Я скорчила гримасу и взяла стул, развернув его так, чтобы сесть верхом.
– Давайте вернемся к делу. Я хочу знать, как такому ничтожеству, как моя кузина, едва не удалось разрушить Империю.
– Мы допросили всех, кто оказался под стражей, – без предисловий начал Зин. – Похоже, что Нал и генерал Праджапати знают меньше всех – Нал потому, что она шестерка, а генерал действовала из убеждения, что в случае войны с саксонцами Ганда справилась бы лучше вас. Пожалуй, она – слабое звено, она начала участвовать в заговоре уже после того, как вы вернулись.
– А Эльзу допрашивали?
Эммори помотал головой:
– Простите, ваше величество, мы нигде не нашли матриарха Хатри. Но генерал Саито отправила на поиски сыщиков. Не думаю, что им понадобится много времени, чтобы найти ее.
Я махнула рукой. В настоящий момент это была отнюдь не главная из забот.
– Продолжай, Зин.
– Вчера мы занимались в основном Лаабом и Гандой. Иногда они сходятся в показаниях, но самое интересное заключается в том, где они расходятся. Если верить Ганде, наш таинственный незнакомец связался с ней год назад и предложил план, который обещал возвести ее на трон. Она встретилась с Лаабом, который утверждает, что незнакомец обратился к нему примерно в то же время и предложил принять предложение Ганды.
– Оба они опознали его на портрете, что мы получили от Заран, – с досадой прошипел Эммори. – Ганда говорит, что он называл себя Кама, но Лааб сказал, что его зовут Уилсон. Я объявил его в розыск.
– Имя Уилсон он использовал раньше. Скорее всего, оба имени фальшивые. – Я дернула плечом. – Раз он все это время оставался в живых, значит, он не глуп, а называть кому-нибудь свое настоящее имя было бы кретинизмом.
– Лааб обеспечивал связь с радикальными Апджа. Он подружился с Кристофом, разжег его злость и снабжал его информацией о действиях Церы, чтобы они знали, куда и когда заложить бомбу. Полагаю, она была того же типа, что и использованная против вас.
– Но за мной шпионить было некому, и у них не было информации о моих передвижениях?
Эммори кивнул.
– К тому же нам повезло, мэм, – сказал Зин. – Просто-напросто повезло. Лааб говорит, у Уилсона был план посадить на трон его, а вовсе не Ганду. Уилсон стравливал их друг с другом, но при этом как-то заставлял работать вместе, и они никогда в нем не сомневались.
– Ганда должна была проникнуть в ближний круг императрицы, а ее болезнь облегчила эту задачу.
– Но как им это удалось?
– Через Лааба, мэм. – Зин сглотнул и уставился на свои руки. – Он подмешивал наркотик в лукум, который его младший брат приносил императрице.
– И так как сладости приносил Таран, никто не подумал проверить их? – Я потерла переносицу и выругалась. – Эммори, я должна извиниться перед тобой, ты абсолютно прав в своей паранойе.
– Это моя работа, мэм, – без тени улыбки ответил он. – Я думаю, Вен что-то заподозрил, и тогда они убили его.
– Значит, мой племянник использовал братишку для того, чтобы подсадить императрицу на АВИ, а Апджа – чтобы убить свою мать и сестру. А Нал сказала, что убила Пас, заразив эболенцей одного из ее охранников. Оставалась только я, но никто не знал, где я.
Зин угрюмо кивнул.
– Вероятнее всего, Уилсон нашел человека, который делал вам модификацию, и выследил вас сам. В Шанхае он заплатил Мемз, чтобы она убила вас.
– Все члены императорской фамилии умерли либо недееспособны, и власть переходит к Ганде. Отличный план. – Я откинулась в кресле. – Но что же произошло?
В наступившей тишине смех Эммори показался раскатом грома.
– Вы его погубили, ваше величество.
Глава 28
– Сорвала их планы тем, что выжила? – Я тоже рассмеялась и покачала головой. – Лучше бы они просто взорвали «Софию». Я никогда ни в чем не уступала Мемз.
– Рад, что у Уилсона не было времени узнать это, – сказал Эммори. – Ваше возвращение домой опрокинуло их планы с ног на голову. Подозреваю, поэтому покушения на вашу жизнь и были такими отчаянными и сумбурными. Им пришлось полностью перестраивать то, что было задумано годом раньше. Ганда должна была еще сильнее настроить вашу императрицу-мать против вас, но она не рассчитывала, что вы закроете ей доступ в покои императрицы и улучшите отношения с матерью. Она назначила Нал вашим телохранителем, но мы видели, к чему это привело. Матриарх Хатри должна была подорвать доверие к вам, но она не учла вашу популярность в народе и мнение других матриархов. Даже ваше прошлое оказалось не настолько запятнанным, как они думали. Когда вы признали его, это только сильнее ослабило их позиции, а когда появилась информация, что вы сделали, чтобы выследить убийц отца, это было смертельным ударом по любым попыткам дискредитировать вас.
– И это заставило их использовать маленькую девочку как бомбу. – Веселье покинуло меня, и я смотрела в потолок, пока не прогнала прочь образ Рамани. – А как сюда вписывается Биал? И действуют ли саксонцы заодно с Уилсоном или просто так удачно выбрали время?
Зин поднял руки:
– Ваше величество, чтобы разобраться с участием саксонцев, нужно время. Моя интуиция подсказывает, что их могли подтолкнуть к нападению на Канафи и к операциям в других пограничных мирах, но они не знали, как это будет использовано.
– И, насколько я могу судить, Биал ни в чем не замешан. У него безупречное прошлое – никаких игорных долгов или опрометчивых поступков, ничего такого, чем можно было бы шантажировать его, чтобы подобраться к императрице. И не забывайте, что он был в малом списке Вена, так что его назначение на должность экама совершенно законно.
– Так он говорил правду? Он просто не желал видеть меня императрицей? – Я всплеснула руками. – Если так, зачем вчера он спас мне жизнь?
– Мы его обязательно спросим, когда найдем, ваше величество. Доброе утро, Альба.
– Доброе утро, ваше величество.
Улыбнувшись, мой камергер присела в книксене и кивнула Зину и Эммори.
– Ты ранена. – Увидев синяк у нее на виске, я тут же вскочила, но Альба отмахнулась. – Почему ты все еще не вылечилась?
– Ваше величество, это чепуха и уже заживает. Стася вчера его обработала. Фариане были заняты гораздо более серьезными травмами, чем моя голова. Все будет в порядке.
– Альба, твоя голова – это моя голова. Если к вечеру ты не будешь здорова, я сама отведу тебя к Фазе.
– Слушаюсь, мэм.
– Я же говорила, что она так и скажет. – В комнату вошла Стася с дымящейся кружкой в руках. – Доброе утро, ваше величество.
– Спасибо, Стася. – Я взяла кружку и снова устроилась в кресле. – Эммори, почему ты так смотришь на меня?
– Просто так, ваше величество.
Внимательно поглядев ему в глаза, я махнула рукой и принялась за свой чай. Помещение постепенно наполнялось телохранителями, в воздухе витали звуки начинающегося дня, смешиваясь с писком моего смати – Альба пересылала просмотренные ею сообщения. В большинстве из них были соболезнования от наместников и глав других держав, включая и короля Трейса, который написал: «Сожалею о смерти вашей матери. Дайте знать, когда вам удобно поговорить».
