Версия Славы о предательстве становилась маловероятной, хотя и не невозможной.
Лан заглянул в бункер – в медицинский блок. Везде было одно и то же. Затем он отправился к остальным.
– Шамы?! Шамы?! – шепеляво восклицал Кузя. – Шамы плохие! – он подхватил с земли ветку и стегнул ею высокий стебель сухой колючки. – Вот вам, шамы! Вот вам, шамы!
Серый сидел, положив на колени автомат. Лан заметил, что шерсть бойца внезапно стала бело-серебристой. Припой громко стонал, безвольно повесив руки и закрыв глаза. Слава о чем-то спорил с Марой. Судя по всему, Слава рвался в погоню за шамами, чтобы поквитаться, а Мара, как могла, пыталась его отговорить от этого самоубийственного шага. Сияна хмуро озиралась, она только-только покинула поселок, в котором вдоволь попировала смерть, и почти сразу же оказалась на таком же пиру снова.
– Вот вам, шамы! – рыдал Кузя, продолжая бить измочаленный стебель. – Зачем всех убили? Плохие шамы!
Лан подошел к Серому, тот встретил его бесцветным взглядом.
– Мы бились за Одинцово, когда наши гибли, – сказал боец Власихи.
– Мы, люди, воюем против всего мира, – ответил Лан. – И если мы побеждаем на одном участке фронта, то на другом может случиться и поражение, – он понимал, что эти слова – никудышнее утешение. – Мне очень жаль, Серега.
– Мы должны были погибнуть с нашей общиной, – насупился Серый. – Мы должны были принять тот бой вместе с нашими.
– Вы выжили, значит, выжила и Власиха, – возразил Лан. – Теперь вам как никогда необходимо объединиться с Одинцово.
– Да уж, – сквозь зубы проговорил Серый.
– Титан знает, как защититься от шамов. Если вы со Славой захотите отомстить, то совет Тита может спасти вам жизнь.
Серый кивнул, затем спрыгнул с телеги и похромал, куда глаза глядят.
– Мы это так не оставим! – бросил ему вслед Слава. – Верно, Серый?
Лан почувствовал тепло чужой ладони на своей руке.
– Дядя Лан, – тихонько обратилась к нему Сияна. – Теперь вы не сможете сделать мне операцию, да? – она стеснялась говорить о своей проблеме в то время, когда ее взрослые друзья были ошарашены свалившейся на них бедой.
– Детеныш, я не знаю, – Лан печально улыбнулся девочке и повернулся к Свалочнику. – Нужно, чтоб ты глянул, уцелело ли какое-то оборудование.
– Без Вика я не справлюсь, – с ходу отрезал человекоробот. – Для успешной операции нужны были его сверхспособности.
Снова повисла тишина, нарушаемая лишь всхлипами Кузи и назойливым скрипом цикад.
– Значит, моя опухоль будет расти, да? – Сияна растерянно переводила взгляд со Свалочника на Лана, с Лана – на Мару. – Значит, я скоро заболею, да?
– О, Сияна… – с горечью выдохнула Мара. – Это произойдет не так быстро.
– Мы вернемся в Москву и что-нибудь придумаем, – добавил Лан.
– Можно использовать лабораторию Апостола, – предложил Свалочник. – Я законсервировал ее после того, как… – его горло перехватил спазм, и он вместо окончания фразы выдавил из себя лишь электронный скрежет. – Простите, – произнес роботочеловек, прокашлявшись.
– Хорошо, – Лан увидел, что Серый и Слава, стоя чуть поодаль, о чем-то совещаются. – Мы будем рады любой возможности. И твоей помощи, само собой.
– Куда ж я от вас денусь, – сказал Свалочник.
Мара потрепала Сияну по плечу, а потом – обняла.
– Мы возвращаемся в Одинцово, – сообщил Серый, приблизившись. – Нам нужны люди, чтобы забрать все, что уцелело после нападения. Либо пусть добровольцы из Одинцово перебираются сюда, – он окинул взглядом расположенные поблизости строения. – У нас дома из камня, целые, а в Одинцово все сгорело.
– В общем, перетрем с Гаврилой, перетрем с Глебом и остальными да решим, – добавил Слава. – А потом найдем тех шамов, что убили наших, и повесим их на собственных кишках.
– Ну, – Лан не стал читать мораль о губительности такой черной страсти, как жажда отмщения, потому что все были на пределе и с трудом сдерживали эмоции. – Тоже дело. Держитесь, мужики.
По старинному обычаю они пожали друг другу руки, а потом еще и обнялись. Не было никакой светлой грусти или иных чувств, которые бы подошли этому моменту. Атмосфера смерти и опустошения, царящая во Власихе, наложила на всех свой отпечаток. А по-другому и быть не могло.
– Видит бог, еще встретимся, – понуро проговорил Слава.
– Мы после одинцовской заварушки, вроде как братья, – сказал Серый.
– Без «вроде». Настоящие побратимы, – заверил их Лан.
– Кой-кой! – согласился с ним Кузя.
– Перед дорожкой надо бы присесть, – подал голос из телеги Припой.
Сияна и Свалочник опустились на траву там, где стояли. За ними поспешили рассесться и остальные. Повисло тягостное молчание, которое лучше, чем слова, передавало то, что творилось в сердцах этих людей.
– На, кой-кой, на! – Кузя порывисто протянул руку Лану, и тот подставил ладонь.
– Мы не забудем, как это было, – пообещала Мара, глядя на Кузин подарок.
– Никогда, – добавил Лан и сжал пальцы на курительной трубке Шестипала.
…Из открытых ворот Власихи вышел высокий плечистый парень. Осмотревшись, он дал знак остальным. Его сейчас же догнала очень худая и коротко стриженная девушка, за руку с которой шла девочка-подросток в сарафане и жилетке. За ними последовало странное существо, как будто собранное из живой плоти вперемешку с кибернетическими узлами. Существо передвигалось, опираясь на пальцы кибернетических рук, и с сосредоточенной миной непрерывно сканировало горизонт своим электронным зрением.
– Кремль ждет, – сказал парень, понимая, что так оно и есть. Девушка без лишних слов погладила его по плечу. Под пальцами зазвенела кольчужная вставка, усиливающая впитавшую копоть многих сражений куртку.
– А нас не выгонят из Кремля? – полюбопытствовала девочка-подросток.
Юноша ничего не сказал: девочка при необходимости могла найти ответ в его голове. Да и что можно было ответить на такой наивный вопрос? Придет время, и она сама убедится в том, насколько крепко кремлевское сообщество.
– Я, конечно, еще не до конца освоила свой дар, – осторожно продолжила девочка, – но что-то мне подсказывает, что у меня скоро появится племянник, – она выжидающе поглядела на старших, чтобы не пропустить их реакцию.
– Наш дар – телепатия, а не предсказания, – заметила, густо покраснев, ее старшая сестра.
А юноша ничего не ответил. Только подумал, как было бы здорово, если бы девочка оказалась права. Очень здорово. Просто слов нет – насколько прекрасно.
…Впереди их ждал долгий путь домой.
