– Чудесный домик, – улыбнулся Вирго.
– Ну да, конечно не твои хоромы, но здесь вполне уютно.
Что-то их разговор опять начинает удаляться от намеченной темы, впрочем, как и всегда. Но нет, в этот раз он не отступит от своего.
– Белла, – Вирго попытался как можно увереннее произнести её имя, – я сейчас у тебя кое-что спрошу, и хочу, чтобы ты мне ответила честно и искренне.
Девушка лишь опасливо кивнула в ответ.
– Мы с тобой не так давно знакомы, но за последнее время очень сблизились… Я сильно привязался к тебе… А недавно я осознал, что… люблю тебя, – дракон совсем не собирался ходить вокруг да около, – хотя ты мне и раньше была очень симпатична. Но я ощущал, что ты чего-то боишься, поэтому как будто пытался уберечь тебя, скрывая свои чувства… Но я больше не могу так… Белла, а ты как ко мне относишься?
– Ты мой лучший друг, – уклончиво ответила девушка.
– Я же вижу, что ты мне сейчас чего-то не договариваешь.
– Ты решил воспользоваться своей эмпатией?
– Я ещё даже не начинал. Но если ты будешь и дальше сопротивляться, то я тебе обещаю, что уничтожу все преграды, мешающие мне узнать причину твоего беспокойства.
В его глазах было столько решительности. Белла беспомощно опустилась на софу.
– Зачем ты так со мной?
Её вопрос прозвучал настолько жалобно, что у молодого человека даже защемило сердце. Иногда он не сразу ощущал, как эмпатия неожиданно охватывала его чувства, завладевала сознанием. Вот и сейчас её боль начала просачиваться в его душу. Что-то тревожило её. Она страдала.
– Я всего лишь хочу тебе помочь. Ты не можешь скрывать от меня свою тайну вечно.
Небесно-голубого дракона внезапно осенило новое знание…
– Ты оберегаешь меня…
– Перестань! Сейчас же перестань делать это со мной!
Вирго присел рядом с девушкой и развернул её к себе.
– Ты сильная, могущественная ведьма. Я тоже не так-то прост… Вместе мы справимся с любой проблемой… Скажи, от чего ты так упорно пытаешься убежать? Не заставляй меня самому проникать в твоё сознание, поверь, твой ментальный щит тебя не спасёт.
– Я тебя тоже люблю, – из глаз Беллы потекли горячие слёзы. – Ты это хотел услышать? Ты доволен?
Вирго крепко обнял девушку за плечи, пытаясь успокоить, но она лишь истерично забилась в его объятьях.
– Но мы никогда не будем вместе, – она перешла на крик, который сопровождался громкими всхлипываниями, – потому что иначе ты… ты умрёшь… А я не могу этого допустить!
Вирго гладил девушку по спине, прижимаясь своей щекой к её влажной от слёз щеке.
– С чего ты это взяла?
Белла чуть высвободилась из крепких рук молодого человека, чтобы заглянуть в его глаза.
– Это всё проклятье Бабы-Яги… Любая девушка, принадлежащая к этому роду, неизбежно теряет своего возлюбленного… В своё время это происходило со всеми моими предками… Я не могу так с тобой поступить! Я не позволю тебе уйти в Мир мёртвых по моей вине.
– Но чем твоя прародительница заслужила такую кару?
Молодая ведьма тяжело и как-то беспомощно вздохнула.
– Я не знаю… И никто не знает…
– Любую ошибку можно исправить… Любую вину можно искупить!
Вирго крепко схватил свою любимую за плечи. Заглядывая в тёмно-карие глаза девушки, он проник в самые глубины её сознания. Ему обязательно нужно было её успокоить… Да, это оказалось довольно сложным – ведьма и правда очень сильна. Но когда небесно-голубой дракон ставил перед собой цель – любые преграды становились чудесным образом преодолимыми. А сейчас он ощущал свою мощь как никогда ранее!..
Глава 14. Счастливый конец – хорошее начало
У Оливии с Вениамином была самая богатая свадьба за последнее тысячелетие. Гостей пришло настолько много, что они даже на территории всего Тринадцатого Царства не помещались – пришлось посягнуть на часть леса и преступить границы Двенадцатого Царства.
Свадебное убранство было преимущественно в фиолетово-лиловых тонах.
Переходы между длинными гостевыми столами разделялись красивыми арками, украшенными живыми цветами, которые распространяли потрясающий аромат на километры по всей округе.
Все тропинки были украшены нежнейшими фиалками. В самом центре каждого цветка находились маленькие светлячки, отчего создавалось впечатление, что цветы светятся в темноте – это придавало особое волшебство праздничному событию (правда, стало заметно лишь когда на Срединию опустились сумерки).
Проведение свадебного обряда доверили самой мудрой женщине, которую только знали жители Тринадцатого Царства, – Ягивии. Для такого торжественного случая у границы леса находилась беседка для свадебных церемоний, в которой заключали браки все представители царского рода. Она была как будто бы спрятана в кронах склонённых к ней деревьев – казалось, они скрывают её от любой непогоды или оберегают какую-то её тайну, ревниво укутывая своими массивными ветвями.
Именно к ней и направилась Оливия под мелодичное звучание волшебной арфы (последняя была настолько горда собой, что совсем не позволяла никому к себе прикасаться, поэтому исполняла всё сама) в сопровождении своего отца.
Беседка с мраморными рифлёными колоннами и золотым куполом, на котором были выгравированы рунические орнаменты, располагалась на небольшой возвышенности, к ней вели 33 ступеньки. Две верхние были довольно широкими для удобства проведения свадебного обряда.
Тройка символизирует соединение противоположностей, гармонию и равновесие между ними. Повторённая дважды, она превращается в шестёрку, становясь совершенной.
По традиции жених должен был на руках донести свою невесту к самому входу священной беседки, где их уже ждала внучка самой Бабы-Яги. Этим действием доблестный рыцарь доказывал, что сможет уберечь свою возлюбленную от любых трудностей. При этом совсем нельзя было использовать никакой магии.
Царевна Оливия медленным шагом артистично приближалась к подножию ступенек, где её уже ждал царевич Вениамин. А гости тем временем восторженно любовались её платьем.
Свадебное платье царевны поражало воображение самой отъявленной модницы. Оно было нежнейшего лилового оттенка; выглядело настолько лёгким и воздушным, что от малейшего дуновения игриво веселящегося ветерка его подол красиво приподнимался, плавно оседая и рассекая воздух.
Царевич Вениамин был облачён в парадный фрак с вышивкой герба своего родного царства. Сорочка с высоким воротом, массивными серебряными пуговицами с уникальным орнаментом (который, кстати, всегда присутствовал в любой его одежде) тоже была нежно-лилового оттенка, в тон платью невесты.
Минелай передал дочь Вениамину. Царевич бережно поднял свою невесту на руки и осторожно стал подниматься вверх по ступенькам. За ними красиво тянулся шлейф царского платья.
