Кое-кому из руководства клиники в момент, когда настала пора тратить деньги и время на производство дисков, проект казался долгосрочным и не сулящим быстрой отдачи. «В конце концов, – рассуждали они, – кому интересно читать медицинские рекомендации, сидя дома за компьютером?»
Но «долгосрочный проект» принес прибыль – и немалую. За первый год, при цене в сто долларов за диск, медицинская энциклопедия разошлась тиражом в 670 тысяч копий. Это означало 67 миллионов валового оборота за один только год. Искра озарения, посетившая меня, принесла клинике немалые деньги.
Оказалось, что деньги принесла не только продажа непосредственно самого продукта. Решив развивать направление продажи накопленной информации, клиника Майо приступила к созданию нового могущественного бренда, основанного на всех маркетинговых достижениях двадцать первого века. Они не только смогли создать новый вид продукта и получить доход, но благодаря развитию Интернета создали клинике имя, которое известно миллионам пользователей.
Сегодня, если вы зайдете на MayoClinic.com, первым делом увидите слоган – «Решения для здоровой жизни». Благодаря их сайту потребители могут «заботиться о здоровье, пользуясь накопленной информацией и готовыми решениями, выработанными на основе опыта более двух с половиной тысяч специалистов клиники Майо – ученых и практикующих врачей». Иными словами, клиника превратилась из больницы, оказывающей помощь пациентам, обратившимся за помощью на месте, в организацию, готовую помочь советом клиенту, находящемуся в любой точке мира.
Давайте рассмотрим еще один пример использования истинной тенденции для поиска рыночной ниши. На этот раз мы вспомним Дэйла Моргена, изобретателя нанореактора, о котором уже говорили в начале книги.
Полтора десятка лет назад, в середине девяностых, ученые бились над созданием жидкокристаллического дисплея, который можно было бы использовать в идущей на продажу бытовой технике. Они столкнулись с препятствием технического характера, которое казалось непреодолимым: до невозможности низкой частотой обновления экрана, сделанного на основе жидких кристаллов. Хотя частоты хватало для того, чтобы сделать изображение на экране различимым, современным стандартам коммерческого телевидения дисплей соответствовать не мог.
В 1989 году Дэйлу Моргену пришла в голову одна из великих идей, сделавших его впоследствии известным изобретателем. Почему бы не снабдить каждую точку на экране памятью? Память будет исполнять функцию буфера, в который можно загрузить информацию о следующем кадре заблаговременно. Зритель будет видеть картинку, которая на деле была передана секунду назад, но, собственно, какая разница?
Все решили, что Дэйл сошел с ума. В то время чипы памяти были слишком дороги, чтобы делать на их основе приборы, предназначенные для широкого круга покупателей. С тем количеством памяти, которого было достаточно, чтобы обслужить все имеющиеся на дисплее точки, телевизор превращался в прибор, стоящий десятки тысяч долларов! Но Дэйла это не смутило. Он знал истинную тенденцию: цены на чипы памяти вскоре опустятся в десятки раз.
Так и получилось. Патент, полученный Дэйлом, пролежал в столе около пятнадцати лет, но, когда подмеченная им тенденция привела к ожидаемому результату, он был востребован. Сегодня телевизоры с жидкокристаллическими экранами захватили добрую половину рынка: в мире продается более 100 миллионов приборов в год. Кроме того, схему, построенную на основе технологии, придуманной Дэйлом, и отвечающую за контроль работы матрицы, используют и при изготовлении телевизоров с плазменным экраном. Дэйл заработал целое состояние. Оказалось, он был прав и нужно было лишь дождаться подходящего момента, чтобы выгодно продать патент, зарегистрированный под влиянием понимания тенденций технологического развития.
Искры озарения на миллионы долларов
Давайте на мгновение представим себя изобретателями. Допустим, мы хотим воспользоваться тем, что нам известно о поколении «бэби-бумеров», чтобы создать успешный бизнес, который будет приносить деньги много лет. Можно даже замахнуться на новую компанию с оборотом в один миллион долларов или больше. На что следует обратить внимание? Начать поиски стоит со своей собственной семьи.
Когда моей маме было семьдесят пять, она часто говорила, что, поднимаясь пешком по лестнице на третий этаж в доме без лифта, она «чувствует себя моложе». Она скончалась в возрасте восьмидесяти двух лет, но, если бы она прожила дольше, ей наверняка пришлось бы переехать в другое место. Она это понимала, но не хотела переезжать. Ступени в ее подъезде были сконструированы таким образом, что кресло с подъемным механизмом использовать было невозможно. Если бы мама не скончалась и стала совсем слабой, подниматься на третий этаж и спускаться вниз она бы уже не смогла.
Она была не одинока перед лицом этой неприятности. В многоэтажных домах живет множество пожилых людей, и рано или поздно они все столкнутся с подобной проблемой. Но количество ровесников моей мамы не идет ни в какое сравнение с толпой пожилых «бэби-бумеров», которых, по усредненным подсчетам, в США около 78 миллионов. Когда это поколение достигнет преклонного возраста, проблема достигнет космических масштабов и возникнут космического же масштаба предпосылки для успешного бизнеса.
Думаю, вы уже догадались, о какой искре озарения я веду речь: следует заняться устройством персональных подъемников в многоквартирных домах, где живет много пожилых людей.
Лишь в элитном жилье уже много лет устанавливают индивидуальные лифты для инвалидов и стариков. Почему бы не оснастить подъемными механизмами дома классом пониже? Устанавливать настоящий лифт в подъезде, где он не предусмотрен конструктивно, – занятие затратное, сложное с технической точки зрения, а в некоторых случаях и нереальное. Почему бы не воспользоваться опытом проектировщиков гостиниц и не установить лифты снаружи? Это недорогое и практичное решение – пожилые люди смогут спокойно подниматься на свой этаж, попутно любуясь окрестностями.
Итак, вы разрабатываете недорогой, легкий, надежный лифт, который устанавливается снаружи. Будет ли он пользоваться спросом на рынке? Уверен, что будет. Помимо того, что поколение «бэби-бумеров» само по себе стареет, у многих еще живы родители, пожилые люди, которым лифт нужен прямо сейчас. В будущем же спрос лишь усилится, по понятным причинам.
На страницах этой книги мы еще не раз рассмотрим практические примеры возникновения искры озарения в приложении к самым разным областям человеческой жизни. И каждая из них основана на знании определенной истинной тенденции, в соответствии с которой развивается та или иная технология. Давайте пока не будем отклоняться от русла общей демографической тенденции, связанной с поколением «бэби-бумеров», и посмотрим, как много идей для бизнеса можно из нее извлечь, чтобы создать предприятие с миллионным оборотом.
Видеоигры
Существуют видеоигры для детей, обеспечивающие полный эффект присутствия. Играющий как бы погружается в сюжет – будь то поле сражения, фантастическая обстановка инопланетного корабля и так далее. Почему бы не создать игры для пожилых людей из поколения «бэби-бумеров», воссоздающие обстановку рок-фестиваля в Вудстоке, Демократическую конвенцию 1968 года или суд над Чикагской семеркой? В такой игре могло бы участвовать сразу несколько пользователей, и это позволило бы пожилым людям, которым трудно ходить в гости, общаться с друзьями, находясь внутри игровой оболочки.
