Это было удивительно.
Впервые я видела настолько слаженную работу всего лишь… чего? Своего тела? Магии? Невозможно описать словами то, что я видела. И не просто видела! Осматривала, изучала, обнюхивала и даже чуть ли не ощупывала.
Не представляю, сколько секунд, минут или даже часов я провела в этой удивительной медитации, но спустя некоторое время мне стало сложнее концентрироваться и вникать в происходящее. Устала…
Не собираясь выжимать из себя больше необходимого, я вновь расслабилась, но уже немного иначе. Позволила своему сознанию вернуться из глубин на поверхность и лишь спустя несколько минут, когда начала в полной мере ощущать реальность, открыла глаза.
И увидела звезды.
Ночь? Уже ночь?
Дела…
Полюбовалась тропическими «алмазами», сверкающими так, словно они были с подсветкой, вдохнула свежий океанический воздух полной грудью, с удивлением отмечая ранее не ощущаемые оттенки ароматов, и только после этого повернула голову.
Сидит. Караулит. И… спит?
Но нет, мое предположение оказалось неверным. Стоило пошевелить рукой, как Камаледдин, до этого сидевший неподвижно в позе лотоса, резко распахнул глаза и сразу сфокусировал внимательный и нисколько не сонный взгляд на мне.
– Как успехи?
А вот голос хрипловат.
– Мне кажется, у меня получилось. – Мой голос тоже осип, так что пришлось кашлянуть. Села, расправила плечи и поделилась радостью: – Удивительно, но я совершенно позабыла о времени. Никогда не думала, что внутри себя бывает настолько уютно и познавательно. А ты чем занимался?
– Примерно тем же.
Поднявшись на ноги, демон помог встать и мне. Приобнял за талию и сразу же потянул вниз, а затем в кают-компанию, по дороге наказав дежурившему юнге принести нам ужин. Вот это точно дельное распоряжение.
Заодно за ужином так хорошо думается и беседуется. Намного лучше, чем в постели, куда я в принципе уже не прочь сбежать от реалий и текущих дел.
– Итак… – Отметив, что кроме нас в каюте собрались и все офицеры – они что-то бурно обсуждали за столом, когда мы вошли, я расположилась на своем любимом стуле и обвела присутствующих максимально доброжелательным взглядом. – Как успехи с характеристиками?
– Все готово, – ответил за всех капитан Варго и подвинул в мою сторону пачку листов, лежащих перед ним. – От меня на каждом дополнительно пара слов. Так сказать, взгляд со стороны. Кроме того, уже разработан и утвержден план тренировок, первая проведена. Были огрехи по спискам и очередности, но уже все устранено.
– Прекрасно. – Я не торопилась приступать к изучению характеристик, понимая, что все равно сразу не вникну, и решила отложить это до утра. – к сожалению, не смогла присутствовать, чересчур увлеклась медитацией, но уже завтра распланирую день более продуктивно. У вас есть какие-нибудь вопросы, пожелания? Предложения? Может, претензии?
Эльба почему-то поперхнулась воздухом и эмоционально замахала на меня руками, а Варго хмыкнул и отрицательно качнул головой.
– Нет-нет, я ведь не просто так спрашиваю! Вы не бойтесь озвучивать, если что не так. Я ведь только учусь, сами знаете. И мне крайне важно знать правду, а не льстивую ложь.
– Ульяна, у нас действительно нет к тебе претензий, – вмешался в беседу Балавар. – И если быть честным, то мне понравилось твое решение. То, как ты расставила акценты в вопросе вины и раздала указания. Теперь все заняты делом.
Лестно. Очень!
– А жрецы?
– Преподобные, как и ты, проводят время преимущественно в медитациях, – вновь заговорил Варго. – Все четверо предпочли разместиться на носу «Молнии», отказавшись от кают. В наши дела они не вмешиваются, а мы стараемся не тревожить их. В любом случае сейчас наша основная задача – доплыть, и как можно быстрее. Ветер попутный, погода благоприятная, команда при деле. Судьба благоволит нам.
Это точно.
О, еда!
Поздняя трапеза (лично для меня) прошла в спокойной и даже умиротворенной обстановке. Сосредоточившись на содержимом тарелок, я не обращала внимания на возобновивших беседу офицеров, лишь иногда улавливая обрывки фраз. Ничего интересного, обычные текущие дела. А вот и чай!
Я старалась не торопиться и прожевывать каждый кусочек тщательно, соблюдая хотя бы мнимость наличия манер, но все равно управилась с ужином от силы минут за семь, максимум десять. Еще пару минут потратила на чай – и то только потому, что он был обжигающе горяч. Мельком глянула на Камаледдина, отметила, что он тоже поел, и, решив, что лично мне здесь делать больше нечего, поблагодарила за ужин, взяла бумаги и поднялась из-за стола. Эфенди последовал моему примеру, и вниз мы отправились вместе.
Вот только у кают произошла небольшая заминка.
– Спокойной ночи, Уля. – Он целомудренно поцеловал меня в щеку и галантно приоткрыл дверь моей каюты, явно планируя оставить одну.
– А…
– Я буду спать у себя, – предупредительно оборвал меня демон, и на его лице промелькнуло едва уловимое смущение. – Я чувствую себя достаточно хорошо, чтобы не суметь удержаться. Не хочу создавать прецедент и ставить достопочтенную жрицу в неловкое положение. – Но, заглянув в мои возмущенные глаза, подобрел и добавил: – Потерпи, осталась всего неделя.
Мне многое хотелось сказать. И еще больше сделать. Первым в этом списке стояло возмущенное рычание. Вторым – посыл всех лишних за борт.
Но… Я сдержалась.
– Ты прав. – Благодарной лаской прошлась пальчиками по мужской щеке, чуть задержалась на шее и привстала на цыпочки, чтобы поцеловать Ками в губы. – Спокойной ночи, любимый. Если сама не проснусь рано утром, разрешаю разбудить.
И ушла, чтобы не нагнетать неловкость.
Это совсем не страхи, скорее взращивание терпения и сдержанности, но тоже очень даже закаляет характер.
Пока раздевалась и ложилась – дико хотела спать, но стоило голове коснуться подушки, как полезли настырные мысли. О корабле, о команде, о жрецах и, естественно, о врагах.
Кто они? Чего хотят? Насколько сильны? Много ли их?
Ни на один вопрос не было внятного ответа, и мысли пошли по кругу, не позволяя отстраниться и просто уснуть. В итоге, плюнув на сон, чтобы хоть как-то отвлечься, взяла характеристики и приступила к их изучению.
В общем и целом ни один офицер не завысил уровень своей квалификации, осветив навыки и умения строго и по-деловому. Никто не забыл и об отрицательных качествах, которых, впрочем, было совсем немного и ни одно из них не являлось критичным. Эльба любила позубоскалить и подколоть ближнего, порой с последствиями для психики этого самого ближнего. Истана посчитала отрицательным качеством излишнюю скрытность и предпочтение держать переживания в себе. Харошдт почему-то не любил животных и маленьких детей, при этом отметив, что при необходимости мог с ними взаимодействовать без вреда для последних. Ждан (что меня умилило) тосковал по семье, где не так давно случилось прибавление, и честно написал, что скорее всего после этого задания останется на суше с ними. Варго не постеснялся сознаться в излишнем самолюбовании и в том, что не очень хорошо переносит новость об изъятии судна, переживает по этому поводу и считает, что Судьба лишила его своего покровительства, переключившись на меня, а Балавар…
