Даже в лучшем случае поднимется волна вопросов, слухов, потребуется еще и еще раз объяснять и убеждать. Некоторые открыто выступят против. Мне не раз приходилось видеть, как люди сопротивляются переменам, а масштаб тех перемен, которые ожидали нас, просто был ни с чем не сравним. После принятия решения советом директоров я не могу позволить себе сомневаться, колебаться или проявлять слабость. Я должна демонстрировать силу и уверенность, напоминать людям, что мы сами выбираем свою судьбу и ставим себе цели. Я помнила и о тех людях, которые горячо откликнулись на мой призыв изменить будущее свое и компании. Я знали и о том, что в тяжелые времена люди особенно нуждаются в лидере. А времена обещали быть по-настоящему тяжелыми.
Принимая окончательное решение для себя, я не беспокоилась о масштабах сделки, повышении престижа исполнительного директора в результате роста компании или возможности потерять работу. Ведь процесс принятия решения был адекватен, а значит, и решение было верным. Но все равно будущее выглядело угрожающим. И каждый вечер я снова и снова повторяла молитву, которую выучила еще в детстве. Как бы тяжело это ни было, я знала, что семья меня поддержит.
26. Удар ниже пояса
Четвертого сентября 2001 года мы объявили о слиянии. День начался плохо. Накануне кто-то «слил» информацию о сделке New York Times и Wall Street Journal. Мне так и не удалось выяснить, кто же это сделал, но совершенно очевидно, что это был весьма информированный инсайдер. Очень может быть, что он думал, будто оказывает услугу компании, но массовая негативная реакция последовала незамедлительно. Мы потеряли преимущество первого слова и столкнулись с враждебной реакцией еще прежде, чем получили возможность объяснить причины и преимущества принятого решения. Мы вынуждены были обороняться с самого начала.
Пресс-конференция оказалась скомканной. Казалось, фотовспышки не прекратятся никогда. Майкл и я провели презентацию. Хотя мы оптимистично оценили возможности объединенной компании в наращивании масштабов производства и доли рынка, но не скрыли и перспектив существенного сокращения персонала. Откровенно говорилось о необходимости тщательного планирования интеграционного процесса. Но первый же вопрос из аудитории показал, что нам не удалось никого убедить. Многие пришли в конференц-зал с уже сложившимся мнением, в значительной степени почерпнутым из прочитанных в утренней прессе статей. Тем не менее сделка оказалась неожиданной, и многие аналитики чувствовали себя одураченными, поскольку даже не прогнозировали такой возможности. К концу дня лишь один аналитик – Джордж Эллинг из Deutsche Bank – написал положительный отзыв.
Покидая сцену вместе с Майклом, я понимала, что это только начало. Всю следующую неделю мы собирались провести в Нью-Йорке и встретиться с как можно большим числом инвесторов. Но, как ни странно, я чувствовала облегчение – наконец-то мы начали. Последние девять месяцев с их бесконечными переговорами, секретностью, анализом данных дались тяжело. Теперь, по крайней мере, не нужно было ничего скрывать. Мы приняли главное решение и могли продвигаться дальше. Несмотря на тяжелую пресс-конференцию, я чувствовала душевный подъем. Зато Майкл находился в растрепанных чувствах. Он постоянно отслеживал динамику курса акций на своем микрокомпьютере, и, как я и предполагала, акции обеих компаний стремительно падали. Майкл был в шоке, так как искренне верил в укрепление курса акций Compaq после объявления о слиянии. Кроме того, он-то думал, что его будут описывать как бескорыстного героя, пожертвовавшего своей должностью ради блага компании. Но, увы, пресса писала совсем о другом. Приходилось прилагать все больше усилий, чтобы заставить его сконцентрироваться на работе и позитивно воспринимать происходящее. На совещании с инвесторами он выглядел злым и неконструктивным. Он стал демонстрировать все меньшую убежденность в правильности принятого решения. Конечно, его аргументы в пользу соглашения о слиянии не могли вызывать у инвесторов доверия.
Единственным приятным моментом на протяжении этого тяжелого дня была случайная встреча с группой сбытовых агентов HP по дороге на очередное совещание с враждебными инвесторами: «Отличная сделка, Карли! Это просто фантастика! Мы просто восхищены!» Я поинтересовалась, почему они так позитивно восприняли эту новость, притом что, кажется, весь остальной мир настроен крайне негативно. «Потому что у нас будет больше продуктов для продажи. Нашим покупателям наверняка это понравится. Это даст нам силу бороться и побеждать на рынке». Агенты по сбыту поняли это раньше других, поскольку каждый день общались с покупателями и могли наблюдать их реакцию. Они знали все о нашем положении на рынке и понимали, что теперь оно укрепится. С самой первой минуты сбытовые агенты обеих компаний поняли, что стоит на кону и как можно сорвать банк. Я поблагодарила эту четверку за поддержку и попросила внушить оптимизм возможно большему числу их коллег. Именно рядовые сотрудники HP давали мне силу делать то, что необходимо.
Через пару дней всем нам потребовалось перевести дух. Мы находились под постоянно нарастающим давлением в течение нескольких месяцев, а последние дни оказались просто ужасными. Людям нужно было выпустить пар. На следующий день я отмечала свой день рождения и сочла это хорошим поводом для того, чтобы всем вместе собраться в баре и немного повеселиться. Мы много говорили о нашей сделке и много смеялись, вспоминая реакцию тех или иных собеседников, а также огромное количество без конца повторявшихся вопросов. При этом каждый новый собеседник задавал их с таким видом, как будто открыл Америку. Даже в самые тяжелые времена всегда найдется, над чем посмеяться, если у вас есть чувство юмора. Более того, именно в тяжелые времена смех и шутки наиболее полезны и уместны, ведь смеясь, люди избавляются от стресса. А если люди могут посмеяться над чем-то вместе, то они чувствуют свою общность и дружескую поддержку. Именно в тот вечер родилась новая команда HP.
К несчастью, Майкл отказался к нам присоединиться и около полуночи позвонил Джеффу Кларку, потребовав, чтобы тот немедленно покинул вечеринку и пришел к нему в гостиничный номер. Джефф ушел в крайне раздраженном состоянии. Майкл потребовал, чтобы я вылетела в Техас этим же вечером и в дополнение к планировавшемуся на завтра совещанию с инвесторами провела там еще одну встречу. Я была истощена физически и морально, а это потребовало бы продлить рабочий день еще на шесть или семь часов. Однако я сочла необходимым пойти навстречу этому требованию, чтобы подчеркнуть внимание к пожеланиям Майкла. Я встретилась с его командой по завершении теплого и дружеского ужина. Майкл сердечно поздравил меня с днем рождения и с юмором упомянул о только что завершившейся вечеринке. Кроме того, он еще раз напомнил своим коллегам о начинающейся для наших компаний новой эре и произнес много правильных слов по этому поводу.
Суть сделки состояла в том, что мы купили Compaq. Нам принадлежала большая часть ее акций, большинство мест в совете директоров, а также право назначить большую часть менеджеров. Тем не менее с самого первого дня мы называли это не поглощением, а слиянием. Суть была не в том, чтобы поглотить Compaq, растворив ее в HP, как в свое время Compaq поступила с DEC и Tandem. Суть состояла в том, чтобы объединить лучшее, что есть у обеих компаний, и создать на их основе более сильную и совершенную компанию. Мы собирались отобрать лучшие продуктовые линии, лучших менеджеров из обеих компаний и лучшие стороны их корпоративных культур. Нам нужна была ДНК обеих компаний, чтобы вырастить на ее основе новую компанию, способную конкурировать и побеждать на рынке XXI века. Нам требовались две цепочки ДНК, по одной от каждой компании, чтобы лучше приспособиться к стремительно меняющейся деловой среде. Поэтому с самого начала формирование новой корпоративной культуры занимало важное место в наших планах – не менее важное, чем технология производства продуктов, информационные системы или обслуживание покупателей. Нам нужен был бойцовский дух, быстрота действий и уверенность в своих силах, присущие культуре Compaq. Нам нужно было присущее HP стремление к качеству и системности решений. Мы хотели объединить все лучшее в истории двух компаний и обеспечить им прекрасное будущее.
