Она указала вниз, где две группы людей вошли в ротонду с внутреннего дворика, стряхивая капли со своих нарядов. Девушек из дома «Синего ириса» было легко узнать по цвету их платьев и бутонам, заплетённым в волосы и приколотым к вырезу. И ни с кем не спутать мужчин из «Кузницы» – гордо выпяченные татуировки, голые руки, несмотря на прохладную погоду.
– Прибыли делегации с Западного Обруча. Мы можем попасть внутрь.
– Инеж… – начал Каз.
– Мы с Ниной можем попасть внутрь, – продолжила она. Ее спина была прямой, голос звучал уверенно. Она выглядела так, будто стояла перед расстрельной командой без повязки на глазах. – Вместе со «Зверинцем».
28. Инеж
Восемь с половиной ударов
Каз пристально смотрел на нее, его глаза цвета черного кофе мерцали в свете купола.
– Ты же знаешь их костюмы, – сказала Инеж. – Тяжелые мантии, капюшоны. Фьерданцы только это и увидят. Земенскую лань. Каэльскую кобылу. – Девушка сглотнула и заставила себя произнести следующие слова: – Сулийскую рысь.
Не людей и даже не девушек, а просто красивые предметы для коллекции. «Я всегда мечтал завалить земенскую девушку, – шепчет клиент. – Каэлку с рыжими волосами. Сулийку с кожей цвета жженой карамели».
– Это рискованно, – ответил Каз.
– А какая работа не рискованная?
– Каз, как вы с Матиасом попадете внутрь? – спросила Нина. – Нам может понадобиться взломщик. И если на острове что-то пойдет не так, я не хочу оказаться в затруднительном положении. Сомневаюсь, что вы сойдёте за членов «Зверинца».
– Это не проблема, – отозвался Бреккер. – Хельвар кое-что скрыл от нас.
– Правда? – заинтересовалась Инеж.
– Это не… – Матиас провел рукой по короткостриженым волосам. – Как ты это делаешь, демжин? – зарычал он на Каза.
– Логика. Ледовый Двор – это шедевр из защитных механизмов и двойных проверочных систем. Стеклянный мост, конечно, впечатляет, но на случай экстренной ситуации непременно должен быть другой путь, чтобы прислать подкрепление на Белый остров и вывести королевскую семью.
– Да, – раздраженно буркнул Матиас. – Есть и другой путь. Но там довольно грязно, – он покосился на Нину. – И его определенно не пройти в платье.
– Погодите, – перебил Джеспер. – Какая разница, сможете вы попасть на Белый остров, или нет? Предположим, Нина обворожит какого-то фьерданского вельможу, узнает, где спрятан Бо Юл-Баюр, и вы притащите его сюда. Мы все окажемся в ловушке. К тому времени тюремная стража окончит обыск и узнает, что каким-то образом шестеро заключенных сбежали из сектора. Шансов на то, чтобы уйти через посольские ворота и пропускные пункты, не останется.
Каз посмотрел через купол на двор посольства и кольцевую стену за ним.
– Уайлен, насколько сложно будет вывести из строя одни из этих ворот?
– Чтобы открыть их?
– Нет, чтобы закрыть.
– В смысле сломать? – парень пожал плечами. – Не думаю, что сложно. Я не видел механизм, когда мы входили через тюремные ворота, но, судя по схеме, он довольно стандартный.
– Шкивы, винтики и очень большие шурупы?
– Ну, где-то так, и еще крупная лебедка. Канат накручивается на нее, как на гигантскую катушку, а потом охранники просто поворачивают эту катушку с помощью какой-нибудь ручки или колеса.
– Я знаю, как работает лебедка. Так ты сможешь сломать одни из них?
– Наверное, но проблема в том, что к кабелю подключена сигнализация. Сомневаюсь, что мне удастся это сделать, не запустив Черный протокол.
– Хорошо, – кивнул Каз. – Так мы и поступим.
Джеспер поднял руку.
– Я сильно извиняюсь, но разве Черный протокол – это не та штука, которую мы хотим избежать любой ценой?
– Я что-то припоминаю о фатальном конце, – произнесла Нина.
– Нет, если мы используем его против них. Сегодня большинство стражников сосредоточено на Белом острове и здесь, в посольстве. Когда зазвучит Черный протокол, стеклянный мост поднимут, и стража с гостями окажутся в ловушке на острове.
– А как же тот путь, о котором «забыл» упомянуть Матиас? – полюбопытствовала Нина.
– Основные силы по нему не пройдут, – поник фьерданец. – По крайней мере, не быстро.
Каз задумчиво посмотрел на Белый остров, наклонив голову набок.
– Он снова что-то замышляет, – пробормотала Инеж.
– Несомненно, – кивнул Джеспер.
Она будет скучать по этому выражению лица.
– В кольцевой стене трое ворот, – начал Бреккер. – Тюремные уже закрыты из-за Желтого протокола. Посольские ворота узкие, и там не протолкнуться из-за гостей – фьерданцы не отправят туда войска. Джеспер, это значит, что вам с Уайленом остаются ворота в секторе дрюскелей. Используйте их, чтобы активировать Черный протокол, а затем сломайте. Да так хорошо, чтобы любые отряды, которые успеют мобилизоваться, не смогли последовать за нами.
– Я обеими руками за то, чтобы запереть фьерданцев в их же «крепости», – ответил стрелок. – Честно. Но как тогда выберемся мы? Когда Черный протокол активируется, вы, друзья мои, окажетесь в заточении на Белом острове, а мы – во внешнем круге. У нас нет ни оружия, ни взрывчатки.
Улыбка Каза была острой, как бритва.
– Слава святым, что мы все хорошие воры. Мы отправимся на небольшой шопинг… за счет фьерданцев. Инеж, – повернулся он, – начнем с чего-нибудь блестящего.
Спрятавшись за стеклянным куполом, Каз изложил детали того, что задумал. Старый план казался дерзким, но он, по крайней мере, строился на хитрости. Новый же был настолько отчаянным, что мог прийти в голову только безумцу. Они не просто объявят фьерданцам о своем присутствии, а будут трубить о нем на всех углах. Команда снова разделится и снова будет ориентироваться по ударам Эльдерклока, но на сей раз без права на ошибку.
Инеж прислушивалась к своему сердцу, ожидая отыскать там тревогу или страх, но чувствовала лишь готовность. Эту работу она выполняла не ради того, чтобы вернуть долг Перу Хаскелю. Не ради Каза и Отбросов. Ей этого хотелось – денег, чтобы осуществить свою мечту.
Пока Каз объяснял, а Джеспер резал веревку на равные куски ножницами из прачечной, Уайлен помогал подготовиться Нине и Инеж. Им нужны были татуировки, чтобы сойти за девушек из «Зверинца». Начали с Нины. Используя отмычку Каза и медный пирит, который Джеспер достал из крыши, Уайлен изо всех сил пытался воспроизвести перо «Зверинца» на руке Нины. Руководствуясь подсказками Инеж, он исправлял то, что не удалось. Затем Нина ввела в свою кожу чернила. Корпориалу не нужна иголка. Нина сделала все, чтобы сровнять шрамы на предплечье Инеж. Вышло так себе, но у них было мало времени, да и Нина не была портнихой по призванию. Уайлен нанес эскиз второго павлиньего пера на кожу Инеж.
