— Передовая группа — Орлу-вожаку, — говорил мужчина по громкой связи. — Мы в храме, и нам удалось установить местонахождения украденного артефакта. Он в меньшем помещении за статуей. Джейсон, это невозможно описать!
— Уверен, что так и есть, — оборвал Старкмен. — Что вы еще обнаружили, Гюнтер?
— Ты не поверишь, но здесь есть карта, настоящая карта! Она выгравирована на здоровенной пластине из орихалка, вделанной в стену. На ней показано местоположение Атлантиды!
Старкмен смягчился.
— Насколько она точна?
— Континенты довольно сильно искажены, но узнаваемы. И здесь есть еще кое-что, Джейсон. Карта… она показывает расположение ориентиров относительно Атлантиды. Мы можем использовать их для вычисления точного местоположения Атлантиды! — Мужчина явно волновался. — Северное устье Амазонки помечено на широте «семь-юг», точно так же, как и на украденном Юрием артефакте, а мыс Доброй Надежды на… здесь шесть точек и перевернутая буква «V». Из наших архивов известно, что этот символ впервые появляется после восьми одиночных чисел, поэтому он должен означать «девять». Девять плюс шесть — значит, широта — пятнадцать.
— Мыс расположен на тридцати четырех градусах южной широты, — сообщил ему Старкмен. — Верхняя точка дельты Амазонки — примерно на первом градусе северной широты.
— Значит, между ними расстояние тридцать пять градусов. Таким образом, одна единица равна… тридцать пять делить на восемь… — Радио на несколько секунд замолкло, пока он делал расчеты. — Это 4,375 градуса!
— Так на какой широте находится Атлантида? — спросил Старкмен.
— Дайте-ка я проверю на лэптопе… 4,375 умножить на семь — это 30,625, и добавить один градус с учетом положения дельты… Атлантида расположена где-то между тридцать первым и тридцать вторым градусами северной широты!
Старкмен насмешливо взглянул на Нину:
— Это довольно далеко. К югу от Кадисского залива. Думаю, нам вовсе и не нужно было тревожиться по поводу вашей теории.
Нина промолчала. Карта в храме совершенно определенно показала, что Атлантида лежит внутри Кадисского залива. Очертания континентов неточны, но настолько далеко?
Гюнтер опять заговорил:
— Даже допуская наличие погрешностей — система атлантов не так точна, как наша, — для прочесывания сонаром этого района потребуется всего несколько дней.
— А потом мы можем быть уверены, что никто и никогда Атлантиду не найдет, — обрадовался Старкмен. — Хорошая работа, Гюнтер. Закладывай термитные заряды и приготовься к эвакуации. Расплавь там все!
— Вы собираетесь это уничтожить? — изумленно воскликнула Кари.
Старкмен остановил на ней холодный взгляд.
— Мы сделаем все, что должны сделать, чтобы не дать людям, вроде вас и вашего отца, найти Атлантиду.
— Величайшая археологическая находка в истории, а вы служите безумцу, который хочет сохранить знания только для себя! — крикнула Нина; омерзение, которое она ощущала, пересилило страх. — Меня от вас тошнит.
Старкмен недоверчиво хмыкнул:
— Господи! Вы что, и в самом деле не понимаете, что происходит?
— Почему бы вам меня не просветить? — ухмыльнулась она.
— Вы полагаете, что для вашей приятельницы Кари и ее папаши поиски Атлантиды — хобби? — сказал Старкмен. — Вам известно, сколько они потратили на это денег? Десятки миллионов долларов, а может, даже сотни! Даже для миллиардера это еще то хобби!
— Мы делаем это во имя благородной цели, — отозвалась Кари. — В отличие от Кобры.
— Я знаю, какова ваша цель. Поэтому я и присоединился к Джованни. — Он вопросительно посмотрел на Нину, затем перевел взгляд на Кари. — А она знает? Вы рассказали ей, почему так отчаянно хотите отыскать Атлантиду?
— То, что они не намерены ее уничтожить, уже достаточно хорошо для меня, — сказала Нина.
Кари одобрительно взглянула на нее.
— Вы могли бы переменить свои взгляды, — пробормотал Старкмен, когда его радио снова затрещало. — Однако теперь у вас такого шанса уже не будет.
— Орел-вожак, у нас все в порядке. Закладываем заряды, — сказал Гюнтер.
— Вас понял. — Старкмен посмотрел вверх: два вертолета по-прежнему медленно выписывали круги в двух сотнях футов над землей, — и переключил каналы. — Вертушка-два, это Орел-вожак. Займите позицию подхвата.
— Понял, — ответил пилот. Один из вертолетов лениво вильнул и направился к храму. С его борта вниз полетели веревки.
— Что ж, полагаю, все кончено. — Старкмен снова смотрел на пленников. — Жаль, конечно, Эдди, но у меня приказ.
— Можешь засунуть свое сочувствие… Двуличный козел! — скривился Чейз. — Надо было не мешать тем оборванцам из Аль-Каиды шлепнуть тебя в Афганистане.
— Мир порадуется тому, что ты этого не сделал. Прощай, Эдди. — Старкмен подал знак своим людям, и те заставили Нину и Кари встать на колени рядом с Чейзом.
Нина почувствовала, как холодное твердое дуло уперлось ей в затылок, и закрыла глаза.
И услышала какой-то шипящий звук.
Человек, который стоял у нее за спиной, издал булькающий хрип и рухнул на землю. Нина открыла глаза и увидела, что над головой летят копья и стрелы. Один из военных вскрикнул — стрела пронзила ногу. Он потянулся, чтобы вырвать ее, но его глаза вдруг стали вылезать из орбит. Со скрюченными пальцами, задыхаясь, он повалился на бок.
Отравленная стрела!
Старкмен крутанулся на месте, и ему в грудь ударила другая стрела. Но она только оцарапала его бронежилет.
— Огонь! — крикнул он, спрятавшись за ближайшую хижину и выпустив в окружающие заросли длинную очередь из «UMP-40».
Люди, стоявшие возле Нины и Кари, отпрыгнули назад и по примеру Старкмена стали поливать джунгли из автоматов. Кари тронула Нину за руку:
— Бежим!
Она потащила за собой Нину. Военный развернулся, чтобы застрелить их, но из джунглей вылетел болас — два шнурка с грузами рванули автомат в сторону от цели. Камень размером с кулак на третьем шнурке, кроша зубы, врезался ему в лицо.
Чейз, мгновенно оценив ситуацию, со страшной силой ударил локтем назад, стараясь попасть охраннику в пах.
Он промахнулся. Мужчина зарычал от боли, но удар пришелся всего лишь в верхнюю часть бедра. Чейз посмотрел вверх и поймал его горящий злобой взгляд. Наемник стал поворачивать автомат…
Чейз всем телом ударился о его колени, пытаясь сбить противника с ног. Тот зашатался и упал на Чейза, врезавшись коленями в его грудь. Извернувшись, Чейз ухватился за «UMP-40» и получил удар в лицо. Он услышал, как с резким хрустом сломался нос, и удивился отсутствию боли, но опыт подсказывал, что она появится потом, и достаточно скоро.
Кулак взлетел, готовясь снова ударить. Чейз отпустил автомат и перехватил руку противника, с силой сжал ее, пытаясь поломать пальцы…
