«ИЗНАСИЛОВАНА И УБИТА В ПОДЗЕМКЕ»…
Прошлой ночью Сэм лежала в кровати и читала, пока усталость не одолела ее настолько, что она уже не могла переворачивать страницы. Она слышала свои шаги по уходящим вниз ступеням, ждала появления тени, а когда наконец увидела ее и попыталась броситься наутек, то не смогла пошевелиться, остановилась и закричала. Потом Ричард закряхтел, спросил, в порядке ли она.
«Нет, черт тебя побери, не в порядке. Но ты ведь мне не веришь, да? Ты не веришь, что я была там, на лестнице в метро, всего за несколько минут до того, как это случилось».
«Счастливое спасение, да, Багз?» – это все, что сказал муж, выслушав ее рассказ. И вдобавок еще ухмыльнулся во весь рот.
Неужели он считает, что это смешно?
Миссис Вулф открыла глаза, и теперь в них ясно читались недоумение и страх. Потом она снова зажмурилась, дыхание женщины по-прежнему оставалось учащенным, каким-то судорожным. Она заговорила медленно, словно во сне:
– Вы… знаете… человека… у которого… всего… один… – Потом снова учащенное дыхание, хозяйка кабинета начала качать головой из стороны в сторону и завывать: – Нет… нет… нет… нет…
В комнате становилось все холоднее. Сэм видела пар, вылетавший изо рта ясновидящей, густой туман, повисший в воздухе. Она почувствовала, как вся покрывается пупырышками, а желудок завязывается узлом.
Она услышала странный грохочущий звук, словно поезд метро шел вдалеке, вот только доносился он вроде бы сверху, а не снизу. Она прислушалась, почувствовала холод, пронзающий ее насквозь, буквально превращающий все ее внутренности в лед.
Над ними раздался резкий хлопок.
Свет погас. Сэм выгнула назад шею, попыталась рассмотреть лампочку, потом испуганно огляделась во внезапно наступившей темноте.
Ясновидица по-прежнему тяжело дышала и причитала:
– Нет, нет, нет.
Потом ее хватка ослабла, и Сэм почувствовала, что температура в комнате повышается.
– Я думаю, нам, пожалуй, лучше на этом остановиться, – объявила миссис Вулф. – Давайте закончим сеанс.
Она по-прежнему дышала тяжело и часто.
– Пожалуйста, скажите мне… пожалуйста, объясните, что происходит, – прошептала Сэм.
– Ну… я… – Она услышала, как шуршит в темноте одежда ее собеседницы. – Духи мне ничего не показывают. Совсем ничего.
– Почему? Я не понимаю.
– Лучше вам этого и не понимать.
– Но я хочу знать.
– Денег я с вас не возьму. Я не могу вам дать этого. Не могу дать вам того, что вы хотите.
Сэм услышала скрежет стула: миссис Вулф отодвинулась от нее.
– Почему нет? Пожалуйста, объясните…
– Вы хотите понять, что происходит? Узнать будущее? Но я ничего не вижу. Не могу вам ничего показать.
– Почему не можете?
– Не могу. Откройте дверь. Мы должны открыть дверь!
– Да почему не можете? – повысила голос Сэм, теряя терпение.
– Потому что там ничего нет, – ответила ясновидящая.
– Что вы имеете в виду?
– Там ничего нет.
– Вы хотите сказать, что ничего не видите?
– Совсем ничего.
– И что… что это означает?
Голос миссис Вулф дрожал:
– Никакого будущего. Это значит… что у вас совсем нет будущего.
Сэм почувствовала, что ее руку отпустили, услышала, что женщина встала, а потом раздался звук открывающейся двери, и в комнату проник тусклый свет из коридора.
– Денег я с вас не возьму, – сказала миссис Вулф. – А теперь уходите. До свидания.
– Пожалуйста… – взмолилась посетительница. – Пожалуйста, вы только объясните толком. Скажите мне…
– Вон! Уходите! – закричала хозяйка кабинета. – Прочь отсюда! Не надо мне ваших денег, просто немедленно уходите! – Она перешла на визг: – Что такое вы принесли с собой? Уносите это отсюда! Нам это здесь не нужно! Забирайте и уходите! Уходите!
Сэм посмотрела на лампочку – та осталась целой, только почернела. Она встала, ошеломленная. Мысли ее путались.
– Уходите отсюда! – злобно прошипела женщина. – И уносите это! Забирайте его с собой!
Сэм покинула комнату, прошла по коридору, мимо человека с косичкой, который смерил ее недоброжелательным взглядом. Она поднялась по лестнице, увидела, что женщина с туго стянутыми назад рыжими волосами все еще возится с кассовым аппаратом. Она проводила посетительницу напряженным взглядом.
Сэм проковыляла через весь магазин, оказалась на улице, в мозгу у нее вихрем крутились мысли. День стоял холодный, свежий, солнце на водянисто-голубом небе уже клонилось к горизонту. Было четыре часа дня. Из греческого ресторана по другую сторону улицы перебежал официант и закрыл за собой дверь. Мимо прошли два человека, погруженные в разговор, один из них потирал руки от холода.
Сэм со всех ног кинулась прочь от магазина, подальше от миссис Вулф, от рыжеволосой женщины с отверткой. От волнения она плохо соображала и не разбирала дороги, несколько раз налетала на прохожих, а потом сошла с тротуара на проезжую часть.
Раздался визг тормозов, Сэм испуганно подняла голову: в нескольких дюймах от нее остановилось такси.
Из окна высунулась голова водителя в форменной фуражке.
– Ты что, сдурела, коза? Жить надоело? Небось, уже и гроб себе присмотрела?
– Извините, – сказала она. – Извините.
Сквозь слезы Сэм увидела на другой стороне небольшой сквер, пошла туда и села на скамейку.
Она опустила голову на руки и почувствовала, что ее сейчас вырвет. Сэм казалось, что мир вращается вокруг нее, как громадное колесо обозрения, все ускоряется, увлекает ее за собой, так что голова идет кругом, а потом пытается сбросить ее на траву с огромной высоты. Она уцепилась за скамью, крепко ухватилась пальцами и не отпускала: никак нельзя, отпустишь – и улетишь в космическое пространство.
«Никакого будущего. Это значит… что у вас совсем нет будущего».
«Ладно. А теперь я хочу проснуться. Пусть сон поскорее закончится».
По тропинке перед ней шли два адвоката в своих мантиях и париках, и Сэм посмотрела на них, надеясь, что они превратятся в лягушек или жирафов или снимут свои одеяния и взлетят в воздух – тогда она точно будет знать, что видит сон, – но мужчины просто прошли мимо, разговаривая.
Сэм увидела рекламный щит на торце многоэтажного бизнес-центра. Уже темнело, и включили подсветку. Огромные жирные буквы сияли впереди, словно бы насмехаясь над ней:
ЗАЩИТИТЕ СВОЕ БУДУЩЕЕ
С ПОМОЩЬЮ
СТРАХОВОЙ КОМПАНИИ
«ГАРДИАН РОЙАЛ»
