— Есть. Несколько кафе, одно из них круглосуточное со смешанной кухней. Но на этой дороге имеется и еще кое-что интересное.
Лобачев посмотрел на Серданова:
— А вот сейчас не понял, товарищ полковник.
— Я пока еще тоже не понял. Надо будет заехать в одно место, чтобы все уразуметь.
Сзади подал голос капитан Пахомов:
— Вы никогда не были любителем загадок, Леонид Андреевич.
— Ладно, скажу. Гришин от кого-то из местных пилотов узнал, что в десяти километрах от Гронеса американцы в семидесятых годах держали небольшую авиабазу. Рядом с селением Полака. Потом они все забросили, местечко опустело, но что-то должно там остаться.
— А нам-то это зачем?
Полковник пожал плечами:
— Не знаю. Я ведь раньше в разведке служил. Возможно, остался профессиональный интерес. Да и время у нас есть. Посмотрим, что сейчас на месте той базы.
— За каким чертом? — осведомился Снегирев.
— Отставить разговорчики! Делаем то, что я сказал.
Внедорожник въехал в Гронес. Это был типичный для Суринама городок, где смешалась архитектура многих веков и народностей.
Кафе оказалось в центре, у небольшой церкви. Оно было довольно уютным. Гостей приятно удивило и меню. Наряду с национальными блюдами в нем были и знакомые, европейские. Да и цены оказались вполне приемлемыми.
После ужина россияне продолжили путь. Начало темнеть.
Через восемь километров Серданов дал команду Лобачеву:
— Сбрось, Витя, скорость до сорока километров.
Прапорщик подчинился.
Еще через два километра полковник распорядился:
— Стой!
Лобачев вывел автомобиль на обочину и остановил.
Полковник указал на прореху, еле видную среди кустов, растущих на противоположной стороне дороги, и спросил:
— Видишь разрыв в полосе кустарника?
— Вижу.
— Давай туда!
— Понял.
Водитель посмотрел в зеркало заднего вида, убедился в том, что на дороге никого нет. Потом он загнал «Тойоту» в эту прореху, за которой тянулась на юг колея, еле заметная в траве. Через несколько минут машина оказалась на площадке перед наполовину разрушенной вышкой.
— Похоже, это бывший пункт управления полетами. Слева вал, там была стоянка самолетов, справа остатки штаба, еще правее бывший военный городок.
— Не понимаю, что мы здесь забыли, — проговорил Снегирев.
— Все на выход! — отдал команду Серданов. — Лобачеву оставаться на месте.
Серданов приказал Пахомову и Снегиреву посмотреть брошенное и разрушенное селение Полака. Предварительно все офицеры обрызгали открытые части тела репеллентом, разработанным в научном центре МЧС.
Сам же начальник команды сказал помощнику:
— А мы с тобой, Рома, осмотрим бетонку.
— Извините, Леонид Андреевич, а для чего все это?
— Сам пока не знаю.
Основная взлетно-посадочная полоса оказалась в нормальном состоянии на протяжении семисот восьмидесяти метров. Это Серданов определил дальномером. Да, в бетоне были трещины и небольшие выбоины, но взлететь и сесть самолеты здесь могли бы, если бы не длина полосы. Она упиралась в гущу кустарника и невысоких деревьев, каким-то образом пробившихся через соединения плит.
— Посмотрели, Леонид Андреевич, и что?
— Давай пройдем чуть дальше.
— В кустарник после захода солнца? Да там и зверье может быть, и змеи. Я уж не говорю о всяких приятных мелких тварях типа ядовитых пауков.
— Мы осторожно. Средство, которым мы обрызгались, отпугивает не только гнус, комаров и москитов. А нарваться здесь на ягуара или пуму шансов столько же, сколько на территории полигона. В Санкери, в лесу водятся болотные змеи, но это понятно, там вода недалеко. Тут ее нет. Аэродромы рядом с болотами не строят.
Холин вздохнул.
— Что ж, приказ начальника — закон для подчиненного.
Они вошли в заросли кустарника. Те оказались густыми только в начале, дальше поредели, не мешали передвижению.
Капитан неожиданно отшатнулся:
— Змея, мать ее!..
— Где?
— Да вон, в корнях дерева.
Серданов осветил фонарем это место.
Там действительно свернулась клубочком небольшая змея, темная, с белыми полосами, ярко-оранжевыми пятнами сбоку и на животе.
— Черт! — проговорил Серданов. — Это и есть болотная змея. Как она здесь оказалась?
Ответ на этот вопрос нашелся быстро. Метрах в тридцати слева, ближе к дороге, было топкое место.
— А вы говорили, что аэродромы у болот не строят.
— Всякое исключение только подтверждает общее правило.
— Дальше пойдем?
— Ты заметил, что и здесь бетонка?
— Конечно. Только ям больше, полоса покрыта растительностью. Скоро вся такая будет.
— Интересно, далеко ли она тянется?
Оказалось, что еще на восемьсот метров. Этот участок ВПП сильно зарос кустарником и молодыми деревьями.
— Общая длина взлетки — тысяча пятьсот восемьдесят метров. Из них пригодны всего семьсот восемьдесят. Интересно, какие самолеты здесь базировались? Скорее всего F-15. Они были в ВВС США с семьдесят шестого года.
— Это так важно?
— Нет. Возвращаемся.
— Может, змею грохнем да шкуру с нее сдерем? Красивый ремень получится. Я когда срочную служил на Кавказе, делал из кожи гюрзы браслеты для часов и даже ремни.
— Ты ее найди теперь.
— Да, она ждать не будет. Слиняла уже наверняка. Ну и черт с ней.
Полковник с капитаном вернулись с полосы, специальной щеткой почистили костюмы друг друга. Мало ли какие твари прицепятся, а потом воткнутся в тело.
Пахомов со Снегиревым уже ждали начальство.
— Ну и как?.. — спросил капитана Серданов.
— Да никак, одни развалины. Внутрь мы не лезли, чтобы не нарваться на змей и пауков. База, похоже, брошена лет тридцать назад. А вы чего интересного нашли?
— Взлетку прошли, — сказал Холин. — На болотную змею напоролись.
— Так уж и напоролись. — Полковник усмехнулся. — Видели.
— Значит, здесь близко болота? — спросил Пахомов.
— Есть топкое место рядом, — ответил Холин. — Южнее полосы.
— Все! — сказал Серданов. — К машине и домой!
В 21.40 «Тойота» прошла КПП полигона Санкери.
Обогнав машину с российскими офицерами, сержант Кларк взглянул на полковника Хукеса:
