Каз постучал тростью по деревянному полу.
– Доставай перо и бумагу, Уайлен. Самое время Хельвару приступить к работе.
Тот потянулся к сумке, лежавшей у ног, и достал тонкий рулон пергамента и металлический футляр с дорогим на вид пером и чернильницей.
– Миленько, – прокомментировал Джеспер. – Острое перо на все случаи жизни.
– Начинай, – обратился Каз к фьерданцу. – Пора платить по долгам.
Матиас злобно покосился на Бреккера. Что ни говори, взгляд у него еще тот! Было даже забавно наблюдать, как он пытается соперничать с акульим взором Каза.
В конце концов фьерданец прикрыл глаза, глубоко вздохнул и начал рассказывать:
– Ледовый Двор находится на утесе с видом на гавань Джерхольма. Он построен в виде концентрических кругов, похожих на годичные кольца дерева. – Говорил он медленно, словно каждое слово причиняло ему боль. – Сначала кольцевая стена, затем внешний круг. Он разделен на три сектора. Дальше следует ледяной ров, а за ним, в самом центре, Белый остров.
Уайлен начал рисовать, и Джеспер заглянул ему через плечо.
– Это больше похоже на пирог, чем на дерево.
– Так он действительно похож на пирог, – сказал в свою защиту Уайлен. – Крепость построена на возвышении.
Каз жестом велел Матиасу продолжать.
– Скалы неприступны, так что северная дорога – единственный вход и выход. Вам придется пройти через охраняемый контрольно-пропускной пункт, прежде чем вы окажетесь перед кольцевой стеной.
– Пунктов два, – перебил его Уайлен. – Когда я приезжал к ним, пунктов было два.
– Видишь! – повернулся Каз к Джесперу. – Полезные навыки. Уайлен следит за тобой, Хельвар.
– Зачем им сразу два контрольно-пропускных пункта? – поинтересовалась Инеж.
Матиас уставился на планки пола темно-орехового оттенка.
– Потому что два отряда стражников труднее подкупить. Охранная система Двора устроена с большой осмотрительностью, так было всегда. Если вам удастся пробраться так далеко…
– Нам, Хельвар. Если нам удастся пробраться так далеко, – поправил его Каз.
Фьерданец вяло пожал плечами.
– Если нам удастся пробраться так далеко, то дальше мы попадем во внешний круг, разделенный на три сектора: тюрьму, базу дрюскелей и посольство. У каждого из них есть ворота в кольцевой стене. Тюремные ворота работают всегда, но они находятся под постоянным присмотром вооруженной стражи. Из двух других входов только один остается открытым в любое время.
– Как понять, какие ворота будут использоваться? – спросил Джеспер.
– График меняется каждую неделю, и охранники получают приказ с расстановкой караула только за ночь до назначенного времени.
– Может, это и хорошо. Если мы узнаем, какие ворота не работают… они же не будут охраняться…
– Даже когда ворота не используются, на посту всегда стоят минимум четверо.
– Не вопрос, мы справимся с четырьмя охранниками.
Матиас покачал головой.
– Ворота весят тонну и открываются только из гауптвахты. Даже если вам удастся поднять их, открытие ворот, которые не должны работать по графику, запустит «Черный протокол». Во всем Дворе установят режим строгой изоляции, и вы тут же выдадите свое местоположение.
Атмосфера в комнате стала напряженной. Джеспер заерзал на месте. Судя по выражениям лиц остальных, они думали об одном и том же: во что же мы ввязываемся? Только Каз оставался невозмутимым.
– Запиши все это, – сказал он, постучав по бумаге. – Хельвар, я хочу, чтобы позже ты описал Уайлену принцип работы охранной системы.
Тот нахмурился.
– Я не знаю, как она работает. Это какая-то вереница проводов и колокольчиков.
– Расскажи ему все, что тебе известно. Где они держат Бо Юл-Баюра?
Матиас медленно встал, чтобы взглянуть на план, нарисованный Уайленом. Его движения были неохотными и настороженными, словно Каз приказал ему погладить гремучую змею.
– Скорее всего, здесь, – фьерданец ткнул пальцем в чертеж. – Тюремный сектор. Камеры с усиленной охраной находятся на верхнем этаже. Там они держат самых опасных преступников: убийц, террористов…
– Гришей? – вставила Нина.
– Именно, – сухо подтвердил он.
– Ребята, вы будете веселить нас всю дорогу? – спросил Джеспер. – Обычно люди начинают ненавидеть друг друга не раньше чем через неделю совместной работы, но у вас была фора.
Оба хмуро покосились на него, и Джеспер одарил их лучезарной улыбкой. Каз же ничего не замечал, полностью сосредоточившись на схеме Двора.
– Бо Юл-Баюр не опасен, – задумчиво произнес он. – По крайней мере, не так, как другие преступники. Не думаю, что они станут держать его вместе с остальным сбродом.
– Я думаю, что они держат его в могиле, – сказал Матиас.
– Предположим, что он не умер. Он ценный пленник, и вряд ли фьерданцы захотят, чтобы он попал не в те руки до слушания. Где его спрячут?
Матиас присмотрелся к плану.
– Здания во внешнем круге обрамляют ледяной ров, а в центре него расположен Белый остров, где хранится казна и находится королевский дворец. Это самое безопасное место в Ледовом Дворе.
– Там он и будет.
Матиас улыбнулся, правда, его улыбка больше походила на оскал. «Наверняка он научился этому в Хеллгейте», – подумал Джеспер.
– Тогда ваша миссия обречена. Иностранцев ни за что не пустят на Белый остров.
– Не радуйся так сильно, Хельвар. Если мы не попадем внутрь, ты не получишь свое помилование.
Тот пожал плечами.
– Я не виноват, что это правда. Ледяной ров находится под наблюдением сторожевых вышек Белого острова и смотровой на вершине Эльдерклока
[4]. Его невозможно пересечь, кроме как через стеклянный мост, а по мосту нельзя пройти незамеченными.
– Скоро будет Рингкелла… – тихо начала Нина.
– Замолчи! – рявкнул фьерданец.
– Напротив, продолжай, – сказал ей Каз.
– Рингкелла – День слушания, когда новые дрюскели проходят обряд посвящения на Белом острове.
Матиас сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели.
– Ты не имеешь права рассказывать о таких вещах! Это священный обряд!
– Это факт. Фьерданская королевская семья устраивает роскошный прием, созывая гостей со всего мира. Основные развлечения им поставляет Кеттердам.
– Развлечения? – переспросил Каз.
– Актеры, танцоры, труппа со «Зверской Комедией» и самые выдающиеся таланты из домов удовольствий Западного Обруча.
