– Ньюкасл? – По моему телу пробежала мелкая дрожь. Это же родной город Роберта, где он родился! Как же я раньше не сопоставила город и север Англии. Хотя, с другой стороны, отец сказал, что младенцев из нашего общества в Ньюкасле нет.
Я поймала себя на том, что мое тело сотрясалось. Оказывается, это Клэр теребила меня за руку.
– Алекса, Алекса! – она перешла с шепота на крик. – С тобой все в порядке? – испуганно спросила подруга.
– Клэр, мне нужно идти, извини! – сказала я дрожащим голосом.
Клэр быстро выбросила все свои перепачканные салфетки, взяла меня за руку и буквально вытащила из дамской комнаты.
– Алекса, что бы ни случилось, я тебе всегда помогу! Ты мне можешь объяснить, насколько Марина в опасности?
Я остановилась и взяла Клэр за плечи.
– Прости, подруга, я ничего не могу тебе рассказать. Но ты обещай, что о нашем разговоре ты никому не расскажешь. Иначе в опасности окажемся все мы.
– Хорошо, – она закивала испуганно головой. – Я никому больше ничего не скажу.
– А Найджел, – вздохнула я, – вот болтун!
Клэр пожала плечами.
– С ним уж точно ничего не поделаешь.
– Клэр, Марина и ее парень точно не заметили вас?
– Я… – Клэр сглотнула, – я не знаю…
Я покачала головой. Осталось только молиться, чтобы Винсент их не заметил, а на Марину положиться можно. Иначе моим одноклассникам могло достаться: свидетели никому не нужны.
Мы пошли к ребятам. На бегу я готовилась играть роль новоиспеченной девушки Роберта и придумывала причину, по которой мы должны были быстро уйти с Робертом.
– Дорогой, мы засиделись! – положив руку ему на плечо и постукивая пальцами, сказала я нетерпеливым тоном.
У Роберта глаза на лоб вылезли от моего обращения к нему, и он не пытался скрыть своего удивления.
– Да-а-а? – оборачиваясь, наигранно спросил он. – А что случилась, любимая? – Какой молодец. Он сходу вжился в роль.
Теперь моя очередь удивляться: любимой он меня еще не называл, а точнее, никто не называл.
– Соскучилась… по тебе, – я наигранно улыбнулась.
– А как я соскучился, пока ты отсутствовала целых десять минут! Поехали домой! Он встал из-за стола и взял меня за руку.
– У-у-у, как мило-о-о! – пропела Рэчел и посмотрела на Райана, прищурив глаза.
– А что сразу я?! – смущенно спросил Райан, вызвав смех у ребят.
Пока народ веселился, мой милый не отрывал от меня глаз, а я стояла с каменным лицом, которое ничего не выражало. Наконец Роберт повернулся к одноклассникам.
– Простите друзья, нам пора! Приятно было увидеться с вами!
– Надеюсь, не последний раз! – сказал Эйден.
– Увидимся в школе! – Ребята снова засмеялись.
Я подмигнула Клэр, и она мне помахала рукой.
– Пока, ребята! Скоро увидимся! – попрощалась я.
Мы поспешно вышли из ресторана. Я буквально тащила Роберта за руку.
Мы устроились в машине на свои места, и Роберт посмотрел на меня с усмешкой.
– Все в порядке, любимая? На тебе лица нет.
Я его шлепнула по плечу и со звуком откинулась на кресло.
– Хорошо, хорошо, – он вознес руки вверх.
Затем он завел машину, и мы выехали со стоянки.
– Роберт! Сейчас не до шуток! И оставь, пожалуйста, свои ролевые игры!
– А что, мне понравилось! – издевался он надо мной. – Ну так что случилось?
Я вздохнула и многозначительно на него посмотрела.
– В городе, где ты родился, есть младенцы от родителей со способностями?
– Нет, а почему ты спрашиваешь?
– Клэр сказала, что Марина с Винсентом направлялись в Ньюкасл!
– Та-а-ак! – протянул он, вдумываясь в мои слова. – На севере Англии есть города, в которых проживают семьи из нашего общества с младенцами, но именно в Ньюкасле таких семей точно нет.
– А может, все-таки есть, но ты не знаешь об этом?
– Хм, такого быть не может, чтобы я не знал! – возмутился Роберт.
– Что же тогда связывает Ньюкасл с младенцами и Винсентом? – я задала вопрос скорее себе, чем ему, пытаясь связать все три понятия.
– Это задачка! – Роберт запустил руку в свою вьющуюся челку и откинул ее назад. – Я переговорю с мистером Стюартом после того, как отвезу тебя к маме и устроюсь в другой гостинице, в той оставаться нельзя, небезопасно.
Неожиданно для себя я вцепилась в его плечо обеими руками.
– Оставайся у нас, пожалуйста! – жалобно попросила я.
– Ты уверена? – усмехнулся он.
– Конечно! Я не переживу, если с тобой что-то случится! У нас есть отдельная комната, – выпалила я, молниеносно прокручивая в голове еще причины, чтобы Роберт согласился на ночевку в нашем доме.
– С ангелом-хранителем ничего не может случиться! Но если ты настаиваешь, я не против! – непринужденно сказал Роберт. Он мне действительно казался неуязвимым и способным выбраться из любых неприятностей. – А вообще, – продолжил он, – дело не в моей безопасности, а в твоей! И я в любом случае я остался бы ночевать у тебя дома, даже если бы ты мне не предложила, – Роберт ухмыльнулся, а я оторопела от его незыблемой уверенности в себе.
– То есть как это?
– А вот так! Обаять Эмили не составляет труда! А ей, похоже, я понравился! – засмеялся он.
Я посмотрела на него исподлобья и, насупившись, скрестила на груди руки.
– Ну и нахал! – сказала я и отвернулась к окну. А Роберт, ухмыляясь, ехал к Эмили, как к себе домой, будто так и надо.
День выдался тяжелым. Но в одном я почувствовала облегчение. Дело сдвинулось с места, и теперь мы знали название города, от которого можно отталкиваться в дальнейшем расследовании.
Наконец мы с Робертом оказались дома.
– Слава богу! Я-то уж думала, не дождусь вас! Как прошел день, Алекса? – она окинула меня с ног до головы.
– Отлично, мама! – я улыбнулась и, украдкой посмотрев на своего спутника, пояснила изумленной Эмили. – Роберт забыл предупредить меня о встрече с одноклассниками. Пришлось ориентироваться на месте и подобрать подходящую одежду для ресторана.
– Да?! Хм! А где же джинсовый костюм, кроссовки? – мама не поверила мне. А я поджала губы и, прищурившись, посмотрела Эмили в глаза, давая понять, что этот вопрос излишний. – Ладно, ладно, не пристаю больше с расспросами! – она так же, как и Роберт, подняла руки вверх, подтверждая, что больше не задаст вопросов на эту тему.
Об объяснении истинной причины приобретения нового наряда не могло быть и речи. Мне хотелось уберечь маму от знания настоящего положения дел как можно дольше. Ей бы явно не понравилось узнать, что ее дочь преследуют, подвергая испытаниям погодными аномалиями. С этой стороны я понимаю, почему Джеймс и Роберт не посвящали меня сразу во все, что происходило вокруг.
