— Вижу, кому-то так не терпится стать леди Броган, что даже не удосужилась воспользоваться лестницей, — протянул с хитрой ухмылкой дракон, чуть сильнее сжимая руки, едва лиса вознамерилась вырваться.
Проклятье! Почему он был уже одет и свеж, как будто и не ложился?! Келейр невнятно проворчала и замотала ногами, требуя опустить ее на пол. Нехотя Рейн выполнил ее желание.
— Одевайся спокойно. Я буду ждать тебя во дворе. — Он склонился к ее лицу и, не давая лисе возразить, запечатлел поцелуй на ее переносице, а затем покинул комнату.
Келейр поглядела на дверь, потом на бутылочку, которую так и сжимала в руке.
— Эх, будь что будет… — Она вытащила пробку и поднесла зелье к губам. Вдохнув травяной аромат, нервно отдернула руку от лица. — Нет…
Чувство того, что будет неправильно, если их совместный путь начнется с того, что она опоит себя неизвестным варевом, дурманящим голову, заставило Келейр быстро забежать в ванную и вылить содержимое в раковину. Нет. Она будет смотреть Рейну в глаза, ощутит каждое мгновение и сохранит его в памяти.
— Да… — Лиса поглядела на свое отражение в зеркале и выпрямилась, гордо приподнимая подбородок. — Ты спасаешь мою жизнь — я наполню твою радостью…
Это меньшее, что она могла сделать для того, кого вскоре назовет мужем. Келейр поспешила привести себя в порядок и вернулась в комнату, выискивая свою одежду в шкафу. Хотя что тут выискивать-то? Все добро — это ее куртка, в которой прибежала в замок в первый день, да штаны с ботинками. В выданной форме лиса выглядела куда приглядней, но решила, как и дракон, одеться в свои вещи.
Пусть колени и дрожали от волнения, Келейр вполне успешно добралась до нижнего зала. Сегодня он был пуст, если не считать нескольких сонных учеников. Ладвик окликнул лису и, подойдя ближе, в шутку дернул за капюшон.
— Тай, рад тебя видеть, — улыбнулся волк. — Ты готов как следует отдохнуть?
— Угу… — глядя на него большими глазами, кивнула Келейр.
— Ты это заслужил, — серьезно кивнул в ответ он и расправил капюшон, который сам же и перетянул. — Я видел, что Броган топчется перед крыльцом. Теперь понимаю, почему. Он ждет тебя? Верно?
— Угу, — только и сумела произнести бедняжка.
— Тогда, я за него спокоен. Пригляди за ним, хорошо? — подмигнул волк, заставляя лису улыбнуться в ответ.
— Я так и сделаю, — поджала она губы и покачала белой головой, — иначе этот дракон опять во что-нибудь впутается. Увидимся, Гварен.
Келейр помахала ему рукой.
— Тай, — окликнул ее Ладвик.
— Да? — притормозила она.
— Мы, парни, должны держаться друг друга. — Он постарался не рассмеяться.
— Да-а-а! — согласно хмыкнула лиса.
— Если понадоблюсь — зови.
С довольным видом Келейр покинула замок, оказавшись на прогретом солнцем крыльце. Сощурившись, Рейн оглядел ее, покачал головой и кивнул в сторону главных ворот.
— Идем. Эверет сказал, что ректор уже в деревне. Он еще с рассвета там, говорил со старейшиной о нас. — Дракон закусил губу, выдавая волнение. — Чем раньше начнется, тем раньше и закончится, верно?
Проходя через ворота со странным ощущением потери, лиса согласно кивнула. Впереди темнел мост, по которому она пришла сюда. Но они свернули раньше, чем достигли его. Витиеватая дорожка вела в небольшой лесок, круто спускаясь вниз. Пользовались ею, видимо, нечасто, и идти приходилось неспешно. Видя, что лиса потратит остаток дня на спуск, Рейн с тоской поглядел на блестевшую внизу Орву. Обратись он — и достигли бы деревни в считаные минуты. Только и нужно, что слететь вниз и пронестись над речной гладью, вдыхая свежий встречный ветер. И, ощущая восторг от скорости и свободы, глядеть на собственное отражение в воде.
Келейр проследила за взглядом Рейна и сглотнула ком в горле. Она прекрасно поняла, о чем подумал дракон. У нее закружилась голова от одной мысли, что придется кинуться вниз с такой высоты. Рейн понял ее и только взял за руку, ведя менее крутым путем и следя, чтоб ноги ее ступали на твердую землю.
— Почему мы идем этим путем? — поинтересовалась лиса, не веря в то, что и Саргон вышагивал по этим камням.
— Храм стоит на краю деревни. Этой дорогой мы выйдем прямо туда и не придется идти через все поселение, — пояснил Броган.
— Ты хорошо ориентируешься в этих краях.
— Люблю Орву. Она берет начало в горах Оберона. Я учился летать над нею. Помню, первый раз наглотался воды… — Рейн крепче сжал ладонь лисы, помогая ей спуститься на ровную площадку.
Келейр улыбнулась, представляя себе маленького синеглазого дракона, впервые расправляющего крылья над водной гладью. Хотелось бы ей пережить вместе с Рейном этот миг. Свой первый оборот лиса тоже ярко помнила. В тот день отец намеревался выпороть младшего брата. Келейр сама не поняла, как услышала собственный рык, и зубы сомкнулись вокруг запястья Нолана, не позволяя поднять плеть…
— Смотри. — Дракон указал рукой куда-то вперед, и лиса пригляделась, замечая среди буйной зелени небольшую башню из белого камня.
Сердце ее принялось стучать быстрее, понимая, что это и был храм. Они пошли по траве, высокой, пьянящей ароматами цветов, нагретых щедрым солнцем. Стайки испуганных мелких птиц вспорхнули буквально из-под их ботинок, со щебетом улетая к верхушкам темневших деревьев.
Место оказалось просто сказочным. Ветер играл многочисленными колокольчиками, привязанными к ветвям небольших деревьев арпеники. Белые ленты на них вились, создавая ощущение волшебства. Келейр услышала, как Рейн глубоко вдохнул, затем выдыхая и придавая себе безмятежный вид.
Входные двери храма были гостеприимно распахнуты. Подобные сооружения имели огромное значение в религиозной жизни местного народа. Крыша в виде полусферы символизировала свод неба. Само святилище окружала небольшая ограда из камня с четырьмя церемониальными воротами, украшенными искусной резьбой. Четыре широкие, истертые временем ступени приглашали подняться и оказаться в прохладе старого храма.
Саргон стоял у входа, говоря о чем-то с приземистым мужчиной в белой тунике. Служитель храма качал головой, укрытой капюшоном, соглашаясь со словами ректора. Но отсюда ни Келейр, ни Рейн не могли разобрать сути разговора. Заметив приближение учеников, Саргон поманил их к себе рукой. Лиса притормозила и растерялась, но дракон подмигнул невесте и потянул ее за собой к зданию.
— Вот и вы, — широко улыбнулся Элазар и тепло похлопал по спине Брогана.
— Вот и мы, — отозвался он.
Ректор не без удовольствия поглядел на то, как дракон держит за руку свою невесту. Келейр молча склонила голову, приветствуя сначала жреца, затем Саргона.
— Служитель Алприк соединит сегодня ваши руки.
— Сегодня замечательный день для заключения союза двух любящих душ. — Алприк неспешно снял капюшон, открывая голову.
