Конфискация и налог на сверхприбыль
В случае крупномасштабного кризиса денежной системы правительство США располагает полномочиями прибегнуть к конфискации золота или применению налога на сверхприбыль от золота, оцененную в долларах, или и к тому и к другому.
Если вы не гражданин США, юрисдикция США ограничена, хотя США может конфисковать все, что лежит в хранилищах на территории США или в банках США.
В Федеральном резервном банке Нью-Йорка на улице Liberty в Нижнем Манхэттене находится примерно 6000 тонн золота. Это золото не принадлежит Соединенным Штатам, оно принадлежит другим странам и МВФ, но оно с легкостью может быть конфисковано Казначейством США, чтобы справиться с чрезвычайной экономической ситуацией. Рядом с аэропортом JFK хранится еще примерно 3000 тонн, а на 39-й улице и Пятой Авеню в Нью-Йорке находятся несколько других крупных хранилищ, включая хранилище HSBC.
США, возможно, действительно могут конфисковать все золото, перевести его в собственность правительства США, выдать бывшим владельцам квитанцию и сказать, что они могут выкупить свое золото, соблюдая в дальнейшем новые правила международной валютной системы под руководством США.
В то время как конфисковать иностранное золото из депозитов Федерального резерва и других крупных хранилищ будет просто, золото физических лиц будет конфисковать сложнее. В 1933 году, когда Ф. Д. Рузвельт конфисковал золото американцев, имело место огромное доверие к правительству, страх за экономику и вера в то, что президент лучше знает, что делать. Многие американцы полагали, что, если президент сказал им сдать золото, они просто должны его сдать. Сегодня условия изменились. Существует дефицит доверия к правительству и мнение, что политики не знают, как лучше.
Возможно, имеет место много случаев гражданского неповиновения, когда дело дойдет до сдачи частного золота в физической форме, поэтому правительство не будет даже пытаться это сделать.
Тем не менее, что может сделать правительство США – это ввести налог на сверхприбыль при помощи банков и брокеров с обязательными требованиями отчетности. Правительство может обязать золотых брокеров подавать отчетности о заключенных сделках, кассовые отчеты, формы 1099 и создавать другие источники информации, включая требования о федеральном лицензировании. Используя эту информацию, правительство может ввести 90-процентный налог на сверхприбыль от фактических продаж или даже от вмененной бумажной прибыли (что может заставить многих продавать золото для того, чтобы заплатить налоги).
Проницательные золотые инвесторы могут увидеть приближение такой ситуации. Налог на сверхприбыль на золото – это не то, что можно легко ввести правительственным распоряжением из-за контроля Конгресса над налогообложением. Такого вида налог требует принятия соответствующего закона, а законодательный процесс происходит медленно. Владельцы золота заранее будут знать о происходящем, и у них будет время, чтобы подготовиться. Этого может не случиться вовсе, потому как мнения нескольких членов Сената будет достаточно, чтобы остановить принятие такого законодательства.
Более серьезной угрозой, чем конфискация золота, является замораживание 401 (к)
[35] и взаимных фондов. Существует опасность того, что правительство США может у всех конфисковать 401 (к) в обмен на поддерживаемый правительством аннуитет. Это попросту преобразует всю плановую систему пенсий с фиксированным взносом в расширение социального обеспечения. Во время кризиса ничто не может быть аннулировано. Это может включать конфискацию, bail-in, замораживание активов, пошлины, налоги на сверхприбыль или обменные операции с акциями для аннуитетов. В случае худшего, чем в 2008 году, кризиса будут применены все техники конфискации, которые только можно представить.
Когда дела станут совсем плохи, наше мировое правительство ничего не предпримет.
Слишком многие аналитики действовали от лица свободного рынка, в то время как они должны были примерить на себя роль правительства и рассуждать как отъявленные бюрократы. В сознании правительственных чиновников первое место занимает преемственность государственной власти, а личное благосостояние граждан переходит на задний план.
Аналитики используют знания, полученные в бизнес-школе или в экономическом классе, и анализируют политику с точки зрения рациональных рынков и гипотезы эффективных рынков. Правительство рассуждает не так. Правительства не существуют без борьбы. Если экономика находится в бедственном положении, из-за денег вспыхивают бунты, люди требуют вернуть свои деньги, и ситуация с социальной нестабильностью лишь ухудшается. Нельзя ничего исключать.
Война против наличных
В дополнение к валютным и финансовым войнам в США также существует война против наличных. Такое посягательство на право свободного использования наличных денег является еще одной причиной рассмотреть вопрос об аллокации физического золота в период экономической нестабильности.
Есть множество хороших, законных оснований держать наличные деньги. Возможно, у вас бизнес, связанный с наличными. Если вы живете там же, где и я, на Восточном побережье, вы можете подвергнуться ураганам и норд-остам, которые бушуют целыми днями и неделями (как было с ураганом Сэнди). Когда ураган стихает, банкоматы и устройства считывания информации с карточек не работают. Хорошо иметь немного наличных денег на случай вроде этого.
Несмотря на это, мы являемся очевидцами ускоряющегося перехода к электронным деньгам, или так называемому «безналичному обществу». Люди говорят: «Ну и что? Это вроде бы действительно удобно перейти на электронные деньги». Я согласен. Я использую кредитные и дебетовые карты, PayPal и Apple Pay так же, как десятки миллионов американцев. Но тенденция к переходу на электронные деньги имеет некий важный подтекст.
Всеобъемлющая электронная система настроит экономику на отрицательные процентные ставки. Правительство может попытаться заставить людей тратить деньги, конфискуя часть всего, что осталось на банковском счету под видом «отрицательных» процентных ставок. Банк вместо того, чтобы выплатить ваши проценты, изымает их с ваших счетов. Наличные деньги – это простой способ победить отрицательные процентные ставки. Все, кто хранит наличные деньги, будут иметь то же количество в конце каждого периода времени, и деньги не будут подвергаться отрицательным ставкам. Уничтожение наличных денег и принуждение всех к всеобъемлющей электронной системе – это первый шаг к отрицательным процентным ставкам. Выдающиеся экономисты Ларри Саммерс и Кеннет Рогофф пропагандируют такие шаги.
Война с наличными деньгами была начата якобы ради борьбы с наркоторговцами и террористами. Правительственные структуры всегда скажут: «На самом деле, мы не против добропорядочных граждан. Мы всего лишь пытаемся добраться до этих плохих наркоторговцев и этих плохих террористов, неплательщиков и прочих. Вот почему мы не позволяем людям иметь наличные деньги». Война против наличных денег – это больше чем прелюдия к отрицательным процентным ставкам. С уничтожением наличных денег легче принуждать к bail-in, конфискации и замораживанию счетов. Чтобы заблокировать деньги вкладчиков, удобно согнать всех в один из нескольких мегабанков (Citi, Wells Fargo, Chase, Bank of America и некоторые другие, исполняющие приказы правительства). Тогда можно приступать.
