— Шантаж? Криминал? — делает предположения Шаман.
— А черт его знает! — признается в неведении Францев. — У налоговой к ним претензий нет, значит, какое-то прикрытие имеется, но два моих источника не сговариваясь предполагают второе дно.
— Ладно, услышали. Что-то еще есть?
— Есть, как не быть! Слава тут выдвинул идею, и мы нашли хозяев второго жучка. И это, как ни смешно, но опять-таки Потемкины! В связи с чем назревает вопрос — а Потемкин ли заказчик «Фаворита»?
— Стон-стоп-стоп! Не так быстро! Я что-то мысль упустил…
— Бронислав?.. — переводит стрелки на напарника Руслан.
— Я, Егор Николаевич, тут подумал — единственное удобное место для наблюдения и прослушки фаворитовская машина заняла, а ведь этим, которые дорогой жучок поставили, тоже надо как-то информацию с него снимать…
— И? Не томи!
— Радиус действия у передатчика не такой уж большой, а магнитофон где попало не разместишь — нужно сухое отапливаемое помещение, электричество, потому что на бусинах я такую технику как-то не могу представить… Свободный доступ, чтобы кассеты менять. На нашей собственной базе такое никак не устроить — на обжитых площадях все время кто-то толчется, а на пустых — прятать негде. Да и посторонних никто теперь на территорию просто так не пустит. Подозрительных машин или лодок поблизости не крутится, кроме фаворитовской, конечно. Вот я и пробежался по соседям. Савелий Михайлович очень помог — свел меня с соседским сторожем, а тот и поделился за бутылкой, что у Замориных кто-то помещения негласно арендует под склад. И что интересно: как загрузили туда в сентябре товар, так он и лежит без движения уже почти два месяца. А хозяева регулярно проверять свое имущество приезжают.
— Ну не скажу, чтоб так уж подозрительно, но ты же что-то еще нарыл?
— Тут важнее, что они самому сторожу подозрительными показались. Тот даже не мог внятно объяснить, чем они ему не нравятся, но… В общем, что рассказывать: наведались мы туда ночью через общий забор, пошарились, нашли магнитофон, разместили у входа скрытую камеру… И вот! — На столе передо мною веером раскладываются снимки неизвестного мужчины, отпирающего неприметную обшарпанную дверь.
— Кто это?
— Максим Куницын, не последний человек в потемкинской СБ. Тот самый, что за наличку арендует у ваших соседей помещения якобы для склада, — дает пояснения уже Руслан, — сталкивался с ним пару раз раньше по работе.
— А что хранят?
— Сильно мы там не рылись, так — поверхностно осмотрелись. Судя по маркировкам и таре — обычные армейские консервы. Мы, конечно, вскрыли выборочно пару ящиков — стандартный тушняк. Ехать в нашу даль, чтоб спрятать сотню ящиков тушенки, а потом еще и контролировать раз в несколько дней — нет никакого смысла, так что груз — просто прикрытие для доступа к магнитофону.
— Не наследили?
— Обижаете! — даже возмутился Руслан. — Не волнуйтесь, шеф, не в первый раз!
— Ладно, верю. Отличная работа! Оба молодцы! — Понятно, что словами я не ограничусь, обоим сотрудникам светит премия, но и просто похвалить не лишне.
— Егор Николаевич, вы уж простите за вопрос, но… вас с Потемкиными что связывает?
Н-да… Судя по легкой хитринке во взгляде, если до недавнего времени Францев и не знал о моем происхождении, то, видимо, за прошедшие пять дней ликвидировал этот пробел. Но все равно вопрос задает обтекаемо, давая мне самому возможность решить, стоит ли отвечать при всех. А вот Бронислав явно не в курсе. И это однозначно идет в плюс Руслану. Умение держать язык за зубами я всегда ценил в людях.
— При нашем внешнем сходстве — это даже и не особый секрет. Я внебрачный сын Павла Потемкина, — поясняю для Костина. — Правда, узнал об этом меньше года назад. Судя по всему, они узнали обо мне тоже не так давно, отсюда и осторожный сбор информации. Но лично мы до сих пор не знакомы.
— Тогда даже и не знаю, что посоветовать. «Фаворит» в схему не укладывается, они явно действуют независимо от клановой СБ. И если отбросить все фантастические версии, то получается, что инициатива здесь от княгини исходит. А вот ей вас любить не за что. Не знаю, каким образом она о вашем существовании узнала…
— Это вообще легко: недавно познакомился с сестрицей Ангелиной — в одной гимназии учимся. Как раз по времени близко получается. Странно, конечно, что она с этим вопросом к матери пошла, вроде не маленькая, должна была уже сообразить… Хотя кто эту женскую логику поймет?..
— Так ведь ей лет тринадцать, поди?
— Четырнадцать, младше у нас не учатся. Да в общем-то все равно уже. Другое дело, что Елизавете Михайловне действительно любить меня не за что. Хотя и ненавидеть причин не вижу: я до их свадьбы родился, так что это даже не измена, в общем-то. Ошибка молодости, так сказать…
— Так-то оно так, но поручаться за это я бы не стал. К тому же есть душок от этого «Фаворита». Так, черт побери, и не могу вспомнить, кто же мне про них говорил!.. Но они точно в чем-то замазаны были, только доказать тогда не удалось…
— Человек, который досье на них передал, тоже говорил, что они где-то засветились. Видимо, не сильно, поскольку в разработку их не взяли, но черная метка на их деле стоит, — соглашаюсь я с Русланом. — Повспоминай еще: может, это и важно в конце концов окажется.
— Постараюсь, Егор Николаевич. Вот список их машин, а здесь по людям информация, — протягивает он мне заготовленную папку.
— На словах что-то есть еще добавить?
— Нет; и рад бы, но больше заострить внимание не на чем.
— Хорошо. Работайте дальше. До четвертого их не трогаем, а дальше посмотрим.
— А почему именно до четвертого?
— Пойдем с Борисом на большой прием у Задунайских, — удивление двух сыщиков служит мне наградой. Мероприятие далеко не рядовое, круг приглашенных весьма ограничен, так что отметиться там — это показатель, — велика вероятность, что там с кем-нибудь из высокой родни пересекусь. Это летом мне удавалось как-то на глаза им не попадаться, пока они про меня ничего не знали, а теперь… не знаю… Я их логику вообще не представляю, так что подожду пока.
— Да, это может как-то повлиять… — задумчиво произносит Руслан. — Не сочтите за наглость, но если вы с ними познакомитесь — сообщите, пожалуйста. Это может наружку на какие-нибудь не нужные нам действия подстегнуть.
— Договорились. Подробностей не обещаю, но о факте знакомства-незнакомства скажу.
Разобравшись еще и с финансовыми вопросами, отпускаю сыщиков работать дальше. Слежка, как оказалось, — весьма затратное занятие. А уж слежка за профессионалами — и того дороже. Сбор информации тоже стоил денег, так что контрмероприятия по поводу интереса Потемкиных влетали мне в ощутимую копеечку.
— Ну что, закругляемся на сегодня?
— Погоди, при Славе и Руслане не хотел, — останавливает меня Олег. Шаман, Земеля и Черный при докладе присутствовали, но в разговор не вмешивались, пара реплик от Шамана — не в счет. Из-за того, что ситуация больше всего касалась меня и моих личных секретов, все предпочитали при посторонних помалкивать, предоставляя мне самому право определять, нужно ли что-то дополнительно знать подчиненным. — Мы тут с Лехой кое-какой информацией случайно разжились, похоже, тебе в тему будет. Леха! — передал он слово товарищу.
