Я же на всех парах побежал к выходу из дока. Из «отчета» теней (воспоминания, отосланные ими на последние крохи их энергии перед распадом) мне было известно о паре техников-культистов, что обеспечили мне изоляцию дверей дока.
Выбежав из единственной рабочей двери отсека, я оставил на ее охране Рафаля с Шариком, а сам метнулся к двум лежащим на полу телам, недавно умершим от сильнейшего удара тока, не без помощи теней. Конечно, помощь этих военных мне бы пригодилась, даже в таком их состоянии, но уж пусть лучше они стопроцентно удержат доки, чем я буду бегать потом по всей колонии. Как было ясно из присланного отчета Зео, колония не смогла отослать послания, сейчас она полностью отрезана от внешнего мира, поэтому я ее в любом случае дожму, вопрос только во времени и наличных силах. И вот как раз эти двое совсем уже не живых ребят послужат мне тем камешком, что сдвинет лавину.
Наклонившись над ними, готовлю обычное, я бы даже сказал – классическое, заклятие поднятия зомби. Вот только накачиваю его совершенно запредельным – для нужд такого заклинания – количеством силы. Об этом эффекте я узнал еще в молодости, да, думаю, и отец знал, но предпочел, чтобы чадо лучше запомнило урок, набив собственные шишки. А эффект состоял в том, что поднятый зомби оставался эдаким «середнячком», проще говоря, совсем не блистал, но вот концентрация некроэнергии в нем позволяла при укусе не просто передать заклинание, заразив цель, а еще и усилить процесс в сотни раз, благодаря плотности силы. Теперь смерть жертвы и ее зомбинизация – дело пары минут. Весьма затратный способ создания «лавины» инфицированных, но самое то для действий «на коленке». Что же, даже маленькая армия требует больших затрат, поэтому не поскупимся.
* * *
По коридору, ведущему в доки, шли трое.
– И что нам делать со скотом?
– Тебе же старший разжевал так, что и я понял. Пока они с пастырем заняты отражением атаки, восстановлением связи и просто вооружают братьев, мы должны помочь нашим братьям в доках удержать контроль над скотом.
– Ну, и что мы там трое наудерживаем?
– Там сейчас должны быть дежурные, хоть и молодые да зеленые, но все же. К тому же двое техников тоже там.
– Это ты про них? – указал доселе молчавший третий адепт.
По коридору от доков шли двое. Головы были опущены, лиц не видно. Шли медленно, привалившись друг к другу, периодически шаркая ногами как от травмы или сильнейшей усталости.
– Эй, парни, на вас кто-то напал? Что там случилось-то? – среагировал самый молодой из трио и, не дожидаясь приказа, пошел к ним навстречу.
– Куда ты побежал?!
– Да ладно вам, ребятам хреново, надо помочь. Ай! Ты что творишь, придурок! Эй, этот идиот меня укусил за руку.
– Так тебе и надо, хе. Нечего граблями махать. М-м-м… ну и чего вы там трое застряли?
Двое оставшихся адептов двинулись к ним. Командир слегка отстал, вызывая диспетчера.
– Это вторая группа. Встретили раненых. Мы у доков. Осмотрим и при необходимости пришлем в медотсек. До связи.
Стоило ему в конце диалога повернуться назад, к раненым, как глаза резанула иррациональная картина. Трое людей повалили его бойца, а один даже вгрызся зубами ему в руку, которой боец заслонялся, словно защищался от собак.
– Да вы совсем охренели, – командир налетел, словно коршун, пытаясь растолкать людей. Но довольно сильный удар совершенно не вызвал никакой реакции. Его схватили за ногу, и вот уже четыре человека, словно звери, вгрызлись в пятого, с каждой минутой все слабее и слабее сопротивляющегося.
Пятеро адептов, медленно подволакивая и шаркая ногами, шли по отсеку. Двери отсека открылись, и они все так же неторопливо зашли в темное помещение. Сейчас тут находилось около сотни адептов. Все эти люди – это прошлая смена ученых и техников, что, вернувшись со своих исследований и работ, отдыхала в этой казарме. Тихий хрип – все, что успел издать первый спящий, когда на его шее сомкнулись зубы бывшего коллеги.
* * *
Периодически фиксирую смерть разумных, а также повторное срабатывание «кода заражения» в моем заклятии зомбификации. Все умершие враги. Я в этом уверен на сто процентов. Каждый некромант в большей или меньшей степени может чувствовать жизнь, а каждое живое существо чувствуется по-разному. Вот и эти культисты, что достаточно серьезно поиздевались над своими телами, причем так, что даже затронули души, чувствуются совершенно иначе, чем обычные разумные. И я их чувствую, чувствую, как они умирают, переходя постепенно под мой контроль. Признаться, на душе не так уже радостно, как хотелось бы. Все же я привык, что мои силы ограничивались и теперь, развернувшись во всю ширь и не видя необходимости сдерживаться, я понемногу осознаю, что оглушен силой. Некроманты – жуткие прагматики и реалисты, как в отношении других, так и в отношении себя. Сложно быть оптимистом, когда ты постоянно под прицелом и ходишь по лезвию ножа лишь из-за одного своего существования.
Все чаще закрадываются мысли о том, нужна ли была такая подавляющая жестокость. Правда ли на это меня вынудили обстоятельства: необходимость спасти людей в кратчайшие сроки, или же это мои собственные амбиции? Я еще не определился. Но впереди то, что поможет мне принять окончательное решение.
Недалеко, а точнее сразу за доками, расположены довольно любопытные помещения. Я бы назвал это лабораториями для учеников. Позже я обдумывал необходимость наличия таких вот лабораторий прямо возле доков – не повлияет ли довольно нестабильная среда соседствующих доков (тряски, перепады давления, температур, я уже молчу о кораблях) на ход экспериментов. Ответ однозначен – повлияет. Тогда какой смысл? А ответ прост – тут тренировались ученики и начинающие ученые. Их эксперименты не столь требовательны к среде, их результаты не столь ценны. Тут главное – наработка опыта. И еще… Можно легко утилизировать неудачи и брать новое «мясо»… мусорник ведь совсем близко. Но к этому решению я пришел позже.
Сейчас же я просто шел по коридору к очередным помещениям. Зео отчитался о ходе военных действий с кораблями противника и сейчас шел на абордаж доков станции. И у меня появилось немного времени, нужно было дождаться абордажную команду, а еще надо было дать побольше времени моему заклинанию зомбификации… лавина должна была набрать силу. И поэтому сейчас я воспользовался тем, что культистам было не до меня, и спокойно изучал помещения рядом с доком.
Именно тогда я и почувствовал ЭТО. Чувство, что находишься рядом со свежим массовым захоронением. Еще не ушедшая боль, агония умирающих, души, так и не нашедшие покой. Смерть, пускай немного застарелая, но еще наполненная силой и пропитавшая все вокруг. Тогда, немного недоумевая, откуда взяться захоронению, да еще относительно свежему на станции… в космосе… я и направил свои стопы в эти ученические лаборатории.
А когда зашел в первое помещение, меня буквально оглушила БОЛЬ. Агония пропитала помещения с такой силой, что оставалась даже после смерти физических носителей, испытывающих ее.
