– Возможны ли подробности и разъяснения?
– Безусловно. На той планете мы нашли, безусловно, исследовательскую станцию, и, как я думаю, эксперимент, проводимый там, увенчался успехом. А исследовали там не много и не мало, а возможность перехода в энергетическую форму существования. Уж не знаю, с чем это связано, но перешедший в эту форму подопытный имел очень большое сродство именно с электрической энергией, ну, вы могли это видеть в том доке, когда он высасывал все силы у злосчастного инженерного оборудования.
Так вот находившийся много веков на голодном пайке подопытный, что в его случае явный плюс (уж не знаю, где бы он там электричество искал, не бегал же за тучами?), увидев такое количество энергии, что называется, дорвался. Да вот только намешанная тут энергия хоть и отдаленно имеет привкус родной для него электрической, но он настолько слаб, что почти не ощутим в винегрете других структур. Но на безрыбье и рак рыба – кинулся на то, что было. И сам себя загнал в ловушку – в монолит.
Да вот только как существо энергетическое смог расширить свою сущность на весь корабль, в некотором роде обрел псевдоматериальность, но поскольку образовавшаяся в ритуале энергия имеет четкий отпечаток проводившего ритуал мага, то есть меня, то и связь с созданными мной существами я не терял. Поэтому хоть он и обрел возможность «вселиться» в корабль, но тело корабля, без моего на это разрешения, ему не подчиняется – «защита от дурака». Вот и остается ему теперь ждать, когда иссякнет энергия в монолите, на которой он хоть и сможет отъесться, но ее плотность такова, что она для него, скорее, как тюрьма. А иссякать она не будет, уж я-то об этом позабочусь.
– Чем это нам грозит?
– Ничем. Я могу в любой момент растворить сущность в потоке энергии корабля, размыть и растерзать ее, словно в урагане. Но есть и другой вариант. Если у меня получится и переговоры пройдут удачно, у нашего линкора появится очень и очень специфичный, но ужасающе сильный искин.
– То есть я так понимаю, ты полностью контролируешь корабль? – уточнил док.
– Я не… – но тут маг запнулся, задумался, после чего, видимо, приняв какое-то решение, уточнил: – Вы же контролируете свое тело, док?
– С утра вполне себе контролировал, – принявший вопрос за шутку, хохотнул тот.
Но маг после его слов одним плавным и даже, скорее, демонстративным движением шагнул к профессору. Одновременно с этим он вскинул перед лицом дока руку. Тот, не ожидавший ничего подобного, все же немного отшатнулся от замершей у самого кончика носа руки.
– Ну и чего вы дергаетесь, док? – даже, скорее, скучающе уточнил некромант. – Я все же не сделал ничего представляющего для вас угрозу.
– Извините, рефлекторно получилось… – начал было оправдываться тот, но, натолкнувшись на насмешливо-ироничное лицо мага, замер, пораженный догадкой. – Вы хотите сказать, что некоторые рефлексы и условности, присущие телу, не подконтрольны и с их помощью корабль может оказать агрессию.
– Нет, вы поняли все слишком буквально. Я лишь хотел показать, что у засевшего внутри корабля существа будет достаточно возможностей навредить экипажу, даже находясь в полном подчинении. И именно поэтому я хочу договориться, все же союзник намного лучше раба. Но как я и говорил – суть вы уловили, поэтому прошу вас подождать меня снаружи корабля и проследить, чтобы на период моего отсутствия никто не попробовал проникнуть на корабль.
– Это неприемлемо. Небезопасно. Это авантюризм в конце-то концов!
– Нет, это банальные требования техники безопасности при проведении столь специфических контактов. И дело даже не в опасности для жизни, тут можете быть спокойны, у меня достаточный для этого контроль. Тут дело, скорее, в наличии… козырей и возможности что-то предложить… пообещать каждой из сторон. И чем меньше у него будет информации, тем лучше.
– Хорошо, теперь я вас понял окончательно. Я останусь у входа в док, прослежу, чтобы никто не сунул сюда свой любопытный нос. Можете работать спокойно.
– Благодарю, что же, тогда я вхожу.
* * *
Кивнувший в ответ док удалился в глубину отсека. Маг же направился к новому «сердцу» линкора, туда, где находился заполненный энергией монолит. Но только начавшийся путь не оказался легким. Стоило ему зайти в глубь линкора, как по стенам пошла рябь. Создавалось ощущение, что под обшивкой передвигается какое-то существо. Вот со скрежетом вздулась обшивка рядом с магом, но тут же всё пришло в норму, там находилась все та же ровная стена. Некромант продолжил движение, но звук его следующего шага слился со скрежетом разрываемой переборки корабля. В плечо обернувшегося мага впилась пасть, чем-то схожая с помесью змеи и рыбы и имеющая ряд мелких, но длинных иголок-зубов. От головы же шло змееподобное тело, что скрывалось глубоко в корпусе корабля. Хотя даже не так, оно и было корпусом корабля. Тут же на лбу этой «змеи» выступила алая светящаяся руна, и тонкий туман энергии потянулся прямо из тела мага в ее пасть.
Впрочем, судя по лицу мага, ни дискомфорта, ни тем более испуга он не испытывал. Лишь на миг сосредоточился на месте укуса, где вместо того, чтобы ослабнуть или пропасть, энергетический поток только усилился. Правда, кому от этого стало хуже, еще оставалось под вопросом, так как змея-пиявка тут же отпустила плечо и начала извиваться, будто пытаясь стряхнуть с себя невидимую угрозу. А далее ее агония только усилилась, немаленькое такое тельце что есть силы молотило боками, шеей, головой по полу. А потом она замерла. Стал едва слышим тихий шелест и вторившее ему едва уловимое шипение. Голова твари начала распадаться, причем совершенно мелким прахом, оседающим на пол отсека. Оставшийся обрубок еще некоторое время побарахтался, побился об пол отсека, а потом резким движением втянулся в переборку корабля.
– Я так понимаю, любви с первого взгляда или минимум дружбы со второго у нас не получится, – то ли спросил, то ли констатировал факт маг.
Ответом ему послужил звук треска переборок. Но в этот раз все происходило куда более бережно. Покрытие само аккуратно разъехалось, давая возможность вылезти трем таким же, хотя и более крупным, змеям. Они замерли на месте, словно хищник, готовящийся к атаке. Миг – и все три кинулись, схватив человека, кто за руку, кто за плечи. Но атака опять не принесла никаких повреждений, даже кожа в месте укуса не была повреждена, хоть по виду и судорожным движениям змеи что есть силы пытались прокусить плоть.
– Правило номер один, – заговорил, обращаясь в пустоту, некромант, – созданное существо при соблюдении ряда правил никогда не нанесет вреда своему создателю, оно просто неспособно навредить ему.
На лбах всех трех змей запылали такие же алые кровавые руны, как и у их товарки ранее. Увидев это, маг лишь тяжело вздохнул, буркнув что-то схожее с «повторяешься».
Но в отличие от первой попытки змеи не стали кусать некроманта. Все три создания стали обвиваться вокруг него, полностью лишив того возможности двигаться. Когда процесс «обездвиживания» завершился, все три рептилии смотрели прямо в лицо магу, после чего на всю ширину распахнули свои пасти. Изнутри возник очень слабый красный свет, приобретающий едва различимую форму закручивающейся воронки, к которой потянулась серебристая энергия мага. Но в тот же момент его глаза засияли тем же серебром, и с противным звуком разрываемой плоти на пол отсека упали куски змей.
