* * *
– Командор, я закончил. Вы уверены в своем решении? Челнок не рассчитан на стелс-систему, возможны сбои, я уже молчу о том, что это билет в один конец, генератор поля буквально «высушит» батареи челнока.
– Я не вижу других вариантов. У меня нет других, хе, живых членов экипажа, кому можно такое доверить. Ладно, спасибо за работу.
– Смотрите сами, удачи вам.
– Спасибо. Зео, анализ готов?
– Да, оптимальный маршрут подлета загружен в память челнока, благо плотность астероидного поля позволяет совершать такие маневры, не боясь быть обнаруженным, а сигнатура челнока слишком мала для станции-колонии такого размера, иначе бы астероидное поле забивало их сканеры постоянным инфомусором. Местом стыковки будет один из ремотсеков дока. Отдаленное сканирование на семьдесят пять процентов показало вероятность того, что он пуст. Ветхость конструкций колонии позволяет с легкостью совершить принудительную стыковку через стыковочный рукав.
– Хорошо, как только ты зафиксируешь отсутствие связи у колонии – атакуй крейсера и ломай щиты колонии. Действуй предельно аккуратно. Леронэ, после взлома щитов и стыковки берешь наших абордажников, я знаю, у тебя уже сносно получается ими управлять, берешь сестер, а то я вижу, что они тебе уже скоро плешь проедят, и идете зачищать и брать под контроль, по подсказкам Зео, все системы энерго- и жизнеобеспечения колонии. Все всё поняли? Начинаем.
* * *
– Пастырь, позвольте обратиться – тихо, немного подобострастно заговорил человек в свободном балахоне, полностью его скрывающем. Видны были лишь кончики пальцев рук и ногти с металлическим отливом.
– Слушаю тебя, адепт, – ответила ему вторая фигура голосом, что по холоду мог соперничать с самим космосом. Этот… человек был облачен в такой же балахон, но при ближнем внимательном рассмотрении можно было увидеть множество различий. В отличие от первого, имеющего неопределенный серый цвет ткани, этот имел насыщенный черный цвет, перелив и блеск ткани выдавал в ней хорошее качество. И ко всему прочему он имел множество вышитых серебром узоров, совершенно невообразимых фигур, что скорее напоминали планы и микросхемы, чем обычные узоры.
– Доставлена очередная партия «скота».
– Чего же ты тревожишь меня по таким мелочам, возможно, сил твоих еще недостаточно для выполнения работ, на тебя возложенных?
Его собеседник заметно вздрогнул и, скорее, интуитивно склонился еще ниже.
– Эта партия особенная, пастырь. Один из наших братьев смог перехватить несколько секретных донесений империи. Недалеко от нас, рядом с фронтиром, находилась их медицинская станция. Там было множество раненых солдат и даже встречались военнопленные альвов. Вы, наверное, слышали, наши братья хорошо поработали, и сейчас на границах их систем с империей часто возникают вооруженные стычки. Это отборнейший материал для сложнейших опытов, возможно, многие из них смогут пополнить наши ряды, светлейший.
– Понятно, разрешение мое ты получил. Обращайся с ними особо, как видишь ты необходимость в том. Добро дано, не беспокой меня ты впредь, иначе узы плоти, что такое, я тебе смогу напомнить. – И пастырь, словно перед ним и нет никого больше, пошел дальше, не обращая внимания на человека, поспешно отскочившего с его пути.
Глава 14. Док шахтерской колонии
Хоть сама колония и не поражала размерами в силу наличия большого количества оборудования, которое нужно было установить, да еще и покомпактней, но ее док представлял совсем другую картину. Широкий и просторный, он предназначался для загрузки на грузовые корабли объемных, тяжелых партий минералов, а также для загрузки/выгрузки уже готовой продукции. Сейчас к доку был пришвартован лишь один грузовой корабль. Сам он еще не начал разгрузку, был полностью закрыт, но вокруг уже кипела работа.
– Что с «мясом»? – резко спросил зашедший в док культист, с покрытым серебряным техноузором рукавом балахона, явно показывающим его более высокий статус перед обычными адептами.
– Данные говорят о том, что они уже частично пришли в себя после действия препаратов. Сейчас они могут воспринимать и реагировать на раздражители, но замедленно и куда менее эмоционально, – поспешил ответить ближайший к начальнику адепт.
– Хорошо, начинайте вскрытие отсеков и распределение «мяса» по загонам и лабораториям.
– Будет исполнено.
Адепт, не сходя с места, набрал что-то на своей же руке, и после короткого, но довольно противного звукового сигнала первый грузовой отсек транспортника начал открываться. Остальные, присутствующие там адепты успели построиться, создав широкий коридор перед дверьми отсека, и вооружиться.
Проход в отсек оказался чист, но оттуда, впервые за все такие разгрузки никто не спешил выходить. Не было ни дезориентированных людей, ни криков, ни глупых вопросов. Отсек словно был пуст.
– Адепт, есть ли выжившие в том отсеке?
– Безусловно, около трех четвертей груза выжило.
В этот момент из темноты отсека быстро показалась чья-то лысая голова, осмотрелась и также быстро нырнула обратно.
– Тц, обученное мясо, в этот раз будет хлопотно, – проговорил старший и закричал во всю силу легких – Быстро! Выйти и построиться перед отсеком, в противном случае отсек будет зачищен!
В отсеке все затихло, потом послышалось шебуршание, приглушенные споры, опять мелькнула лысая голова, когда старший адепт уже хотел пожертвовать хоть и ценной, но непослушной партией мяса ради дисциплины, начали выходить люди. Выходили не спеша, плотно держась друг к другу. Было видно, что в центре идут более слабые, некоторые буквально висели на окружающих товарищах. Шествующая колония остановилась перед старшим адептом. Из строя вышел человек, на довольно потрепанной форме которого еще можно было различить офицерские регалии.
– Кто вы такие и по какому праву вы похитили военнослужащих, да еще относитесь к раненым, словно к скоту?
– Так вы скот и есть, – усмехнулся адепт, – разве что более… породистый.
Вскинувшийся, было, офицер не успел ответить, всеобщее внимание приковал довольно шумный звук открывающихся переборок основного грузового отсека, ведущего к доку. По нему на гравитационных подушках несколько адептов деловито переправляли огромные контейнеры, напоминающих старые железнодорожные вагоны, окантованные прерывистыми черно-желтыми лентами с надписями «Осторожно! Отходы обогащения руды!».
Стоявшие, словно на ножах, люди замерли, прислушиваясь. Старший адепт не стал им мешать, он лишь в предвкушении улыбнулся, хотя даже скорее оскалился. От контейнеров исходил слабый звук. Сначала неразличимый на расстоянии, он стал отчетливо слышен, когда контейнеры достигли колонны с людьми. Глухой стук рук и еле слышимое: «Помогите, выпустите нас» доносилось из контейнеров. Адепты, управлявшие гравиплатформой, достигли широкой, огороженной ниши, расположенной немного в стороне от основных посадочных модулей, и сноровисто погрузили туда контейнеры.
