Я специально не стала договаривать, выдерживая многозначительную паузу, и эфенди не подвел моих ожиданий.
– Я ничего не боюсь! – тихо рыкнул демон и сжал ладони на моей талии. – Никогда не смей во мне сомневаться, женщина!
– А я и не сомневаюсь, – коварно мурлыкнула я и прижалась еще плотнее, шепча в сурово сжатые губы: – Тогда договорились, церемонию проведем под покровительством Судьбы. И раз уж основной вопрос решен, то предлагаю приступить к остальным и для начала готова обсудить варианты кружевных подвязок. Ты какой цвет предпочитаешь?
К обсуждению данного вопроса личный помощник жрицы оказался не готов, предпочтя взять тайм-аут и устроить небольшой технический перерыв.
В кровати.
До прибытия в порт оставалось всего три часа…
Глава 17
После весьма бурного технического перерыва, плавно перешедшего в томное и неспешное обсуждение деталей предстоящей церемонии, а затем и в легкую дрему, я мечтала только об одном – срочном расширении не такой уж и широкой кровати. Я девушка непривередливая, но слишком уж моя вторая половина крупновата. А в расслабленном состоянии так и вовсе всю кровать занимает!
Магическое освещение, приглушенное до состояния ночника, давало минимум света, но моего ночного зрения хватало, чтобы без труда увидеть каждую морщинку на суровом лице спящего демона.
Какой же он все-таки удивительный. И кто бы мог подумать, что за внешней грубостью и равнодушием прячется столько страсти и нерастраченной нежности. Наверное, Дариатта одарила меня не только своим покровительством и благословением, потому что я стала намного острее чувствовать истинное положение вещей, реальные, а не напускные эмоции.
Как и мне, Камаледдину остро не хватало родственной души, рядом с которой нет необходимости изображать из себя того, кем не являешься.
А он был добрым. Невероятно добрым, заботливым и чутким! Время и окружение закалило, заставило облачиться в гранитные доспехи равнодушия, но внутри все еще жил романтичный мальчик, мечтающий о чуде.
И тут в его жизни появилась я…
Мечтательная улыбка сама собой легла на мои губы. А может, это не он, а я романтичная дурочка, нафантазировавшая себе бог весть что?
Хотя какая разница? Мы рядом, вместе, любим друг друга, и совсем скоро это нерушимыми клятвами запечатлеется не только в наших сердцах и душах, но и на небесах.
Счастливый вздох вырвался непроизвольно, заставив спящего Камаледдина недовольно поморщиться, и я смущенно зажмурилась, укоряя себя за несдержанность. Уля, перестань! Такая взрослая, а с головой окунулась в подростковые розовые сопли. Еще пищать начни от умиления!
Позволила себе снисходительно фыркнуть и мысленно покачала головой. Все понимаю, но как сдержаться, когда буквально распирает от счастья? Ну вот не умею я, как Ками, всего лишь прищурить от удовольствия глаза и этим ограничиться! Хочу обниматься, кричать, кружиться, парить и оповещать всех и каждого не только о своей любви и скорейшей свадьбе, но и о великих планах на будущее!
Улыбка погрустнела, и из горла вырвался тоскливый полустон-полувздох, все-таки разбудивший Камаледдина.
– Что случилось? – Вопрос прозвучал тревожно и так бодро, словно не спала не одна я.
– Все хорошо, – поторопилась успокоить любимого. – Опять задумалась о нашем грузе, захватчиках и о том, как же это все не вовремя.
– Война никогда не бывает вовремя, – ворчливо заметил демон и, повернувшись на бок, обнял меня за талию. – И я никогда не устану повторять, что это не женское дело, что бы вы с Дариаттой об этом ни думали. Даже эта минута тому подтверждение.
– Мм?.. – Я непонимающе нахмурилась.
– Вместо того чтобы спать и набираться сил, ты лежишь и размышляешь о пустом. – Эфенди осуждающе прищурился. – А настоящий воин подобного никогда не допустит.
– А я никогда не утверждала это, – фыркнула я и погрозила демону. – Я жрица Особого Подразделения, не путай. Моя первостепенная задача не кулаками махать, а анализировать и планировать. Если уж на то пошло, то я командир, а не рядовой!
– Командир? – тоже фыркнул Ками. – Госпожа командир, а ну-ка спать. До прибытия в порт осталось не больше часа, а у тебя такие мешки под глазами, что пора их в трюм сгружать.
– Эй! – Попытка возмутиться не удалась, моментально подавленная поцелуем, а спустя пару минут уже не очень-то и хотелось возмущаться.
Переживает же. Заботится!
Не знаю, вылился бы этот поцелуй в нечто большее, но тут в дверь принялись стучать так, что я едва не подпрыгнула.
– Достопочтенная! Достопочтенная жрица, просыпайтесь! Вас наверх преподобный просит! Уважаемый эфенди, вас тоже пригласили. Ждан, Истана, просыпайтесь! – в голосе одного из юнг, стучавшего во все двери офицерских кают по очереди, слышался искренний испуг. – Срочно!
Вдогонку к паникующему зову ударил корабельный колокол, оповещающий команду об экстренном сборе и, кажется…
– Нападение? – Я еще изумленно смотрела на Камаледдина, а он уже торопливо одевался и протягивал одежду мне. – На нас напали?!
– Не думаю. – На секунду демон замер, прислушиваясь к происходящему снаружи, а затем уверенно кивнул. – При нападении колокол звучит иначе, скорее всего проблемы в порту. И похоже, немалые. Одевайся, идем. Быстрее!
Чуть замешкавшись, пытаясь одновременно застегнуть пуговицы на рубахе и привести волосы в порядок, я вслед за Ками поднялась на верхнюю палубу. И сразу же стало понятно, что тревога возникла не на пустом месте.
В порту шел бой.
До берега было еще довольно далеко, но даже нам, стоящим на палубе, были прекрасно видны вспышки взрывов. Как от ядер пушек, так и магических. От вида одной из магических вспышек по моей спине прошел холодок потустороннего страха – слишком уж это красно-серое марево напоминало магию мертвых.
– Достопочтенная, пожалуйста, пройдите наверх, вас ждут. – к нам подбежал юнга и, указав направление, помчался дальше.
Оторваться от созерцания полномасштабного сражения было сложно, но я понимала, что, стоя на месте, ничего не решить, и поторопилась к преподобному на корму. Там уже собрались все жрецы и практически все офицеры во главе с капитаном и сейчас бурно обсуждали как происходящее, так и наши дальнейшие действия.
– А что скажете вы, Ульяна? – неожиданно обратился ко мне Збавелий, прервав воинственное бухтение гнома Добронина.
Наступило заинтересованное молчание, и взгляды всех присутствующих скрестились на мне. Стало так неуютно, что в груди злобно рыкнула воинственная ипостась, предлагая не мяться и показать, кто тут настоящий профессионал.
– Хотите услышать от меня нечто иное, преподобный? – Я вскинула подбородок и чуть прищурилась, обводя остальных внимательным взглядом. – Мы готовились к подобному повороту дел весь путь и, я уверена, полностью готовы к бою. Как командир данного судна, я могу отдать приказ о наступлении, но, пока не ясно, насколько силен враг и каковы его ресурсы, я не вижу в этом смысла – мы можем запросто угодить в ловушку и стать не помощью, а обузой союзникам. У меня нет никаких данных на руках, необходимо произвести хотя бы предварительную разведку…
