. Не дождавшись ответа, открыл створки крайнего окна и приник к стеклу лицом, пытаясь разглядеть что-нибудь внутри. Бесполезно, узорчатая тюль в цветочек не позволяла увидеть ничего. В этот момент где-то позади и раздался подозрительный голос, заставивший Ильина вздрогнуть:
— Чего ты тут вынюхиваешь, а?
Он обернулся. Это был крепкий мужик в пыльных старых джинсовых шортах и с голым торсом, что позволяло полюбоваться его здоровенным пивным брюхом. В руках у мужика была сумка, из которой торчал разводной газовый ключ. Он держал путь к соседнему дому. Очевидно, это был сосед покойного.
— Совсем ничего, — заверил Ильин.
— А как будто вынюхиваешь.
— Скорее, выглядываю.
— Ась?
— Я ищу моего приятеля, Васю Гаркалина. Сказали, он здесь живет.
Сосед будто бы успокоился.
— А, ну да. Только его сейчас нет. Он уехал куда-то несколько дней назад. Говорил, работу поискать, или еще что-то. Так что зря пришел.
Посовещавшись со своим внутренним голосом, Ильин пришел к выводу, что пузатому соседу совершенно не обязательно знать о дальнейшей печальной судьбе Василия.
