Но это не значит, что все ошибки полезны. Примерами безусловных неудач в корпоративном мире служат: бренд Edsel, который безуспешно пыталась «раскрутить» компания Ford в 1950-е годы; формат видеокассет Betamax, разработанный компанией Sony; и напиток New Coke, выпущенный компанией Coca-Cola (1980-e годы). В эпоху Интернета таких провалов было предостаточно (первое, что приходит на ум, это интернет-компания Pets.com и ее нелепая тряпичная марионетка в виде щенка). В самые последние годы к безусловным провалам следует отнести трансляцию по телевидению в прайм-тайм сюжетов с известным комедийным актером Джеем Лено. Впрочем, для кого-нибудь даже эти столь очевидные и вопиющие неудачи содержали полезные уроки.
Живя в Лос-Анджелесе, я любил приходить на Венецианскую набережную 4 июля, в праздник Дня независимости, и наблюдать обширное собрание всевозможных чудаков и оригиналов. Однажды мне на глаза попался парень, жонглирующий включенными бензопилами. Бензопилами! Как освоить жонглирование работающими бензопилами по методу проб и ошибок? Меня всегда интересовало, найдется ли в мире хотя бы один однорукий человек, способный жонглировать бензопилами так же ловко (ладно, пусть даже несколько хуже), как тот парень с Венецианской набережной? Ведь в данном случае продуктивной ошибки не может быть вообще. Две ошибки – и ваша песенка спета!
Некоторые ошибки так ужасны, даже фатальны, что, кем бы вы ни были, вряд ли у вас возникнет желание рассказывать о них посторонним людям. Впрочем, я вовсе не хотел узнать у героев своей книги именно о таких ошибках. Я хотел узнать о продуктивных ошибках – то есть действительно полезных.
Продуктивные ошибки, о которых пойдет речь в моей книге, отличаются от других именно пользой. Лидеры бизнеса делятся историями своих взлетов и падений, создавших основу для последующего успеха. Например, допущенная ошибка вызвала событие, которое преподало человеку важный урок. Или другая ситуация: промах оказался естественным шагом в направлении будущего успеха. Совершив продуктивную ошибку, человек, возможно, получил важный жизненный опыт, хотя окружающие и восприняли его как ошибку, однако потом поняли, что это была отнюдь не ошибка, даже если для осознания этого им потребовалось много лет.
Структура книги
В ряде случаев ошибки и просчеты позволяют человеку лучше понять свои возможности.
Рассмотрим пример Джона Богла по прозвищу Джек, легендарного менеджера Уолл-стрит и основателя компании Vanguard. В 1970-е годы он совершил ошибку, которая стоила ему места руководителя компании Wellington Management. Вы думаете, после этого провала он «лег на дно»? Отнюдь! Джек изобрел паевой индексный фонд. Чтобы вернуть себе доброе расположение компании, нельзя было сделать ничего лучше, чем создать генератор прибыли, способный приносить сотни миллиардов долларов.
– Самой продуктивной стала самая грандиозная моя ошибка, – рассказал мне Джон Богл. – Меня уволили, но я продолжал жить и учиться.
А вот случай Джека Уэлча, которого журнал Fortune назвал «Менеджером столетия». В самом начале своей карьеры он работал с группой химиков, проводившей рискованный эксперимент. Что-то не сработало, и произошел мощный взрыв, которым снесло крышу здания. Самое интересное, что Джека Уэлча не уволили; более того, именно этот инцидент помог ему совершить головокружительную карьеру в General Electric.
Эти два Джека, Уэлч и Богл, открывают ту часть моей книги, которая называется «Легенды и гуру». Их умение рассказывать истории превосходно сочетается с проницательностью, которая является результатом нескольких десятилетий управленческого опыта. Перефразируя широко известную рекламу брокерской фирмы Е. F. Hutton, можно сказать, что, когда они говорят, люди слушают. Никто не станет возражать против членства в клубе «Легенд и гуру» Питера Линча, поведавшего историю о своем решении инвестировать в акции, которое изменило его способ оценки инвестиционных вложений.
Разумеется, я не мог пройти мимо новых лиц, появившихся в последнее время среди лидеров бизнеса. Один из них – Джейсон Кайлар, генеральный директор совместного предприятия Hulu. Его самая продуктивная ошибка стала результатом события, связанного с Джеффом Безосом, бывшим начальником Джейсона в Amazon.com. История Каилара приводится в части «Следующее поколение», где речь идет о лидерах бизнеса, призванных взять бразды правления из рук своих предшественников. В эту группу входит также Джим Бакмастер (компания Craigslist). Джим сделал то, что многим казалось ошибкой, однако в результате его жизнь изменилась к лучшему (правда, отдачи от этой «ошибки» пришлось ждать целых десять лет).
В группу новых лидеров включена и Мередит Уитни, один из лучших аналитиков на Уолл-стрит. Она превосходно выбирает перспективные акции, даже если это противоречит общепринятому мнению. Готовность вопреки все преградам идти собственным путем является неотъемлемым качеством хорошего лидера, а Мередит Уитни еще достаточно молода и энергична, чтобы служить примером для тех, кто последует за ней.
Такая «незаурядная личность», как Марк Кьюбан, утверждает, что никогда не дорос бы до своего нынешнего уровня и никогда не стал бы миллиардером, если бы во время конкурса «мокрых футболок» не произошло одно досадное недоразумение. Да-да, именно так назывался конкурс – «Мокрые футболки».
Джим Крамер, необычайно популярный ведущий программ на телеканале CNBC, сколотивший многомиллионное состояние в качестве менеджера успешного хедж-фонда, рассказывает о «грандиозной ошибке», которая помогла ему изменить к лучшему ситуацию в своей фирме. А Сьюзи Орман не прислушалась к своей интуиции и доверилась человеку, которому верить не следовало. Эта ошибка стоила ей миллиона долларов. «То был самый ценный урок, преподнесенный мне жизнью. Более важных уроков я не получала», – говорит Сьюзи.
Кроме того, я включил в книгу часть «Главы компаний». Независимо от того, занимали ее герои пост генерального директора или нет, у каждого из них в подчинении было немало людей, и они отвечали за выполнение важных программ. Это относится, в частности, к Артуру Бланку, который вместе с Берни Маркусом основал торговую сеть The Home Depot. Его ошибку должен проанализировать каждый студент экономического факультета, желающий ознакомиться с показательным примером расширения успешного бизнеса за пределы своего региона.
Доктор Билл Фрист, бывший лидер большинства в сенате США, помог учредить программу трансплантации органов в университете Вандербильта. Он выступил с этой инициативой еще в то время, когда методика операций по пересадке сердца находилась в зачаточном состоянии. «Каждый раз, когда вам удается решить одну проблему, – говорит доктор Фрист, – возникает другая». Благодаря урокам, которые удалось извлечь из ошибок, неминуемо возникавших в столь новой и неизведанной области, как трансплантация человеческих органов, была спасена жизнь не одной тысячи человек.
Барбара Коркоран, звезда инвестиционного телешоу «Акулы бизнеса» («Shark Tank») на телеканале ABC, вспоминает ошибку, которая помогла ей стать одним из крупнейших риелторов в Нью-Йорке: «Я извлекла из той истории еще один важный урок. Если спросить себя, можно ли извлечь какую-нибудь пользу из случившегося, потребуется приложить только еще одно небольшое усилие, чтобы обнаружить в приключившемся с вами несчастье светлую сторону».
