— Что происходит? — раздался на крыльце голос проректора.
— Снежками балуемся… — запыхался Рейн, ногой ударил по коленке лежащего Витэшну, и тот заурчал согласно.
Келейр изо всей силы приветливо замахала хвостом, стоило Вардвану спуститься к ним, при этом заметая побитого орка в чистенький белоснежный сугроб.
— Какая прелесть… — процедил сквозь зубы маг и направился через двор к одной из тренировочных площадок.
Двигался проректор как-то необычно, стараясь не поворачиваться к ученикам спиной, при этом явно пряча за этой же спиной нечто ценное. Провожая Вардвана натянутыми улыбками, троица облегченно вздохнула, когда тот скрылся за каменной стеной. Кажется, им сказочно повезло! У начальства было некое секретное дело, поважнее их проделки. А может, и того хуже — сам Аристакес Вардван учудил что-то и теперь скрывался от ректора… Фантазия бурлила в их головах, заставляя отвлечься ненадолго.
Первым очнулся Рейн. Он развернулся на месте, немедленно налетая на Келейр, которая успела обратиться обратно в человека.
— Ты! — ткнул он в соседку обоими указательными пальцами. — Чего лезешь с кулаками?!
— А не приходило в твою пустую голову, что этот орк, — Келейр зло махнула головой, указывая на поднимавшегося Орсо, — первым полез?!
— Моя Файона… — Витэшна покрутил взъерошенной головой, стряхивая с нее снег, и, шатаясь, побрел в направлении колонн.
Разломанная плитка, которой был выложен пол галереи, блестела на солнце и слепила глаза. Гварен проследил за орком, замечая край одежды ведьмы, которая по-прежнему пряталась там. Он хотел было отправиться следом, но услышал плач и понял, что не сможет сейчас разобраться с ведьмой, ревущей в два ручья. Файона надавала своему «поклоннику» пощечин и с визгом убежала прочь, вытирая слезы. Келейр проводила ее сердитым взглядом.
— Чем ты не угодил ведьме, Тай? — мягко поинтересовался Ладвик, осматривая лису на предмет внешних повреждений.
Видя, что она вполне здорова, волк немного успокоился.
— Так вы из-за Макдары сцепились? — спросил Рейн.
Не церемонясь, дракон положил руки на плечи лисе и повертел ее из стороны в сторону, проверяя, цела ли. Она должна была скинуть его ладони, но отчего-то стало так тепло. Хоть и выглядел Рейн сердитым, но в глазах его плескалась тревога. Испугался, значит? Келейр ухмыльнулась своим мыслям, но ее хорошенько встряхнули, возвращая в реальность.
— Что за дела, мелкий?
— Макдара из-за тебя последних мозгов лишилась, чешуйчатый! — фыркнула она. — Все просила вещь твою принести. Ну, я и… и принес…
Лиса закусила губу, сдерживая смех. Ладвик покачал головой.
— Броган, ведьма хотела сделать приворот.
Смех лисы серебристым колокольчиком разлился по двору.
— Она так… так спешила, что даже не подумала о том, что еще два дня на тебя не подействуют никакие чары! — Щеки ее раскраснелись.
— Она приворожила Витэшну вместо Брогана? — серьезно спросил волк.
Келейр заставила себя успокоиться и согласно кивнула в ответ.
— Я стянул носок у орка и подкинул ей.
— Она будет мстить, Тай, — еще серьезнее продолжил Гварен.
— Он прав, мелкий, — согласился с ним Рейн.
— Я знаю, — Келейр обиженно поджала губы, — просто так сложно было удержаться…
— Еще меня пытался поучать, — хмыкнул дракон и неожиданно потрепал соседку ладонью по взъерошенной голове.
Гварен прокашлялся в кулак, скрывая улыбку при виде того, что Броган уже в который раз тянется к соседке. Он мог поклясться, что сокурсник каким-то образом узнал секрет лисы. А та, в свою очередь, неосознанно принимая грубоватую ласку, даже не подозревала, что попалась.
— Нужно рассказать о случившемся ректору, — неожиданно встрепенулась Келейр. — Орсо в беде, пока находится под чарами ведьмы. Он не виноват ни в чем.
— Ты тоже в этом участвовал, мелкий, — проворчал Рейн, в кои-то веки говоря что-то верное, — и тебе от Саргона попадет. Это ведь ты притащил носок, хоть и знал, что Макдара собралась с ним делать!
Лиса поникла, глядя, как последние снежинки тают на солнце.
— Ты прав, Броган, — отозвался волк. — Тая накажут, как и ведьму. Нужно заставить Макдару снять приворот, взамен пообещаем не рассказывать о том, что она сделала. Тогда и не влетит никому.
Ладвик перевел взгляд с лисы и увидел валявшийся в грязи учебник. Понимая, что книга пришла в негодность, волк поморщился.
ГЛАВА 9
Вардван сегодня не надел свою привычную мантию. На нем красовалась черная легкая рубашка и не менее мрачные штаны, которые были заправлены в высокие сапоги и завершали его «мужественный образ». Маг собрал длинные волосы в хвост и завязал его кожаным шнурком. Он уже больше десяти минут топтался возле ворот.
— Проклятье!
Чем он отличается от зверинца первокурсников, если не может решиться войти?! Он толкнул ворота и оказался на знакомой тренировочной площадке. Мага интересовал ее противоположный от входа край. Там, среди высокой, не вытоптанной ботинками травы стояла одинокая скамья и даже имелось жалкое деревцо, дававшее скудную тень. Вардван направился именно туда. Высоко в небе раздался знакомый клич, и Аристакес поднял взгляд к небу. Ястреб наслаждался полетом. Ему можно позавидовать.
— Арис?
Голос прозвучал у него за спиной, и проректор оглянулся. Он тут же полностью развернулся к подходившей великанше и скрыл обе руки за спиной.
— Доброе утро, Белла! — Вардван расправил плечи, стараясь казаться выше рядом с этой великолепной великаншей.
Благо с его немалым ростом магу это удавалось, но они были равны.
— Что это у тебя за спиной? Что ты прячешь? — Белла улыбнулась, пытаясь заглянуть проректору через плечо и разглядеть, что тот таил от нее.
Его обдало ароматом луговых цветов, стоило великанше податься к нему, почти соприкасаясь. Аристакес жадно вдохнул этот запах, но Белла отступила на шаг, теперь ожидая, что он объяснит цель своего визита.
— Мальчишки приходили к тебе вчера? — спросил он, хоть и знал ответ.
Затем Вардван снова поглядел, как парила в безоблачном небе темная птица.
— Да, — кивнула в ответ Белла.
— И ты простила наглецов, — с легким возмущением констатировал факт проректор.
— Верно, тебе и это известно. Могу я…
— Ты слишком добра, Белла. Твое сердце… оно… — Аристакес опустил взгляд на ее грудь, — такое… большое…
— Арис… — с укоризной проговорила Токум и щелкнула мага по носу, как одного из своих учеников.
— Прости… — Вардван почувствовал себя идиотом.
Почему с этой женщиной он всегда себя так чувствовал?
