– Вам тоже не мешает поспать, – даэрец взглядом указал девушкам на диван, где между Винсом и Ланой оставалось еще достаточно места.
– А вы? – сразу же спросила Ева.
– Еще успею, – с этими словами Хэвард развернул стул к экранам. – Разбужу, когда пора будет уходить.
– Но мы же еще не согласились лететь с вами! – напомнила Стальному эхсне.
– Тогда можете подумать об этом перед сном, хотя выбор у вас никудышный.
Устремив свой взгляд к транслируемой картинке, Хэвард дал понять, что разговор окончен.
Ева и Шиори сели за стол и тихонько зашептались. Потом эхсне поднялась и под настороженным взглядом даэрца проследовала к одному из шкафов, из которого достала с десяток небольших пакетов.
– Еда, – пояснила Шиори, положив пакеты на стол.
Она первая открыла один из них и, вытащив оттуда аккуратный прямоугольник, захрустела им. Ева также присоединилась к трапезе, не забыв перед этим передать один из пакетов Хэварду. Только сейчас даэрец понял, что давно не ел. На вкус угощение оказалось очень пресным, но, тем не менее, отлично утоляло голод.
Благодарно кивнув, Стальной принялся за еду.
Поев, девушки еще некоторое время шептались за столом. Потом, видимо, приняв какое-то решение, они залезли на диван, устраиваясь поудобнее, чем разбудили только задремавшего Винса.
– Женщины, – буркнул второй пилот и, встав, уступил девушкам побольше места на диване.
Райзер недовольно покосился на экраны и, удостоверившись, что погода не спешит меняться, направился к выходу, попутно прихватив с собой один из пакетов.
– Куда? – односложно поинтересовался Хэвард.
– Чего время тратить зря? Обыщу пока тех, что наверху, – нисколько не смущаясь поведал Винс о своих планах.
– А дверь как откроешь?
– Точно! – спохватился Винс.
– Там слева от выхода будет рычаг, просто опустите его, и дверь останется открытой, пока его вновь не поднять, – сонно сказала Ева и, перевернувшись на другой бок, спрятало лицо в волосах.
– Спасибо. – Винс приподнял шляпу над головой, благодаря девушку, после чего удалился, насвистывая какую-то мелодию.
Хэвард неподвижно сидел на своем месте, не отводя глаз от экранов. Спать совсем не хотелось, наверное, виною тому процедуры, которые он прошел лежа на столешнице медицинского комплекса.
Но сейчас это не волновало даэрца. Куда больше его интересовали причины, по которым он решил согласиться на просьбу девушек о помощи, зная, что расплачиваться им нечем. Хэвард тщетно пытался найти хоть какое-то объяснение своему поступку, но у него ничего не получалось. Командир штурмовиков Альянса взглянул на спящих девушек и прошептал:
– Наверное, старею. – Грустно улыбнувшись, он подбросил в воздух свой нож и, когда тот, вращаясь, устремился вниз, легко поймал грозное оружие за рукоять.
У даэрца было несколько вопросов к Еве, касательно ее прошлого, но он пока не спешил их задавать. Сейчас девочка слишком устала и встревожена, чтобы сказать хоть что-нибудь вразумительное. Но в любом случае следует узнать, почему за нее давали такие деньги.
Конечно, некоторые состоятельные господа готовы были выложить кругленькую сумму за какую-нибудь специфическую любовницу, и юная девушка с серебряными волосами и такими же глазами, непременно заинтересовала бы их. Но оставалось одно весомое «но». Как правило, мало кого интересуют девушки без головы, особенно за такие деньги.
К тому же способности Евы представляют определенный интерес для знающих людей. Но сильно ли она отстает от Избранных в своих умениях? В любом случае, сманить девчонку на свою сторону было бы довольно неплохо, особенно учитывая то, что она разбирается в медицине, да и эхсне из «Ночных ведьм» может оказаться более чем полезной. Вопрос в их лояльности.
Хэвард вновь взглянул на девушек и в очередной раз беззвучно поймал падающий нож. В принципе, он мог убить их прямо сейчас, если бы захотел. Возможно, это избавило бы его от проблем, а возможно, наоборот, создало бы их. Хотя проблемы могут прийти и вместе с новыми членами экипажа…
В то мгновение Хэвард и не подозревал, насколько окажется прав в своем суждении.
Беда не приходит одна
– Все ценное я собрал и отнес на наш корабль. – Винс сошел с опустившейся платформы и, потопав ногами, сбросил с них начавший таять снег. – Корабль наших новых незадачливых друзей в черном я вскрыть не смог. Там новый замок с детонатором, я не стал рисковать, хотя думаю, там есть чем поживиться.
– Хорошо. – Хэвард проснулся, едва услышав звук опускающейся платформы, но, увидев Райзера, опустил винтовку и, вновь откинувшись на спинку стула, закрыл глаза. – Насчет чужого корабля – забудь. Лучше сохранить шкуру, чем подорваться в погоне за ценностями, существующими только в догадках.
– Я тоже так решил. Надеюсь, что ты отдохнул, босс, потому что скоро вся эта снежная кутерьма закончится.
– Уверен? – даэрец перевел полный сомнения взгляд с Райзера на экраны, по-прежнему транслирующие бурный снегопад.
– Ага, там дальше небо почти чистое, так что я бы порекомендовал собираться, – подойдя к дивану, Райзер с коварной ухмылкой склонился над сестрой и неуловимым движением сунул ей за шиворот небольшую горсть подтаявшего снега.
Понимая, что сейчас случится, Хэвард приложил ладонь к лицу.
– А-а-а-а!
Вскочив с дивана, словно ошпаренная, Лана, продолжая кричать, нелепо подпрыгнула на месте и, страшно выпучив глаза, начала лихорадочно трястись, стараясь руками вытащить подарочек брата из-под рубашки.
Разом проснувшаяся Шиори рывком поднялась на ноги в поисках противника, но, споткнувшись об обувь Евы, растянулась на полу, судорожно пытаясь поправить задравшийся халатик. Сама Ева с замиранием сердца и круглыми от удивления глазами наблюдала за происходящим, прикрыв рот ладошкой.
Венчал все это форменное безобразие довольный смех Винса. Ради собственной безопасности Райзер отошел на безопасное расстояние и теперь любовался деянием рук своих.
– Проклятый придурок! – кричала Лана, извиваясь, словно змея, и подвывая, когда льдинки соскальзывали ниже по ее спине.
– Что происходит? – встав, Шиори поправила халат и с осуждением посмотрела на безмятежно наблюдающего за происходящим Хэварда.
– Ничего, за исключением того, что мой старший брат по умственному развитию ушел не далеко от одноклеточного, – сердито пробурчала Лана, наконец справившись с собой.
– Да ладно вам, – примиряюще и невинно улыбнулся Винс. – Я же просто стараюсь разрядить обстановку и наладить дружеский контакт.
– Это, и правда, было смешно, – улыбнулась Ева.
– Винс, у тебя осталось еще снега? Кое-кто тут, кажется, не в силах понять мои оскорбленные чувства… – Недовольный взгляд Ланы переметнулся с брата на сереброволосую девушку.
