– Фотографию! – с достоинством ответила Машка. И добавила трагическим шепотом: – Они там целовались!
– Час от часу не легче, – пробормотала я в полной растерянности. Зачем гомосексуалисту притворяться влюбленным в Эльзу? Ясно зачем. Но тогда…
Кажется, у меня появился новый подозреваемый. Правда, на первый взгляд, у Яна оба глаза на месте, но вблизи я его не разглядывала. Что ж, у меня еще будет время.
– Ладно, Маш, ты не бузи, не наше это дело, с кем он… ну, в общем, ты понимаешь. Поняла?
Машка неохотно кивнула, но продолжала поглядывать в сторону Яна с неодобрением. С этим я ничего не могла поделать, но надеялась, что подружка не наделает глупостей.
Жалеть Эльзу мне и в голову не приходило, – переживет как-нибудь – но зла я ей не желала. Пока мы на острове, я попытаюсь разобраться в том, кто такой этот колдун и что у него на уме, в крайнем случае, расскажу обо всем Роману, который появился на обрыве очень кстати, за рулем своего джипа.
– Ура, мы поедем на машине! – захлопала в ладоши Машка, моментально выкинув сомнительного Яна из головы. Я не разделяла ее оптимизма, и наблюдательный Роман это сразу заметил.
– Чего такая кислая? – спросил он.
– Сомневаюсь, что машина – это хорошая идея.
– Почему? – Спросил Юрик, пытаясь затолкнуть в багажник свой рюкзак. – Смотри, как удобно. А я-то переживал, что придется тащить все это на себе.
– Что там у тебя? – поддела Эльза. – Ящик водки?
– Не твое дело, – огрызнулся Юрка. – Скажи спасибо, что ты вообще в теме. – Он покосился на Вилли с немым укором.
– Он прав, – поддержала я, – мы не поместимся.
– Конечно, – тут же возмутилась Эльза, – если брать с собой так много вещей.
Юрка рванул в ее сторону, Машка всем видом выражала солидарность. Ян не вмешивался. Похоже, у Эльзы не слишком много сторонников. Неожиданно меня поддержал… Вилли!
– Твой джип по песку не проедет, – авторитетно заявил он.
Роман возразил. Юрик включился в спор, доказывая, что машина Романа ни разу не вездеход, а обыкновенный «паркетник». Женская половина не вмешивалась. Страсти накалялись.
– Вот этот явно лишний! – Вилли ткнул в Яна пальцем. – Я вообще не понимаю, откуда он взялся.
– Он мелкий, – жалостливо возразила Машка, – много места не займет. Эльза тут же окрысилась и сказала пару ласковых насчет Машки. Ну, что-то про то, что ее магическая амуниция весит столько же, сколько весь Ян. Объект их спора постепенно зеленел, задетый за живое. Не дожидаясь, пока колдун начнет метать молнии, я попыталась разрулить ситуацию, но меня уже никто не слышал.
– Он специалист! – кричала Эльза.
– Это он тебе сказал? – саркастически хохотала в ответ Машка.
– Этот скажет! – презрительно шипел Вилли.
Сам «объект» спора скромно стоял в сторонке и вроде бы даже вовсе не проявлял интереса к происходящему, но я заметила красные пятна, проступившие на его щеках.
– Кончайте базар и полезайте в машину, – поставил точку хозяин машины. Все неожиданно послушались. Негласно Романа выбрали лидером, и его нисколько не тяготила эта ноша. – Стася, ты попытаешься показать нам грот, в котором нашла кольцо. Попытаемся попасть в подземелье через него.
От греха подальше Яна усадили на переднее сиденье. Карлику опять повезло, он устроился с комфортом. Остальные сидели плотно, как шпроты в банке и выглядели не слишком довольными жизнью. Главное – все поместились. Не знаю, как насчет проходимости, но вместительность у джипа была хорошая.
Еще час назад я была уверена, что легко найду нужное место, однако ни через час, ни через три не обнаружила ничего похожего. Вначале мы катались туда-сюда вдоль берега, потом остановили машину и попытались повторить попытку на своих двоих. Бесполезно! Подземная тюрьма точно провалилась сквозь землю.
Энтузиазм сменился усталостью и раздражением. Мы давно топтались на песке, как стайка цыплят в навозной куче, из которой внезапно эмигрировали все червяки. Кое-кто уже поглядывал на меня косо, но первой жертвой стал колдун.
– Эй, чернокнижник, – окликнул Вилли, – прояви способности! – Для наглядности Вилли выпучил глаза и сделал руками несколько пассов. – Найди нам вход в подземелье, раз уж у Стаськи амнезия.
– Не получится, – пожал плечами Ян, ничуть не смущаясь. – Он ушел.
– Кто ушел? Куда? – возмутилась я.
– В землю, наверное, – лениво пояснил «специалист». – Староверы умели запечатывать подземные ходы, можете убедиться сами.
– Бред, – хихикнул Юрик, успевший принять на грудь. – Стаська его видела, а я ей верю. Она у нас девушка серьезная. Правда, Стаська?
Приятель попытался приобнять меня за плечи, но промахнулся, начал заваливаться на бок и если бы не Роман, успевший ухватить его за шиворот, прилег бы на песок.
– Благодарю, – церемонно заявил парень, хотел поклониться и снова стал падать.
– Прислоните его где-нибудь в тенечке, – устало посоветовала я, – он теперь нескоро очухается.
– Ничего, я подержу, – благородно отказался Роман, предусмотрительно не выпуская больше из рук воротник Юркиной куртки. Друг сучил ногами и безмятежно лыбился, грозя мне пальцем:
– Стаська, признавайся: ты нас разыграла! Она все выдумала! – поделился он своим открытием и заржал.
– Ничего я не выдумала! Была комната с решеткой, было кольцо!
– Было, да сплыло, – процедила Эльза. Юрка согнулся пополам от смеха.
– Зря ты так набрался, – озабоченно сказала я, игнорируя Эльзу на корню.
– Я только для сугреву, замерз как собака.
– Да что с ним говорить? Только время терять, – обозлился Вилли.
– Стася права, – неожиданно подал голос колдун. – У нас большие проблемы.
– Сами видим, – огрызнулась Машка. – Только Юрка тут ни при чем. Он всегда такой. Ты лучше объясни по-человечески, куда ход исчез, если Стасе действительно не почудилось.
И эта туда же! Мне стало по-настоящему обидно: я не сказала ни слова неправды, но мне никто не верит.
– Ваша Стася – избранная, – неохотно пояснил Ян. – Ей дано то, что невидимо для остальных.
– Избранная, говоришь? – Вилли недоверчиво обошел меня по кругу и пожал плечами. – Что-то незаметно.
– Идиот, – едва слышно пошептала Эльза и взглянула на меня без симпатии. По ее понятиям, только она со своей неземной красотой могла претендовать на такое громкое звание. Я лично совсем не обрадовалась заявлению колдуна. То, что он узнал о том, что я тщательно скрывала, настораживало. Может, вправду, колдун?
Ян тем временем продолжал:
– Ваша Стася чем-то приглянулась хозяевам острова и ей показали то, что скрыто. Вполне возможно, это был прямой ход к кладу. Если бы она решилась им воспользоваться, могла бы сейчас загорать на Майами.
