— Да, — не глядя на нее, откликнулась Маргарита.
— Вы уж там постарайтесь, — напутствовал Сеня. — А уж повесим завтра все вместе. Представляю, какая ржачка будет.
— Это уж точно, — с мрачным видом кивнул Герасим, который по-прежнему ни о чем не мог думать, кроме таинственного адреса.
— Кстати, — хлопнул себя по лбу Баск. — Мы же совсем забыли тебя, Муму, с попугаем снять.
Муму поморщился. Он-то как раз очень рассчитывал, что об этой глупой и непродуктивной, с его точки зрения, затее никто больше не вспомнит.
— Что же делать? — растерянно посмотрел на друзей Сеня. — Я сегодня никак не смогу.
— Не волнуйся, — успокоила Марго. — Мой папа как раз недавно себе на день рождения подарил новый «Полароид». Вот я нашего Герочку с Птичкой Божьей сегодня и щелкну.
— Отлично, — обрадовался Баскаков. Герасим снова поморщился. А Варя не удержалась от комментария:
— А под снимком сделаем подпись: «Ну что, брат? Как дела?»
Все, кроме Каменного Муму, расхохотались.
Герасим все-таки очень рассчитывал, что до конца уроков «дурацкий замысел Баска» забудется. Однако Сеня, уже залезая под мрачным взглядом охранника в поданный к школе джип, вновь обратился к Марго:
— Только ты обязательно Мумушку с Птичкой сними.
Девочка подтвердила, что обязательно снимет. И, едва Герасим после обеда явился к ней в квартиру, принялась осуществлять задуманное. Помогала ей Дятлова, которая явилась к Марго прежде других.
Герасим до последнего активно сопротивлялся. Сперва он заявил, что вообще такими глупостями заниматься не собирается. Девчонки усилили натиск. А Дятлова даже упрекнула Герасима:
— Я, между прочим, от своей фотографии не отказываюсь.
— Вот именно, Муму, стыдись, — подхватила Марго. — Наташка на фотке в учительскую подглядывает. А ты просто с Птичкой сняться боишься. Тоже мне, мужчина.
— Я в этой жизни вообще ничего не боюсь, а— вынужден был заявить Герасим.
В глубине души он надеялся протянуть время до появления остальных ребят. А там кто знает. Вдруг все на что-нибудь отвлекутся. А он, Герасим, напоминать обо всей этой чуши, естественно, не станет.
Однако ребята, как назло, задерживались. А Марго, объединившись с Дятловой, дружно насела на Каменное Муму. Ариадны Оттобальдов-ны дома не было. Птичка Божья важно расхаживал по гостиной, время от времени кокетливо косясь на Наташку.
Марго вооружилась «Полароидом».
— Садись, Муму, в кресло, — скомандовала она.
Тот с неохотою подчинился.
— Слушай, — разобрал смех Маргариту. — Ты можешь физиономию приличную сделать?
— Не понимаю, что тебе не нравится? — спросил Герасим.
— Да у тебя такой вид, — вмешалась Дятлова, — будто на казнь идешь.
Герасим выдавил кривую улыбку.
— Нет, лучше как было, — посмотрела на него в объектив аппарата Марго. — Так еще хуже. Люди испугаются. И вообще, повернись в профиль.
Муму повернулся. Девчонки едва сдерживали смех.
— Гордый профиль повстанца, — весьма точно охарактеризовала Наташка выражение лица Герасима.
— Именно, — кивнула Марго. — Так сказать, «иду на вы».
— Отстань, — сквозь зубы процедил Герасим.
— Сейчас, сейчас, Герка. Еще минуточку так посиди. Натка, — повернулась она к Дятловой, — возьми Птичку и поставь на журнальный столик рядом с Муму.
— Знаешь, — замялась Наташка. — Я боюсь.
— Кого, Птичку или Муму? — не сводила Марго взгляда со свирепого лица Герасима.
— Ну, ты же сама сказала, что Птичка у вас иногда кусается, — пролепетала Наташка.
— Птичка детям не игр-рушка, — настороженно косясь на Дятлову, заявил попугай.
— Вот видишь, — на всякий случай отошла от него подальше Наташка.
— С вами свяжешься, с ума сойдешь, — вздохнула Марго. — Ладно, Дятлова. Тогда держи аппарат. Будешь снимать. Надеюсь, хоть щелкнуть-то сможешь?
— Постараюсь, — откликнулась Дятлова. — Ты только скажи куда.
— Скажу.
Марго подхватила на руки Птичку Божью и попыталась поставить рядом с Герасимом. Попугай, однако, выказал бурный протест.
— Кар-раул! — принялся хлопать крыльями он. — Пр-роиз-вол!
— Видите, он не хочет, — вновь появилась надежда у Герасима, что фотография не получится.
— Не хочет — заставим, — сурово произнесла Марго.
Попугай внезапно перестал сопротивляться и, прохрипев: «Гер-расим дур-рак», послушно замер на журнальном столике именно в профиль по отношению к объективу.
«Опять эта курица против меня выступает», — с досадой подумал Герасим, однако предпочел не делиться своими соображениями с девчонками.
— Снимай, снимай, Наташка, — тем временем скомандовала Марго.
Дятлова навела аппарат. Случайно ли удалось Птичке Божьей то, что он сделал, либо и впрямь ему была свойственна какая-то особая попугайская интуиция, но именно в тот момент, когда Дятлова нажала на кнопку, он броском атаковал нос Герасима.
Муму в последний момент увернулся. Клюв попугая щелкнул в воздухе. Дятлова не зазевалась. Снимок был сделан.
— Вот это да! — захлопала в ладоши Маргарита.
— Великолепный кадр! — вторила ей Наташка.
— Дуры! — не разделял их чувств Каменное Муму. — Он чуть мне нос не отгрыз.
— Но ведь не отгрыз, — парировала выпад Марго.
— По чистой случайности! — продолжал бушевать Герасим. — Этого вашего пернатого киллера вообще пора от людей изолировать.
«Пернатый киллер» в ответ сперва расхохотался, затем, игриво подмигнув Наташке, гордо выпятил свою попугайскую грудь и с апломбом заявил:
— Ар-ртист!
— Из погорелого театра, — с отвращением поглядел на него Муму.
— Гер-расим из погор-релого театр-pa, — с чувством собственного достоинства произнес попугай и удалился под стол.
— Покажи, что вышло? — потянулся Герасим к вылезшему из «Полароида» снимку.
Наташка посмотрела, усмехнулась и протянула было снимок Каменному Муму.
— Погоди, дай сперва я взгляну, — вклинилась между ними Марго.
Герасим попытался схватить фотографию, но Маргарита ловким движением отбросила его
руку. В это время из-под стола вылез попугай. Покосившись на уже полностью набравшее краски цветное фото, он просипел:
— Я — ор-рел! Гер-расим — тр-рус!
— Вот именно, — захихикала Дятлова. — Так и получилось.
— Вы мне покажете или нет? — взревел Герасим.
