– Везде тебе злодеи мерещатся… – с укором сказала Кристина.
– Не-а… Я просто проявляю бдительность, – констатировал Владимир, уплетая последний блин.
На следующий день Владимир, не откладывая дело в дальний ящик, прямиком направился к Григорию Венгерову. Подойдя к дому, участковый увидел следующую картину: высокий, худощавый мужчина, с длинными волосами и бородой, одетый в рубашку и брюки, явно не подходившие по размеру, наполнял водой из колодца солидных размеров бадейку, стоявшую подле дома. Сам же Григорий, сидя на крыльце что-то увлечённо мастерил.
– День добрый, хозяин! – вежливо поприветствовал Владимир и открыл калитку.
Старовер настороженно замер подле бадейки с ведром в руках. Григорий оторвался от своего ремесла.
– И тебе того же, Владимир! Чай проведать пришёл? – откликнулся Григорий.
– Да вот слыхал: жилец у тебя появился… – ответил участковый, взглядом буравя незнакомца. Тот же в свою очередь озадаченно рассматривал обмундирование Владимира.
– Чего это он? – удивился Владимир. – Милиционера не видал что ли? Смотрит на меня, как на врага народа…
Григорий пожал плечами.
– Дык, постоялец мой вообще странноватый… Имени своего не помнит… Подобрал его намедни недалеко от деревни – шёл, куда глаза глядят. Поначалу всё молчал, но понимал, что я говорю. Уж думал – немой… А тут до дома добрались и заговорил.
Владимир приблизился к гостю.
– Да я уж слыхал от Кристины… Бабка Поля вчерась всю деревню обежала – новостью поделилась.
При упоминании женского имени Старовер встрепенулся…
– Да ты меня не бойся, не обижу, – мягко произнёс участковый. – Скажи мне только: ты из деревни староверов ушёл?
Старовер помедлил с ответом, собираясь с мыслями.
– Я сам по себе… На болоте жил…
Владимир оживился.
– Стало быть, бальник! Ну, ведун, по-современному… Ты что ж один там жил?
– Один… – ответил Старовер. – Староверы навещали…
Владимир обернулся к Григорию.
– Всё ясно! Никто его не изгонял. Он сам с болота ушёл… Но почему… Вот вопрос… – Владимир ещё раз отчётливо, словно убогому, повторил свой вопрос староверу: – Ты почему с насиженного места ушёл? Или сучилось чего?
Тот тряхнул головой, пышная борода разметалась по груди.
– Не помню… Не знаю… Проснулся и пошёл, словно вёл меня кто-то…
– Вёл, говоришь? – удивлённо переспросил участковый. Старовер кивнул.
– А имя твоё как?
Старовер напрягся.
– Не помню… – признался он. – Словно, всё во сне происходит… Не могу понять ничего…
– Всё мне ясно. Тебя врачу показать надобно. Потеря памяти, ориентации в пространстве – симптомы настораживающие. Завтра посажу тебя на «Газик» и отвезу в районную больницу. Пусть специалисты тебя посмотрят…
Старовер, казалось, ни слова не понял из речи участкового. Он стоял в обнимку с пустым ведром с широко распахнутыми глазами.
– М-да… – озадаченно протянул Владимир. А затем обратился к Григорию: – Ты с ним поосторожнее тут… Мало ли что…
– Не боись, он не буйный. Больше молчит, словно вспоминает чего-то… – успокоил участкового хозяин.
– Ладно, завтра с утра приеду на машине, как обещал. Отвезу твоего найдёныша в район. Заодно и к коллегам загляну, справлюсь: есть ли похожие мужчины в розыске.
– Дело доброе, Владимир…
Не успел Григорий закончить фразу, как около калитки вся запыхавшаяся от быстрого бега появилась Кристина.
– Володя! Володя… – срывающимся голосом произнесла она.
Участковый напрягся.
– Что? Что случилось?
– Скорей! У соседей драка!
Не успел Владимир и шагу ступить, как Старовер, словно преобразился. Лицо его просветлело, и он бросился к девушке.
– Кристина! Кристина! – возопил он. – Ты жива!!!
Григорий и Владимир так и застыли от изумления. Тем временем Старовер уже стоял за калиткой и пытался обнять опешившую от такого стремительного напора Кристину.
– Кристина… Любовь моя… – произнёс Старовер.
Та, не растерявшись, оттолкнула чужака.
– Ты кто такой?! Владимир, а ты чего уставился? Убери его от меня!
– Кристина… Но почему?.. Это же я…
Владимир очнулся, и быстро приблизился к калитке.
– Кристина, ты его не бойся. Это тот самый чужак, которого Григорий подобрал. Но откуда он тебя знает?..
Девушка пожала плечами.
– Ты сам его спроси…
– Она моя жена… – отчётливо произнёс Старовер, предвосхитив вопрос участкового. У того брови «поползли наверх» от удивления.
– Жена? Кто Кристина? Это когда ж вы успели? – недоверчиво уточнил он. – Сколько её знаю – замужем не была… Кристина, а ты что скажешь?
Девушка рассмеялась.
– Впервые вижу этого ненормального. Ты меня с детства знаешь: когда я замуж успела выйти?
– Кристина… – снова произнёс Старовер. – А где наш ребёнок?..
Девушка вконец растерялась. Зато лицо участкового постепенно наливалось кровью. Дыхание его участилось.
– Помню я, три года назад ты на заработки подалась в Чаны на железную дорогу. Уж не оттуда ли этот удалец?
– Ты что рехнулся? Я не знаю, что это за мужик! Может, он из дурдома сбежал? – начала яриться девушка. – Ты лучше соседей успокой, а то поубивают друг друга!
– Не поубивают, не в первый раз. Подерутся и по углам расползутся! Ты мне лучше скажи…
– Кристина… – снова произнёс Старовер. – Ты совсем не изменилась…
Владимир подпрыгнул как ужаленный.
– Не ври мне! Ты его знаешь! Он к тебе пешком пришёл аж от самых Чан! Как его зовут? И о каком ребёнке речь? – неистовствовал Владимир.
Старовер взором вперился в участкового.
– Молчи христопродавец! В какую форму ты обрядился? Честь и отечество продал?! – резко сказал он. – Не смей кричать на мою жену! Иначе я пристрелю тебя…
Старовер жестом пытался нащупать воображаемую кобуру от пистолета, якобы висевшую на правом боку.
Владимир не выдержал – удар пришёлся в аккурат по челюсти чужака. Он пошатнулся и наотмашь повалился на землю. Сознание Старовера помутилось, затем он отчётливо увидел храм Спаса на крови и алтарь подле которого стоял он вместе с Кристиной, облачённой в подвенечное платье.
Кристина издала душераздирающий крик.
– Господи! Ты убил его! Как ты мог?..
Владимир очумевшим взором смотрел то на невесту, то на чужака, распластавшегося на земле. Разыгравшаяся сцена начала привлекать соседей…
