Кар смущенно пожал плечами, ему стало не по себе. Азарт после драки угас, и когда он понял, насколько опасное предприятие ожидает их впереди, его точно обухом по голове ударило.
– Как мы теперь найдем Челюсть и остальных? – спросил он.
Крамб оглядел платформу. Два голубя, которых он оставил сторожить улицу, подлетели к нему, тихо воркуя.
– Не сейчас, – сказал он. – Мы пришли сюда не только для тренировки.
Один из голубей нетерпеливо подпрыгнул перед ним и заворковал настойчиво.
– Столько, сколько потребуется, Боббин, – сказал Крамб.
Тут же на платформу выбежали две коричневые мышки. Пока Пип нагибался и подбирал их, третья бросилась Кару под ноги. Пип посадил всех трех себе на плечи, и один крохотный грызун поднес мордочку к его уху.
Глаза Пипа загорелись.
– Они идут, – сказал он.
– Кто и… – начал было Кар. Но еще не договорив, он ощутил, что сзади кто-то есть, и резко обернулся.
Опираясь на палку и слегка припадая на одну ногу, к ним шла старая сгорбленная женщина. На ней было много верхней одежды, на ногах – высокие резиновые сапоги. Из-под клетчатого платка на голове выбилось несколько седых прядей. Что-то было не так с ее глазами: они вращались в разных направлениях, как будто старушка не могла решить, куда ей смотреть. Кар успокоился. Может, она и сумасшедшая, но вряд ли опасна.
Но стоило Кару обернуться к Крамбу, как его сердце тревожно забилось. С другой стороны платформы появились еще трое. Один был молодой, хрупкого сложения темнокожий человек в дорогом деловом костюме и темных очках, с портфелем в руке. Под мышкой он нес газету, и Кар увидел, что со сложенной первой страницы на него смотрит его собственное лицо. Кар шагнул назад и спрятался за Крамба.
– Стой спокойно, – жестко сказал Говорящий-с-голубями. – Ты же не хочешь спугнуть их.
Следом за темнокожим человеком ехала в инвалидном кресле молодая женщина лет двадцати. Пышные каштановые кудри обрамляли ее изящное, выразительное лицо с раскосыми глазами. Ее кресло толкал перед собой мускулистый мужчина с квадратным подбородком, одетый в рабочий комбинезон; выглядел он так, будто только что пришел со стройки. Его каштановые волосы уже начали седеть на висках, а руки, как заметил Кар, были большими и сильными.
– Это все? – спросил Говорящий-с-голубями. – Я надеялся, что придет больше.
Пип пожал плечами.
– Я отправил сотни мышей, – заметил он. – Квакер сказал, что ему хватило того, что случилось у него в доме. Я думаю, он испугался – может, и остальные тоже.
Девушка-инвалид приветственно подняла руку, а из-за воротника ее пальто робко высунулись две белки, одна рыжая, другая серая. Одна прошлась у нее по спине и устроилась на плече, а другая уселась на подлокотнике кресла. Обе уставились на Кара.
– Так она Бестия! – ахнул Кар.
– Как и все мы здесь, – тихо проговорил Крамб.
Кар обернулся к пожилой женщине как раз в тот момент, когда три гигантские многоножки – каждая фута три длиной и толщиной с палец Кара – резво проползли по ее пальто. Две нырнули обратно в рукава, а третья исчезла в резиновом сапоге.
– Ммм, вкуснятина, – сказал Визг, щелкая клювом.
Рядом с мужчинами Кар не видел никаких животных. Потом тот, который был в костюме, нагнулся, положил портфель на землю и отстегнул застежки. Рой пчел спиралью взвился вверх. Кар расплылся в ухмылке.
– Спасибо, что пришли, – сказал Крамб.
– Зачем ты позвал нас сюда? – низким голосом спросил мужчина в комбинезоне. Его голос звучал нервно, даже агрессивно. Кар разглядывал его, размышляя, какие существа могли таиться у него под одеждой.
– Ты знаешь зачем, Раклен, – сказал Крамб. – Вы наверняка почуяли.
– Мы оба почуяли, – сказал человек, слегка повернув голову. Кар проследил за его взглядом, и сердце у него подскочило. На краю платформы, в тени припал к земле большой зверь. Кар никогда раньше не видел волков в городе. Желтые глаза оглядели их, а затем волк скрылся из глаз.
– Сеятель Мрака, – сказала девушка в кресле, и внимание Кара снова переключилось на Бестий.
– Это так, Мадлен, – сказал Крамб. – Кстати, как ты?
Белки девушки вскинули головы, поводя носиками. Кару вдруг показалось, что во взгляде Крамба, когда он смотрел на девушку, мелькнула… нежность. Они, должно быть, ровесники, подумал мальчик.
– Все было хорошо, – ответила она. – До сегодняшнего утра.
Говорящий-с-пчелами махнул рукой, и рой насекомых окружил его словно маленький смерч.
– Мы все видели те знаки, Крамб. Но Сеятель Мрака мертв.
Крамб кивнул.
– Однако его приспешники свободно ходят по городу, – сказал он. – И… теперь у них есть Клюв Ворона.
Все собравшиеся Бестии вздрогнули и нервно переглянулись. Первой нарушила молчание Говорящая-с-многоножками. Голос старой женщины звучал слабо и надтреснуто, но в глазах горел огонь.
– Клюв Ворона теперь бесполезен, – сказала она. – Никто не может использовать клинок после того горестного дня, когда Лиззи ушла от нас.
«Лиззи, – подумал Кар, весь затрепетав. – Моя мама».
Крамб положил руку Кару на плечо.
– Говорящий-с-воронами жив, Эмили, – сказал он. – Это ее сын.
Говорящая-с-многоножками пристально посмотрела на него.
– Этот мальчик – Говорящий-с-воронами? – спросила она.
– Не может быть! – сказала девушка в кресле.
Говорящий-с-пчелами рассмеялся:
– Крамб, сын Кармайклов погиб вместе с родителями. Этот мальчик дурит тебя и отнимает наше время. Мне пора идти в суд. Увидимся.
Он отправил своих жужжащих пчел обратно в портфель и закрыл его. Он уже повернулся, собравшись уходить вместе с остальными, как Пип крикнул:
– Стойте!
Говорящий-с-пчелами покачал головой.
– Не ищи неприятностей на свою голову, Говорящий-с-мышами, – сказал он.
Пип посмотрел на Кара.
– Покажи им! – сказал он.
Кар быстро поднес руки к груди. В тот же миг четыре стаи воронов взвились черными лентами и четыре спирали обвились вокруг каждой Бестии. Кару потребовалось собрать всю свою волю, чтобы удержать такое построение, но его план сработал. Бестии остановились, и Говорящий-с-волками, нахмурившись, пристально посмотрел на Кара.
– Джек Кармайкл? – спросил он.
– Можете звать меня Кар, – ответил тот. Взмахом руки он отпустил воронов, и они улетели прочь со станции.
Девушка в инвалидном кресле – Мадлен – холодно посмотрела на него.
– Лучше бы ты был мертв, – сказала она. Ее слова больно ранили Кара. – Ты все усложняешь. – Она обернулась к Крамбу: – Отошли его навсегда из Блэкстоуна. Пока ты будешь держать мальчика в безопасности, у Сеятеля Мрака нет надежды на возвращение.
