Постоянно растущий денежный поток от размещения рекламы позволил компании подойти к следующему важнейшему для high-tech-стартапов шагу – размещению своих акций на бирже – во всеоружии. Готовясь к IPO, Google начал предавать гласности данные о результатах своего бизнеса. Они оказались феерическими – особенно на фоне общего падения в отрасли после того, как в начале XX века лопнул так называемый «доткомовский пузырь». Оборот Google в 2003 финансовом году составил $961,8 млн, чистая прибыль – $105,6; рост продаж по сравнению с предыдущим годом – 177%. Дополнительную прочность компании придавала «кубышка» с $456,9 млн наличностью и высоколиквидными активами.
Гораздо большей проблемой оказалась необходимость продираться через тернии формальных требований Комиссии по ценным бумагам и биржам США. Ларри и Сергей никогда не отличались особым почтением к бюрократическим процедурам, поэтому документы были заполнены с большим количеством вольностей – так, в «форме S1» генеральный директор (формально, кстати, такой должности не существовало – Шмидт был председателем исполнительного комитета), директора и крупные акционеры были названы лишь по именам. Комиссия потребовала внести изменения. Пейдж и Брин наотрез отказались.
Как бы то ни было, в пятницу 13 августа 2004 года IPO Google Inc. состоялось. Первоначальная цена составляла 85 долларов за акцию. На следующий день она выросла до 108. Всего в ходе первичного размещения Google сумела привлечь $1,67 млрд. Уикенд многие сотрудники компании встретили миллионерами. Ларри и Сергей – миллиардерами (обоим не было еще и 30). Причем миллиардерами, не сильно зависящими от остальных акционеров. Предложение было сформировано из акций двух классов таким образом, что руководящий триумвират в любом случае сохранял контроль за компанией – даже в случае, если у них оставалось чуть меньше трети (31,3% всех акций компании) они гарантированно располагали 66,2% голосов.
Это позволило Google не оглядываться на авторитетно мнение Уолл-стрит и развиваться в том направлении, которое компания считает правильным. То есть сохранять почти абсолютный управленческий хаос. Принятые в Google Inc. принципы менеджмента и подходы к ведению бизнеса по сути своей очень похожи на самые передовые принципы программирования – cloud computing («облачные (или рассеянные) вычисления»). В этой сфере Google является безусловным авторитетом.
Гуглеры гуглят в Гуглплексе
Попросту говоря, cloud computing – это организация компьютерных услуг и мощностей через Интернет. Конечному пользователю нет необходимости устанавливать на свой компьютер специализированное ПО – достаточно доступа в Сеть. Там хранится и обрабатывается его информация, и у пользователя не болит голова о том, что ему не хватит места на жестком диске, или о том, что его версия программы устарела. «Облако» – сложная инфраструктура онлайн-сервисов – позаботится обо всем.
Подробное перечисление всех сервисов, которые Google предлагает пользователям, может занять несколько страниц. Поэтому ограничимся лишь главными. Помимо собственно поисковика, это электронная почта gmail, ящик в которой постоянно увеличивается. Это календарь, документы, переводчик, калькулятор и другие «офисные» приложения, которые могут быть доступны как единственному пользователю, так и сразу группе людей. Это огромный набор программ, позволяющих упорядочить, конкретизировать и персонализировать поиск всего, что есть в Интернете – документов, рисунков, видео, аудио и так далее. Разнообразные сервисы для блоггеров и GoogleTalk – голосовой поиск и общение в Сети. Google Maps и Street View – подробные карты, основанные на фотографиях со спутника и фотографиях на улицах. И еще многое другое.
Разработанные системы управления интернет-рекламой предназначены как для тех, кто желает что-либо рекламировать самостоятельно (AdWords), так и для тех, кто хочет зарабатывать с помощью рекламы на своем сайте (AdSense). AdWords – сервис контекстной рекламы, работающий по принципу «платы за клик», то есть нечто вроде сетевого рекламного супермаркета самообслуживания. Этот сервис мгновенно приобщил к интернет-рекламе миллионы мелких и мельчайших компаний. По сути, рекламироваться с его помощью может каждый. AdSense автоматически отображает на сайте рекламные ссылки, тематически связанные с его контентом. Владельцы сайтов получают деньги каждый раз, когда посетители кликают на эти ссылки. Иными словами, Google постепенно превращает весь Интернет в одну гигантскую рекламную площадку.
Очень похожими на подобное «облако» представляются и активы Google Inc. Помимо традиционных для ИТ-компаний вложений в пределах своей отрасли – например, онлайновое рекламное агентство DoubleClick (в борьбе за этот лакомый кусок стоимостью $3,2 млрд Google Inc. сумела обойти и Yahoo! и Microsoft), видеохостинг-сервис YouTube (коммерциализация этого актива еще ждет своего часа), компания Idealab – Google вкладывается в Wi-Fi сети (ну, это еще недалеко от основной деятельности) биотехнологии, альтернативную энергетику, мобильную связь и прочие, далекие от интернет-поиска проекты.
Часть этих «странных» инвестиций можно было бы объяснить личными интересами создателей. Так, соучредитель биотехнологической компании 23andMe – жена Сергея, Анна Воджиски. Выпускающая уникальный экологический чистый электрородстер (предел скорости – 210 км/ч; разгон до 100 км/ч – 4 секунды, заряжается от любой розетки за 3 с половиной часа) компания Tesla Motors интересует Ларри (в особенности) и Сергея, возможно, потому, что гениальный изобретатель Никола Тесла – кумир Ларри еще со школы.
Подобна «облаку» и легкая, даже где-то расслабленная, атмосфера в Google. В принципе, эта черта многих технологических компаний – господство стиля casual, возможность до 20% рабочего времени тратить на сторонние проекты и тому подобное отличали и Hewlett-Packard и ЗМ. В Google же эта атмосфера приправлена еще и ребяческим юмором. Из уст в уста передается легенда о том, как Ларри собрал действующую модель не то компьютера, не то принтера из кубиков Лего, а также о том, как, едва ли не в первый раз надев строгий костюм, он тут же сел в блюдо со сметаной.
Системная и последовательная в работе, как собственный поисковой движок, Google Inc. также последовательна в том, что касается чувства юмора. Например, объявление о запуске почтового сервиса gmail компания сделала одновременно с объявлением о том, что она готовится строить офисно-исследователький комплекс Гугллунаплекс... на Луне. Заявления были сделаны первого апреля, так что пользователям пришлось поломать голову над тем, которое из них – шутка.
Славной получилась и шутка Google, приуроченная к IPO. Ладно еще, что компания назвала днем своего выхода на публичный рынок пятницу, 13, так еще и общая сумма выставленных на продажу акций равнялась 2 718 281 828 долларов, то есть числу е. Эта математическая константа иррациональна и трансцендентна. Она составляет основание натурального логарифма.
А само название компании? В нем отражаются и амбиции создателей («гугол» – единица со ста нолями, самое большое число из существующих), и ребяческое везение Google Inc. – в слово вкралась ошибка, но оказалось, что вкралась она к счастью – слово «гугол» нельзя было бы зарегистрировать как торговую марку.
