Поднялись на второй этаж старого дома, вошли в квартиру, давно не видевшую ремонта. О том, что на дворе двадцать первый век, здесь напоминали лишь пластиковые окна да большой плазменный телевизор.
Расположившись на кухне, сослуживцы выпили по чашке чая, перекусили вкусными домашними пирожками. Мамы Федора дома не было — все лето она обычно проводила на даче под Пензой, а домой наезжала лишь по крайней необходимости, для пополнения съестных припасов.
Пока Драный рассказывал о том, как неплохо устроился на «гражданке», Сом с Зеленским бросали на командира встревоженные взгляды, в которых явственно читался вопрос: «Уж больно он выглядит довольным жизнью. Получится ли убедить? Согласится ли?..»
— Так что же, Федь, нравится такая жизнь? — спросил наконец Хабаров.
— Какая?
— Ну… вахта. Тяжелый физический труд. Мотания туда-сюда…
Все молча уставились на Драного, ожидая его ответа.
Помолчав, тот вздохнул и признался:
— С одной стороны, неплохо. Зарплата, конечно, поменьше, чем в нашей структуре, но и риска никакого. Отпахал положенные десять дней и столько же отдыхаешь. Хочешь — на рыбалку, хочешь — на юга к морю. Никто тебя не дергает, не беспокоит. Ни тревог, ни марш-бросков, ни свиста пуль, ни начальства с большими звездами. Но с другой…
— Что же с другой? — нарушил затянувшую паузу Александр.
— Контингент на этих вахтах просто убивает. Половина каждый вечер — в хлам. Другая половина не лучше. Адекватных и способных связать три слова — единицы. Я уже стал замечать за собой, что нормальный русский язык забываю. Один мат на языке.
Это был шанс. И Хабаров осторожно произнес:
— Между прочим, я тут намедни встречался с Сафоновым.
— Да? — удивленно вскинул брови Федор. — И что он? Не собирается возрождать нашу структуру? Я бы с радостью вернулся в строй, но…
— Что «но»?
— Хотелось бы гарантий, что снова не выкинут на улицу.
Настоящих мастеров подрывного дела в войсках не так уж много. Обычных — прошедших стандартную подготовку и умеющих работать с заводскими минно-взрывными устройствами (МВУ) — пруд пруди.
Федор Драный был мастером. При установке отдельных мин и минных полей он использовал сложнейшие приемы, а иногда и совокупность таких приемов. Причем тип взрывателя мог быть любым: радиоуправляемым, контактным, магнитным…
Однажды Федька реально спас группу. Тогда после затяжного рейда пришлось спешно «сливаться» с одного чужого плацдарма.
Плацдарм — приличный полуостров на скалах, с узким стометровым проходом. «Вертушку» для эвакуации пообещали только через сутки. Боеприпасов мало — в прямом столкновении — пять минут и «крышка». Зато у Драного полный ранец всяких хитрых приблуд.
— Прикройте, — попросил он и на три часа ушел в темноту к проходу.
Вернулся уставший, грязный как черт. И завалился спать.
— Федя, доложи, что сделал? — затормошил его Хабаров.
— Отдыхайте, парни, ни одна сука по проходу не проскочит, — сквозь сон пробормотал тот.
Дозор все же не сняли. Подстраховались.
Ближе к утру проснулись от прогремевшего взрыва и подползли к каменной опушке. А в начале прохода покалеченный супостат в судорогах корчится — один из Федькиных сюрпризов сработал.
Дистанция приличная, офицеры группы не стреляли, а только наблюдали со скал, как следующий отряд собирается штурмовать проход.
И опять взрыв. Уже ближе. Еще один обезножил.
Через некоторое время на подмогу к противной стороне прибыли саперы — Хабаров понял это по снаряжению и инструментам. Позвал Драного.
Тот спокойно осмотрел в бинокль их хозяйство и бросил:
— Забейте…
Забить — не забили, но переживать перестали и принялись наблюдать дальше…
В общем, были тогда в распоряжении подрывника группы Хабарова три «Ведьмы» — «ОЗМ-72» и десяток простеньких противопехотных фугасок нажимного действия.
Замаскировал он ночью на проходе фугаски в творческом беспорядке, а под тремя выкопал ямки поглубже и спрятал выпрыгивающие «подарки».
Расчет при постановке мин-ловушек был прост и гениален. Саперы поползли по грунту, шуруя впереди себя щупами. Один особо одаренный нашел фугаску, обрадовался. Другой тут же подцепил ее «кошкой», сорвал. А за ней из-под земли выскочила «озээмка» и обдала обоих осколками, да и любопытных не обделила вниманием. Два оставшихся сапера за полчаса продвинулись метров на сорок, пока не нарвались на вторую ловушку.
Случившееся стало для штурмующей стороны шоком, и больше они к скалам не полезли.
В назначенное время прибыла «вертушка», сняла группу со скалы и на крейсерской скорости унесла к родным берегам.
— …Раньше я считал, что тупыми соискательницами мужей в Интернете могут быть только молодые малообразованные девочки. Сейчас знаю: в Сети их миллионы, и возраст значения не имеет. Как говорится, от семнадцати до семидесяти. Даже моя тетка по отцу — шестидесятилетняя бабища — превратилась в эталонную соискательницу. И до ее уровня молодым девкам прыгать и прыгать…
За рулем автомобиля снова сидел Хабаров, справа о него — Сом. Зеленский с Драным вольготно восседали на широком заднем сиденье. Федора переполняла радость от встречи с друзьями, и он не умолкал от самого дома.
Все началось с невинного вопроса Ивана.
— Чего ж ты не женился, Федя? Ты ведь раньше ссылался на нехватку времени, а после увольнения спокойно проживал в Пензе. В чем причина?
Странно было слышать подобные вопросы от доктора — закоренелого и убежденного холостяка. Тем не менее Драный пустился в подробные объяснения. И вот уже с полчаса друзья улыбались, слушая подробности сетевых исследований Федора.
— …Моя тетка — просто классический пример соискательницы. На каждом фото леопардовые лосины на уродливых ногах, золотистые угги, одна и та же норковая шубка на квадратном торсе, темные очки величиной с блюдце…
— Это же психиатрия, — робко поставил диагноз доктор.
— Вот и я об этом! Ты еще статусов на ее страничке не читал.
— А что с ними?
— О-о!.. — засмеялся подрывник и начал цитировать: — «Не люблю, когда меня с кем-то сравнивают. Не устраиваю? Отдыхай». «Улыбки дарю всем. Взгляд — немногим. Сердце — одному». «Я никому не стану доказывать, что я хорошая. Пусть мне попробуют доказать, что я плохая». «Я бы порвала всех шавок, но львицы дерьмо не трогают». Ну и тому подобное. Кстати, сама «львица» торгует на Октябрьском рынке китайскими тряпками, выдавая их за итальянские. В маленьких городках, типа Пензы, эта мантра все еще действует…
От Пензы до Петровска было всего сто километров по ровной и относительно пустынной шоссейной дороге. Погодка радовала. День клонился к вечеру. Четверо морских спецназовцев очень надеялись на положительный результат путешествия. А именно на то, что до наступления темноты им удастся отыскать Вовку Абрашкина, уговорить его бросить и забыть все, чего он добился за последние полгода, и… дружной компанией стартануть обратно в Москву.
