– Ого! – присвистнул Рут, обнаружив еду на моем подносе.
Он, как любой мужчина, любил вкусно поесть, поэтому дары директора академии по достоинству оценил и мне подмигнул. Интересно, теперь Рут, частенько на переменах заглядывающий к нам с Мирандой, изменит свою привычку таскать нам с подругой пирожки? Колдун с чего-то решил, что мы слишком худенькие. Миранда при этих словах покраснела, а я попыталась возразить. Рут ухмыльнулся и после пары приволок нам жареную курицу.
– Девушка должна напоминать прекрасного откормленного лебедя, а не тощую гусыню, – невозмутимо выдал он, усаживаясь прямо на парту и разворачивая сверток.
Я закатила глаза. По-моему, ему просто нравится нас дразнить и весело с нами болтать. При этом колдуна не смущали косые взгляды темных магов и шепотки за спиной. Влада и Анель постоянно чем-то заняты. Руту, обладающему хорошей памятью и схватывающему все на лету, скучно. Впрочем, до тех пор, пока подруги не начнут придумывать очередную каверзу. Тогда паренек стоит на страже, смело, в случае чего, вызывая на себя огонь разгневанных преподавателей.
На днях где-то добыл мне лекции по темной магии, написанные разборчивым почерком, а Анель выпросила у родителей редкую книгу по концентрации внимания и призыву силы для Миранды. Тогда-то я и узнала, что брат и сестра принадлежат к аристократии. Но наших отношений это никак не изменило. Рут и Анель по-прежнему остались веселыми и готовыми в любую минуту прийти на выручку друзьям. Высокомерная Изольда или Лара и рядом с ними не стояли.
– Откуда? – спросил он, обводя жадным голодным взглядом мой поднос, занявший полстола.
– И не спрашивай, – ответила я, опуская ложку в кашу. – Угощайтесь.
Все равно такую гору не съем.
Когда с завтраком было покончено, прозвенел звонок. Мы с Мирандой распрощались с Владой, Рутом и Анелью. Причем мне пришлось клятвенно пообещать, что я буду обращаться в случае чего к ним за помощью и не стану скрывать от них неприятные новости.
Первая пара сегодня была снова профессора Изольды, которая в мою сторону даже не смотрела, но по сверкающим глазам я видела, что колдунья злится. Ну а я что? Сидела и записывала лекцию.
На перемене ко мне привычно подсела Миранда и протянула булочку. Есть я отказалась, так как завтрак был сытным. Мы немного поболтали с ней о моей комнате, имеющей свойство создавать вещи. Подруга пообещала поискать в библиотеке какую-нибудь информацию о подобных явлениях. Когда же я созналась и про ключ, глаза ее широко распахнулись. Но узнав, что тот никуда не подходит, Миранда задумалась, но не расстроилась, а преисполнилась энтузиазма.
Второй шла лекция по правам магов. Я прикинула и поняла, что экзамен студенты в первом семестре сдавали по общим законам, принятым для всех. Мне там еще разбираться и разбираться. Похоже, придется обратиться за помощью к Руту, который законы щелкает как орешки.
На лекцию по темной магии мы привычно переместились в другую аудиторию. И только когда прозвенел колокол, я вспомнила, что читать ее будет не профессор Изольда, а профессор Лонар. Тот самый, который вторым директором никак не станет. Открылся портал и из него вышел… Эжен. Он-то тут каким боком?
Бездна! И как сразу не догадалась-то! Понятно, что фамилию темного мага я не удосужилась спросить. Как-то не до этого было, но мозгами пораскинуть могла. Столько подсказок дано! Ну с чего бы меня так легко приняли в Академию света и тьмы? И Эжен ведь прямо сказал, что давал профессору Изольде указания в отношении моего заселения в общежитие. Значит, имел на это полномочия. Коменданта спокойно вызвал, а тот не удивился. Лару с подружками наказал, и тоже никто не удивился. Наверное, и распоряжение давать мне вкусный завтрак его рук дело. Все же тут давно считают его вторым директором.
Я с трудом подавила тяжелый вздох. Легко у нас отношения точно не сложатся. Он такой непредсказуемый, самоуверенный и… заботливый. В общем, я окончательно запуталась.
– Добрый день, адепты!
– Здравствуйте, профессор Лонар, – нестройно отозвались студенты.
Он оглядел аудиторию, в которой мы находились. Ой, как неудачно я за первую парту села.
– Те, кто смог призвать свою силу, за мной. Те, кто не успел – тренируются. Базовые упражнения помним?
– Да, – ответил кто-то.
А такие существуют? Впервые о них слышу.
– Вернусь и проверю ваши усилия. Я – не профессор Изольда, чтобы позволять вам расслабляться, – сказал колдун, открывая портал.
Темные маги скользили в проходах, исчезая в дымке. Когда ушли все, кто нужно, профессор Эжен перевел взгляд на меня. Я сжала руки и поднялась. Удивленные возгласы и вопросы посыпались тогда, когда я подошла к порталу.
На расчищенной от снега поляне, накрытой куполом, было мрачновато. Тем более кругом стоял лес.
– Ого, ты тоже смогла призвать тьму? – удивленно спросил черноволосый паренек, смотря на меня с уважением.
– Да, Риана теперь будет тренироваться вместе с вами. Разбивайтесь на привычные пары, – ответил за меня Эжен.
Вот никак не могла назвать его профессором!
Мне пары, естественно, не нашлось.
– Риана, ты работаешь со мной, – спокойно сказал он, становясь напротив.
Кто бы сомневался! Надеюсь, не прибьет ненароком. Что-то я начинаю ехидничать. Раньше за мной такого не водилось.
– И что делать? – осторожно спросила я.
– Почувствовать тьму внутри себя и выпустить, – сказал он.
Как понятно-то! Слов просто нет!
Я покосилась на ребят, которых окутывал небольшой темный туман. Он то исчезал, то появлялся. Судя по тому, что делали они это по очереди, необходима была передышка. Неожиданно я ощутила легкое теплое покалывание ледяной ласточки. Взяла ее в руки, не снимая шнурка, и погладила. Моментально пришла волна отзыва, вселяя уверенность, что все получится. Я отпустила ласточку и закрыла глаза. На мгновение. И когда открыла, поняла, что все получилось.
– Хорошо, – отозвался Эжен, смотря как-то странно. – Тьма – это энергия, которая рождается под влиянием чувств и эмоций. Поскольку мы постоянно что-нибудь испытываем, она есть всегда. И ею можно управлять, – сказал колдун, призывая свою магию. – Можно это делать при помощи заклинаний, а можно – без них. Но последнее дается не сразу. Нужно достичь определенного мастерства.
Эжен легко превратил сгусток тьмы в клубок, в стрелу, затем в черную розу, которая ко мне подплыла, ласково коснулась щеки и, упав к ногам, растаяла.
– Ты должна научиться контролировать тьму, Риана. Не давай ей тебя победить, как бы ни был велик соблазн. Ты черпаешь силу изнутри. И ты способна ее подчинять. Для начала научись убирать темную дымку. Это важно, – сказал темный колдун. – Пробуй.
– Как? – Вопрос все же сорвался с моих губ.
– Закрой глаза. Сосредоточься и представь. Сначала так научись, а потом будет само собой получаться.
