– То есть пораженный человек управляется запахом? – пораженно спросил воин.
Ригель согласно закивал, но тут же поправился:
– Я не утверждаю это на сто процентов, но думаю, что мои предположения верны на девяносто процентов. И попутно возникла мысль, что не нужно человеком управлять, достаточно заложить определенную биопрограмму организму, и уже он сам, на собственных органах будет вырабатывать нужную цепочку феромонов, тем самым поддерживая нужную концентрацию веществ в крови!
Вновь погрузившись в раздумья, Ригель взволнованно заходил вокруг кресла и, бросив на проекции напряженный взгляд, вдруг побледнел.
– А если с такими технологиями влияние на биологию человека представить, скажем, как информационный биовирус, то мы получаем один толчок и быстро расползающуюся эпидемию. Ведь каждый человек уже будет способен вырабатывать такую же комбинацию веществ. Это… Это будет чума…
– Какова скорость от начального контакта до полной зависимости?
– Если взять за основу эфирную летучесть… – бледный Ригель, пораженный масштабностью самолично озвученного приговора, обессиленно свалился в кресло. Задрав глаза в мысленном подсчете, невесело усмехнулся. – Много переменных. Так же зависит от плотности воздуха, ветра, атмосферных характеристик, но в условиях закрытой экосистемы… от десяти секунд до трех минут.
Глава 11
– Силу и Разум Сыну, – ответ Учителя пронесся по сознанию ледяным ветром.
Сметая пыль неуверенности, заполонившей сознание туманом, присутствие Учителя, словно поры ветра, принесло с собой непоколебимую уверенность в собственной силе и мощи Ордена.
Открыв сознание для «слияния», воин расслабленно закрыл глаза и отдался оглушающему биению двух сердец. Сознание привычно оцепенело.
Холодные пальцы чужого внимания пронзили студень мозга насквозь и активно принялись перелистывать пласты памяти.
– Очень необычная ситуация, – прозвучал голос учителя, и воин ощутил себя стоящим в келье. Напротив сидел учитель и, кутаясь в балахон, задумчиво перебирал выбившуюся из-под капюшона седую прядь. Истрескавшиеся морщинами губы едва слышно добавили: – Появление этой особи покрыто неопределенностью. Сложно спрогнозировать ее влияние на текущие процессы. Тебе нужно узнать больше о тайне ее рождения.
– Учитель, я готов. Но это очень сложно. Количество заданий растет, вместе с ними растет и цена ошибки. Я боюсь не оправдать вашего доверия.
– Сын мой, каждый несет свое бремя. Твоя вера в правое дело Ордена осветит путь.
– Сила и разум.
– Да, сын. Слушая разум, полагайся на силу. Я верю в тебя. То, что я увидел, лишь утвердило меня в правильном выборе Ушедшего. Будь достоин его выбора… Что ты планируешь предпринять?
– Единственная нить ведет вглубь серого пространства. В пиратские стаи, – ответил воин.
В сознании сформировался доклад Данилова, полный фактологического материала. Здесь были бортовые записи грузовиков, финансовые реквизиты, промежуточные координаты, коды связи с рейдерами.
– Стая явно не хотела огласки происходящего в системе, и даже пошла на нарушение конвойного договора, стараясь уничтожить баржу, подобравшую капсулу. Но мне непонятно, почему они охотятся за девчонкой? Кто она? Удачный эксперимент лабораторий? Представитель дикой колонии? Много вопросов и мало ответов. Я растерян, Учитель. Мне не хватает данных для построения устойчивой модели происходящего.
– Ты прав, сын. Модель задачи не твоего уровня. Ты еще очень молод. Но вынужден тебя огорчить. Тебе необходимо самому искать ответы.
– Учитель, я всего лишь воин первой ступени!
Воин понимал, что признается в слабости, но кому еще можно открыться как не Учителю?
– Здесь нужен уровень брата девятой ступени!
– Ты же помнишь слова Ушедшего… Ты должен справиться один, – глухо произнес Учитель. В его глазах читалось понимание состояния молодого воина, еще не успевшего перейти даже на вторую ступень, а оказавшегося под тяжестью ноши, с которой не каждый мастер, посвященный, справится.
Ведь воины не должны думать над исследовательскими моделями, и тем более не воплощать идеи обустройства новых колоний. Вдобавок еще и попутно возникшая загадка особи, носящая явные следы генного вмешательства. И все это свалилось на плечи молодого и далеко не самого идеального воина Ордена.
– Могу лишь посоветовать, сын. Начни с пиратского клана. Выясни происхождение особи, а мы пока подготовим транспорт для перевозки после ее изъятия.
– Учитель? – Воин нахмурился от перспективы ввязываться в «просвет» пиратского клана, имея на плечах девять колониальных «Ковчегов». – Я должен принести «просвет»?
– Бремя решения на твоих плечах, сын. И не всегда оно бывает единственным. Ты должен сам оценить ситуацию и сделать выбор… И ещё, предлагаем тебе обзавестись помощниками. Надежными. Предлагаем взыскать долг с одного человека. Он может оказаться полезным для твоего найма. Мы предупредим о твоем появлении.
– Силу и Разум Сыну…
Учитель и келья побледнели и с хрустальным звоном растворились в стремительно надвигающейся лавине звука и цвета. И вскоре на него обрушился водопад из чужих воспоминаний. Размытые образы людей, смутные голоса сменялись незнакомыми звёздными системами, голова закружилась от образов чужой памяти, заструившихся в сознании яркими пятнами.
Передаваемая в сжатом виде информация разрывала мозг болью, но не дремавший «шептун» тут же перенаправлял критические объемы на имплантаты памяти и уже оттуда, в щадящем режиме, заполнял мозаику уже ставших «своими» воспоминаниями. Обрели четкость лица людей, узоры звездных карт стали узнаваемы, причудливые изгибы техники легко опознавались перегруженным сознанием. И спустя мгновение в голове прояснилось.
Рубка штурмовика встретила неторопливой вязью мерцавших индикаторов. Системы ласкали взгляд успокаивающей зеленью, а «шептун» занялся заскучавшими от безделья бортовыми вычислителями колониальных транспортов.
Воин подсоединился к местному виртконтуру волны.
Образ Данилова проступил не на обычном в фоне засевшего за консолями экипажа «Ковчега», а в полутемных стенах личной каюты. Сонно хлопая глазами, полковник нечетким взглядом сфокусировался на посмевшем побеспокоить в столь неурочный час.
– Данилов, принимаете командование волной…
Глава 12
Космос привычно встретил светом далеких звезд. Оставляя караван, медленно сжавшийся в россыпь едва заметных искорок, штурмовик вырвался на простор, словно засидевшаяся в клетке птица. Просеивая сквозь лучи сканеров тысячи километров пространства, корабль наращивал ускорение, пока пламя дюз не сфокусировалось в белые клинки.
Переданные Учителем воспоминания принадлежали «воину» уровня мастер. А судя по четким координатам возможных маршрутов, подробным ориентирам и полным примечаниям, мастер вскоре станет учителем. Будет торжественная церемония в Зале Славы, и под чтение Скрижалей боевые имплантаты будут заменены на нейрошунты связи с Хранилищами Мудрости Ордена. И под торжественные пения кровоточащие устройства будут вживлены кому-то из достойных братьев. И будет общее слияние братьев перед Скрижалями…
