Вдруг рядом с ней резко остановился длинный черный джип, и она испуганно отскочила в сторону — страх, поселившийся в ней в подвале маньяка, все еще держал ее в своей власти. Все эти ночи Оксана спала с включенным верхним светом, благо в двухместной палате она лежала одна. В сновидениях к ней приходили кошмары — Тень, мертвые девушки. Хуже всего было в первый день ее пребывания в больнице — все время казалось, что она грезит и к ней вот-вот вернется сознание, а потом вновь окажется в кошмарном подвале, обреченная на ужасную смерть.
— Ксана, далеко собралась? — из опустившего окошка раздался веселый голос Олега.
«Как это я не узнала его авто?»
— Садись быстрее, есть хорошие новости.
— Поймали Тень? — с надеждой спросила Оксана. Она рассказала Олегу о прозвище, которым нарекла таинственного убийцу.
— Пока нет, но уже скоро.
Оксана устроилась рядом с Олегом, и он направил машину к церкви, а затем, развернувшись, поехал обратно.
— Нашли твой автомобиль, он в Млинове. Участковый подсуетился.
— Выходит, Тень отвез меня в Киев на своем автомобиле?
— Неверно. Тебя отвез на твоем и ночью снова вернулся в Млинов. Якимчук проверил все записи с камер по дороге на Киев и обнаружил сносное фото твоего похитителя. У него на голове была бейсболка, козырек скрывал пол-лица. Это тебе ничего не говорит?
У Оксаны заныло сердце — вот он, след!
— Кротенко на съемках ходил в синей бейсболке. Он ее получил, когда участвовал в регате в Хорватии. Он — Тень?!
— Якимчук уже провел обыск у него на яхте и обнаружил травматику — «браунинг», зарегистрированный на твое имя. Еще требуются доказательства?
— Тень ушел от ответа, когда я назвала его Кротенко, и мне показалось, что он при этом довольно хихикнул. Кротенко задержали?
— Пока нет, он в розыске. Ты довольна?
— Кошмар закончится, когда Тень предстанет перед судом и мы будем на сто процентов уверены, что это именно он.
— Ты сомневаешься?
— Сейчас — да. Кротенко был у меня подозреваемым номер один. Тень очень хитрый, но уж слишком многое указывает на Кротенко. Даже портрет де Виржи словно списан с него. Неужели Тень в этом просчитался? Я общалась с Тенью на вечеринке, он был в маске Дарта Вейдера — это чрезвычайно умный и начитанный человек, не похожий на Кротенко. Тот спортсмен и вряд ли увлекается классической музыкой.
— Может, он скрывал свое увлечение?
— Позвони Якимчуку, пусть он даст задание еще раз обследовать яхту, поискать там музыкальные записи классической музыки.
Олег отвез Оксану в свой офис. Они пили кофе и размышляли над прошедшими событиями. Там их застал звонок Якимчука.
— Что за хрень вы придумали? Оперá обшарили всю яхту и никаких записей классики не обнаружили. Для чего это вам надо было?
— Чтобы убедиться кое в чем, — ответила Оксана, взяв на себя переговоры со следователем.
— В чем?
— В том, что бессмысленно искать Кротенко. Он наверняка мертв, и, зная Тень, тело его надежно спрятано.
— Тень? Ты о чем?
— Так я назвала убийцу, который все время был рядом, а мы его не замечали.
— Может, ты знаешь, кто он?
— Предполагаю, но, чтобы это проверить, потребуется ваша помощь.
— Как всегда, — вздохнул следователь. — Говори, что нужно?
В дверь позвонили, и хозяин квартиры, тяжело опираясь на палку, проковылял к вешалке, надел ветровку, взял в руку сумку и открыл дверь.
— Привет! — Оксана, одетая в светлую курточку, вошла в прихожую.
— Здравствуй, Оксана, — растерянно произнес Володя, — а я думал, что это таксист. Еду ложиться в институт ортопедии — необходимо оперировать мениск.
— Пока он не приехал, можем перекинуться парой слов? Конечно, не в коридоре.
— Проходи, — недоуменно пожал плечами Володя.
Оксана быстро прошла в комнату, окинула взглядом обстановку.
— Вот так ты и живешь. У тебя двушка?
— У тебя ко мне дело? Извини, как только приедет такси, я сразу уеду.
— Долго тебя не задержу.
Володя тяжело опустился на стул.
— Слушаю тебя.
— Как ты себя чувствуешь?
— Если еду на операцию, то каким может быть самочувствие?
— В чем суть твоей ссоры с Мельником?
— Оксана, ты приезжаешь ко мне, когда я сижу, как на сковородке, в ожидании поездки в больницу, чтобы задать глупые вопросы? Извини, но это тебя не касается.
— Ты ведь знаешь, что я разыскивала девушек, которые снимались в фильме «Красная маска»?
— Да, ужасная история. Я слышал, что ты попала в руки маньяка и чудом спаслась. Девушек нашли, но мертвыми.
— Убийца сумел скрыться.
— Ты — частный детектив, и это уже дело следователей, прокуратуры, не знаю еще кого.
— Юридически так, но я не успокоюсь, пока не найду Тень.
— Кого?
— Я так прозвала этого убийцу.
— Хорошо, занимайся этим. — Володя взял мобильный и стал набирать номер. — Что-то такси долго не едет.
— Оно не приедет — я отпустила таксиста. Он искал твое парадное и попал на меня. Извини, я отменила вызов.
— Что ты себе позволяешь! У меня на завтра назначена операция!
— Приедешь в больницу чуть позже, я отвезу тебя на своей машине. Так что у тебя произошло с Вольдемаром Мельником?
— Почему бы тебе не узнать у него?
— Я так и сделала. Он сказал, что ты без причины оскорбил его и, когда он тебе ответил, ты первый толкнул его, а он дал сдачи. Удивился, что вроде не сильно, чтобы ты свалился вниз.
— У этого инцидента была предыстория, и началась она, когда мы поселились вместе в одном номере. Но почему это тебя интересует?
— То, что случилось с тобой и Мельником, лишь убедило меня, что мои догадки верны.
— Ты о чем?
— На следующий день, утром, ты не захотел ехать со мной в Киев и воспользовался попутной машиной. Когда тебе помогали спускаться по лестнице, я как раз вышла на пробежку. Ты хромал на левую ногу, а сейчас — на правую. Чтобы проверить свои подозрения, я сегодня ранним утром съездила в травмпункт в Млинове, куда тебя привезли со съемок. Там в журнале записано: легкий ушиб левого колена. Я запись сфотографировала на мобильный. Хочешь посмотреть?
— Осмотр делал врач, а запись в журнал делала медсестра, молоденькая девчушка, которая, наверное, что-то перепутала. То, что поврежден мениск, показал рентген. Хочешь посмотреть?
— Верю и даже знаю, где ты получил травму, — в подвале, когда убегал от меня. Ты налетел на лестницу, больно ударившись коленом.
