Примерно в то же время в его руки попадает пишущая машинка Шоулза. Изобретатель попросил Эдисона изготовить несколько экземпляров для продажи
[307]. Так появилась конструкция, которая и сегодня хорошо известна нам. В 1873 г. братья Ремингтон – в то время ружейные мастера в штате Нью-Йорк – купили эту модель и стали выпускать ее под всем известной маркой Remington.
путь от печатной машинки до печати автомобиля
С 1873 г. началось стремительное развитие копировальных устройств. Знаменитый американский писатель Марк Твен в полной степени мог оценить преимущества изобретения Шоулза. В 1890 г. Франц Вагнер запатентовал машинку с горизонтально лежащими буквенными рычагами и продал права на ее производство фабриканту Джону Ундервуду, который развернул ее массовое производство. По сути это была очередная революция в печати после изобретения Гутенберга!
С появлением в 50-х гг. XX в. первого компьютера возникла необходимость в сохранении на бумажных носителях результатов вычислений. В 1953 г. появляется первое печатающее устройство для компьютера компании Remington-Rand под названием Uniprinter. Основой конструкции принтера был диск в форме ромашки, на концах «лепестков» которого располагались символы. На смену «лепестковым» принтерам в 1964 г. пришли матричные принтеры, разработанные компанией Seiko Epson, – из-за дешевизны конструкции они стали популярны во всем мире и используются до сих пор. Принцип работы струйного принтера появился еще в XIX в. вследствие опытов лауреата Нобелевской премии лорда Рейли по изучению распада струи жидкости и формирования капель. Но «встроился он в рынок» лишь в 1948 г. благодаря компании Siemens. И технология лазерной печати также появилась раньше матричных принтеров, когда в 1938 г. Честер Карлсон изобрел новый метод печати – электрографию. Первый же лазерный принтер компании Xerox появился в ноябре 1971 г. в результате разработок Гэри Старкуэзера, но дальше лабораторных опытов дело не пошло
[308]. Цветные лазерные принтеры стали выпускать только в 1993 г. В 80-х гг. XX в. появился трехмерный принтер
[309], способный создавать объемные объекты за счет нанесения на бумагу множества слоев полимера. В 1996 г. стартовал проект Urbee – в его основе лежит разработка легкого и экономичного автомобиля, корпус которого напечатан на 3D-принтере. Итогом этого проекта должен стать образец автомобиля, полностью распечатанный на принтере. Создатель уникального концепт-кара Джим Кор даже запланировал пробег последней версии прототипа из Сан-Франциско в Нью-Йорк
[310] на 38 литрах топлива (0,85 л на 100 км). Последние же реальные достижения – печать органов из человеческих клеток! История печати плавно перетекла в нечто большее – в аддитивные технологии, а человек от печати символов перешел к печати объектов!
Мысль Эдисона была удивительно продуктивна. Он не только выдавал на-гора десятки изобретений, непременно патентуя их
[311], но и очень быстро прошел путь от одиночки-изобретателя до идеи создания конвейера изобретений. Он понял, что ему нужна авторская лаборатория, оснащенная оборудованием, и команда первоклассных специалистов. На мой взгляд, это наибольшая его заслуга: быть одновременно и изобретателем, и предпринимателем, который может внедрить свои изобретения благодаря команде специалистов. На помощь Эдисону пришел его отец, который подобрал подходящее место для лаборатории – деревушку Менло-Парк (штат Нью-Джерси).
Переехав в 1876 г. в Менло-Парк, Эдисон создал хорошо оборудованную, укомплектованную способными сотрудниками лабораторию для испытания, усовершенствования и изобретения практически пригодной технической продукции в коммерческих целях. Можно сказать, что это был первый прототип современных промышленных лабораторий и научно-исследовательских институтов. Некоторые ученые с мировым именем склонны считать именно это величайшим изобретением Эдисона.
Его метод работы был прост: цель – всё, движение – ничто. Эдисон часто даже спал в лаборатории. Просыпался и снова работал над очередным изобретением. Одним из первых изобретений был угольный телефонный микрофон (1877–1878 гг.), который позволил, как и в случае с печатной машинкой Шоулза, значительно улучшить существующий телефонный аппарат Белла.
Однако любимым детищем Эдисона стал не телефон, а фонограф. Он неоднократно возвращался к нему в течение почти 40 лет, внося все новые усовершенствования, на которые получил 80 патентов. Эдисон изобрел его
[312] в процессе работы над телефоном в августе 1877 г. и 24 декабря того же года подал на него патентную заявку, а 9 февраля 1878 г. получил патент. В начале того же года состоялись публичные демонстрации и выставки фонографов в США и в Европе, привлекшие к прибору внимание широкой общественности. На Всемирной парижской выставке 1889 г. около выставленных фонографов происходило, как писали газеты того времени, «вавилонское столпотворение». Ежедневно 100 экспонировавшихся фонографов прослушивали 30 000 посетителей, терпеливо стоявших в очередях. Фонографические записи слушали президенты и коронованные особы. В знак уважения ко Льву Николаевичу Толстому Эдисон в 1908 г. прислал в Ясную Поляну свой усовершенствованный фонограф для записи голоса великого писателя.
