Наверху кто-то из дозорных кричал, что в нашу сторону идут еще два вражеских корабля и надо бы поторопиться, но мы и так действовали на предельной скорости. Краем глаза я видела, что второй борт «Молнии» под защитой новоявленных гранатометчиков Балавара и Добронина и их пальбу сопровождает Ыхта, ослабляя защиту врага. На носу контролировал ситуацию Збавелий и отдавал команды Варго, на корме поднимала боевой дух бойцов Эльба, а за моим левым плечом стоял Камаледдин и выискивал в прицел гранатомета вражеского мага, скупо рассуждая вслух, что скорее всего после гибели некроманта спадет подчинение и немертвые обретут покой.
Главное, чтобы к этому моменту они не упокоили нас.
– Никаких затяжных драк! – зычно прозвучал на всю палубу голос Збавелия. Фигура жреца окуталась сиянием могущества, когда по нашим бортам застучали первые абордажные кошки. – Отрубаем головы, иначе их не остановить!
И грянул бой…
Глава 18
Это было страшно. Лица и тела некоторых наемников уже подверглись разложению, запах стоял соответствующий, и, если бы наши ряды были более впечатлительными, не миновать беды. Враг оказался медлительным и неповоротливым, но чересчур многочисленным, хорошо, что мы успели отправить на дно одну бригантину, иначе нам бы пришлось нелегко. Но даже с учетом этого пиратам «Молнии» приходилось стараться изо всех сил, чтобы лишить противника головы, не потеряв при этом сознание от отвращения и миазмов.
Из-за чересчур плотного захвата с обеих сторон обстрел временно пришлось прекратить, но вступить врукопашную Камаледдин мне запретил, утянув наверх, в небо, и уже там озвучив свой план:
– Необходимо найти и уничтожить некромантов, иначе мы провозимся до утра.
– Ты прав. – Размеренно взмахивая крыльями, я задумчиво пожевала губу, с досадой глядя на еще два судна, несущиеся к нам на всех парусах. – Но ты уверен, что мы с ними справимся? Я не смогла нанести Танарису урон, отправив в него заряд чуть ли не впритык…
– Это было давно, – возразил эфенди и сжал мою руку, подбадривая. – Ты стала сильнее, это видно даже невооруженным глазом. Думаю, стоит озадачить Балавара, наверняка у него есть какой-нибудь камень-поисковик, который укажет нам…
Ками рывком дернул меня на себя, едва успев уберечь от подлого пульсара, отправленного, казалось бы, с опустевшего вражеского судна справа по борту.
– А может, и не стоит, – злобно ощерился любимый и рванул вниз, не забыв приказать: – Держись за мной!
Не обещаю!
Азарт предстоящего боя и ликвидация мерзкого некроманта, управляющего мертвыми наемниками, как куклами, затмили собой легкий невроз и неуверенность. Нас двое, и мы не просто какие-то там залетные демоны, а реальная сила!
Темнота ночи нисколько не мешала свободно ориентироваться среди снастей, и Камаледдин уверенно летел вперед, не забыв активировать магическую защитную сферу, которая отразила еще один мертвый пульсар. Я пока старалась держаться за женихом, но, как только мы ступили на борт вражеской бригантины, сразу отступила чуть левее, чтобы получить возможность обзора и маневра.
– Назад, – раздраженно прошипел эфенди, даже не повернув головы.
Подумала… и осталась на месте, усилив собственную энергетическую защиту и заготовив на кончиках пальцев полуматериальные дротики. Кто там не так давно говорил, что признал во мне воина?
– Уля… – снова зашипел демон, но отвлекся, когда в защитный купол со стороны кормы прилетел еще один пульсар, на этот раз едва не пробивший контур.
От прямого и близкого попадания защита неприятно замерцала и глухо тренькнула, намекая на то, что не всесильна и следующее попадание может не пережить.
Ругнувшись, жених оставил неблагодарное дело призвать меня к порядку и, прошипев что-то неразборчиво-нецензурное, метнулся навстречу опасности. А я что? Я следом рванула! Естественно, стараясь не мешать, не вставать на линию огня и вообще, чуть-чуть сбоку и прикрываясь такелажем.
Ближе к корме ночная тьма сгущалась, причем явно искусственно, и даже демонического ночного зрения оказалось недостаточно, чтобы разглядеть того, кто прятался в гуще теней. Я понимала, что Камаледдин больше рассчитывал на свою физическую силу и ловкость, а не на магический дар, наверняка собираясь ошеломить врага напором, так что решила соблюсти негласную договоренность (сейчас мы элементарно не успели договориться о распределении ролей, но мне показалось, что я мыслю в верном направлении) и поддержать жениха магией.
Визуально оценив перспективу, поняла, что выбор небольшой и действовать необходимо как можно скорее, – Камаледдин уже с кем-то сцепился в кромешной тьме, но, судя по приглушенным звукам ударов, до безоговорочной победы было не близко.
Но как помочь и при этом не навредить?
Потихоньку подкрадываясь ближе, едва не взвизгнула, когда откуда ни возьмись прямо передо мной возник полуразложившийся мертвец, протягивающий ко мне скрюченные пальцы.
Господи, какая мерзость!
Руки на голом рефлексе взметнулись в отталкивающем жесте, с кончиков ногтей во врага сорвались ножи, при соприкосновении с телом взорвавшиеся маленькими гранатами, и мертвеца отбросило от меня метров на пять. Предпочитая не думать, а действовать, я материализовала электрический топор, подскочила и одним ударом отсекла уже встающей твари голову.
Га-а-адость!
Сглотнула, торопливо осмотрелась, поняла, что топор убирать рано и придется им еще немного поработать, – кажущийся покинутым корабль таковым не являлся и на помощь некроманту спешили оставшиеся на страже мертвецы.
Пока шесть…
Тяжело волочащие ноги, безоружные, но кровожадно скалящиеся и просто отвратительные внешне. Видимо, их не отправили в атаку по причине плачевного состояния тел, но сейчас для нас с Камаледдином они стали весомой досадной помехой.
Эх, размахнись рука!
Подбадривая себя мысленно и предпочитая представлять на месте врага безликие, бездушные (и безароматные) мишени, я помогала себе магией, замедляя одних, чтобы справиться с другими. Твари оказались на удивление живучими и вертлявыми, шеи рубились просто отвратительно, и к моменту, когда я сумела справиться с последним, я оказалась серьезно исцарапана и устала так, что была готова просто сесть и позволить более опытным закончить этот бой.
Проблема лишь в том, что, кроме нас с Ками, на вражеском судне никого из нашей команды не было.
Ками!
Только сейчас я поняла, что из темного угла не раздается ни звука, а что-то похожее на шум борьбы доносится с нижней палубы. Прислушиваться мешали звуки боя на «Молнии», так что пришлось забыть об усталости, экстренно мобилизовать свои внутренние ресурсы и спешить на помощь любимому.
От вида чернеющей и воняющей мертвечиной дыры, куда уходил трап, по спине пробежали трусливые мурашки, но моя решимость была сильнее. Есть такое слово – надо!
