Балавар удивил меня признанием.
Несколько раз перечитала пару сдержанных строк о том, кем я предстаю в его глазах, о своей избранности и недосягаемости, а затем не удержалась и прикусила ноготь. Зачем? Зачем он это написал? Я ведь просила не любовных безответных признаний, а всего лишь озвучить свои слабые стороны. Или он считает именно меня своей слабостью? Той, чье присутствие будет мешать работе?
Черт!
Ну и как быть? Сделать вид, что меня это не задело? Я ведь просила всю эту информацию для того, чтобы разработать стратегию по избавлению от помех. И что теперь? Избавляться от себя?
Хмыканье вышло нервным.
И даже спустя полчаса приемлемое решение не было найдено…
Нет, не могу. Мне необходим взгляд со стороны и совет кого-то более сведущего. Интересно, как отреагирует Ками?
Хотя нет, его точно спрашивать не стоит, все-таки Балавар слишком ценный кадр, чтобы терять его так глупо.
Эльба? Или Истана? А может, Ждан? Кто даст мне дельный совет?
Дариатта, дай мне сил и ума решить и эту проблему!
К сожалению, то ли я тихо думала, то ли богиня была занята более важными вещами, но даже спустя час, когда я начала проваливаться в дрему, озарение меня так и не посетило. Ладно, будет день, будет и решение.
С этими не слишком позитивными мыслями я и уснула, ожидаемо не выспавшись к тому моменту, когда кое-кто чересчур ответственный пришел меня будить.
– Уля… Ульяна… – Меня аккуратно потрепали по плечу и тут же поправили сползшее до середины спины одеяло. – Просыпайся, уже утро.
А мне только и хватило сил, чтобы буркнуть:
– Раннее?
– Нет.
– Печально…
Безумно хотелось плюнуть на статус и обязанности и, повернувшись на другой бок, отправить всех страждущих в Бездну, но еще в прошлой жизни я поняла: хочешь чего-то добиться – поднимай свою ленивую задницу и вперед на баррикады.
Так что вместо желаемого досыпания я перевернулась на спину, протянула к Камаледдину руки (заодно потянулась), обняла мужчину за шею и мурлыкнула:
– Доброе утро, дорогой. Как у нас дела? Ничего не случилось, пока любимица Судьбы изволила почивать?
– Ничего, – смешливо фыркнул он мне в губы и коротко поцеловал. – Никто не посмел нарушить закон, пока достопочтенная жрица отдыхала от трудов праведных.
– Шутник.
И все-таки первой не выдержала я. Рассмеялась и обняла Ками еще крепче. Еще чуть-чуть, и придушила бы от переизбытка чувств!
А он даже не крякнул!
Ладно, не буду изображать Вайтишу и для начала встану и оденусь. Кстати!
– А ты почему ничего о себе не написал? – чуть отстранившись, с небольшой претензией поинтересовалась я. – Мне вчера не спалось, и я изучила характеристики. Твоей там не было.
– Так и приказа не было, Уленька, – достаточно ехидно ответил демон, отчего я искренне возмутилась:
– Как не было? Был!
– И как он звучал?
Мои руки до сих пор находились на шее Камаледдина, что со стороны наверняка выглядело нелепо, но меня это не смутило. Чуть нахмурившись, я восстановила в памяти вчерашний разговор и слегка сомневающимся тоном (ну мало ли, вдруг я действительно что-то недопонимаю) процитировала свои же слова:
– Каждый из вас в ближайшие часы составит на себя полную характеристику, не скрывая ни единого нюанса.
Демон же снисходительно прикрыл веки, отчего я начала нервничать. Так верно же все! Что не так?
Пауза затягивалась, снисхождение было уже чересчур явным, так что я решила возмутиться. А нечего из меня дуру на пустом месте делать!
– Хорошо! Что не так? Говори сам, я не понимаю.
– Ульяна, не разочаровывай меня. – Судя по тону, Камаледдин решил воспитать во мне не только сдержанность, но и пресловутое логическое мышление. Ага, которое к женщинам не имеет ни малейшего отношения. – Вспомни предыдущую фразу.
Ее я вспоминала уже дольше. Старательно выуживая из памяти не только слова, но и их порядок вместе с интонацией.
– Я сказала… сказала… да. Сказала: поэтому наказание для офицерского состава корабля следующее.
– Вот! – Мне в нос уткнулся указательный палец.
Вот только мне от этого понятнее не стало.
А Ками вдруг широко и зубасто ухмыльнулся, покачал головой и только после этого снизошел до объяснения:
– Милая моя, я не офицер этого судна. Я до сих пор внештатный сотрудник, твой наставник, но никак не офицер «Молнии».
О господи! А я уже себе надумала черт знает что!
– Хорошо. – Я натянуто улыбнулась, не желая признавать вслух ошибку. Хватит и того, что мы оба поняли и без слов. – Не будете ли вы настолько любезны, многоуважаемый эфенди, составить полную характеристику своих качеств и умений? Как положительных, так и отрицательных. Очень хочется знать о вас все, чтобы ваши навыки принесли делу максимальную пользу.
– Буду, – с непередаваемой ухмылкой согласился Камаледдин. Снова поцеловал меня, на этот раз более страстно, и только после этого отстранился. – Поднимайся, время идет. Я уточнил у Варго расписание занятий, теперь до обеда у тебя будут тренировки с Эльбой. Так что не тяни, работы у вас непочатый край, а тебе еще умываться и завтракать.
Любимый? Милый? Заботливый? Предусмотрительный?
О да!
Причем во всем без исключения.
Повздыхала, поморщилась, однако жалости не вызвала, демон лишь иронично приподнял бровь. Ну и ладно! Вот как включу сейчас режим преподобной жрицы! Как научусь мечом махать за пару часов! Как поражу всех своими фантастическими умениями! Осталось только кнопочку включения найти… Дариатта, куда ты ее впихнула?
Но увы… поиски мифической кнопочки успехом не увенчались (я мысленно прошлась по своему внутреннему миру), и вскоре стало понятно, что в комплект она не входит.
Опять все сама.
Терпеливо дождавшись, когда я приведу себя в порядок и буду готова к свершениям, Камаледдин предусмотрительно взял меч и открыл мне дверь.
– Прошу.
Глава 12
Первым делом я забежала в комнатку, без посещения которой не обходилось ни одно утро. Заодно умылась.
Верхняя палуба встретила нас шумом и гамом: офицеры добросовестно исполняли новые обязанности, гоняя матросов так, словно уже завтра предстоял бой. Тут и там тренировались в рукопашной, метании ножей, владении холодным оружием и просто в скорости и ловкости. Бегали, прыгали, преодолевали различного рода препятствия, взбирались на мачты и стремительно с них спускались.
Заглядевшись на ближайшую группу, едва не запнулась, но была удержана внимательным спутником, тут же бросившим зверский взгляд на матросов и осуждающий – на меня.
